Теперь время не тянулось бесконечно и занудно. Перемены, произошедшие в Косте, заставляли время нестись галопом. Жизнь перестала быть чем-то вроде тяжелого и бесконечного разгребания мусора. Она приобрела ясность и смысл. Костя стремился жить так, как все время хотел, но не мог. Он устроился на высокооплачиваемую работу, оплатил все счета за квартиру и после нескольких визитов в домоуправление его стали приветствовать по имени- отчеству. Костя менял женщин, как когда-то они меняли его. Женщины страдали, но не оставляли Костю. Подтверждая старый тезис о том, что женщины любят мерзавцев гораздо больше, чем всех остальных "нормальных" мужчин. Он устраивал дома оргии и забавлялся, как хотел, занимался любовью с секретаршей, кричал на подчиненных и нагло разговаривал с руководством. Все то хамство и жлобство, что когда-то досаждало ему, старалось не попадаться на глаза.
Одно слегка огорчало, на шее остался темный след от веревки. Никакие мази или притирки не помогали, и Костя был вынужден носить на шее платок.
Она была невысокой и хрупкой. Ее рыжеватые волосы оканчивались гдето у плеч, а темные глаза почти всегда смотрели искренне и одновременно недоверчиво. Она не учавствовала в оргиях, старалась их избегать. Вскоре Костя обнаружил, что желает ее больше, чем всех остальных женщин.
Он прекратил сомнительные развлечения, разогнал всех своих женщин и почему-то сделал ремонт в квартире. Непонятное, ранее ни разу не испытанное чувство поднялось в Косте и у него появилось ощущение, что его разрывают пополам. Ему одновременно хотелось ее ударить, загнать в угол и бить ногами, а вместе с тем он испытывал страстное желание упасть к ее ногам, прижаться к ней и никуда ее не отпускать. Эта постоянная борьба изматывала его. Сжимая в кулаке своей неведомо откуда взявшейся воли все эти чувства, Костя продолжал жить, надеясь на "авось".
Она появлялась в его доме все чаще и чаще, а вскоре переехала к нему, и время впервые за несколько месяцев прервало свой галоп и пошло мерным шагом.
Была весна - время, когда у шизофреников и гипертоников наблюдается обострение болезни. И без того не обильный снег стаял, птицы затеяли свою извечную возню в кронах еще не "оперившихся" деревьев. По ночам во дворе тягуче орали коты и в тон им орали сигнализации машин, под которыми устраивались выяснения отношений между котами. Воздух был свежим и сырым, дули сильные ветры, ночи становились все светлее и светлее.
Все произошло внезапно. Равновесие нарушилось, весы качнулись в сторону. Причиной, если конечно кого-то интересуют причины, послужил разбитый бокал. Красивый и дорогой, эти бокалы Костя выписал откуда-то из-за границы. Месяца два назад он и не обратил бы внимания на эту мелочь. Сам Костя бил подобные бокалы во время своих оргий десятками.
Раздался звон. Костя поднял голову и увидел ее извиняющийся виноватый взгляд. И этот- то взгляд и открыл в нем те двери, за которыми он все это время прятал все темное и мерзкое. Это выплеснулось наружу.
Он ударил ее тыльной стороной ладони с крепко сжатыми пальцами. Она вскрикнула и попятилась. Лицо Кости озарила та улыбка, что видимо появлялась на лицах скандинавских берсерков в моменты их боевого безумия. Искаженная гримаса радости, радости от того, что кончилось мучительное ожидание, которое хуже всего, хуже результата, каким бы мерзким и страшным он ни был, хуже смерти. Костя схватил ее за волосы левой рукой и со всего размаха из-за головы ударил по лицу раскрытой ладонью. Кровь, брызнувшая в разные стороны, только подхлестнула и усилила то чувство темного счастья, что охватило его.
Из горла Кости вырвался крик. Он что-то кричал, что-то первобытное, дикое, затертое миллионами лет эволюции и полуприкрытое тонкой пленкой цивилизованности. Теперь в каждый удар Костя вкладывал стих, строку, фразу. Откуда все это взялось в его голове, он не знал. Просто эти стихи, строки и фразы появились изнутри и точно сочетались с действиями Кости. Большую часть этих строк он даже не понимал, резкие сочетания согласных и гортанные возгласы, но знал, чувствовал заключеную в них силу. И падая в шелестящую тьму Костя понял, что растворяется в ней, теряется, пропадает.
Измазанное кровью существо, некоторое время назад бывшее человеком, рисовало сложные геометрические фигуры на стенах, в некоторых угадывались звезды, в некоторых не угадывалось ничего, кроме некой логической структуры. Существо прыгало вокруг тела, неподвижно лежащего на полу квартиры, прыгало на задних лапах, все еще имеющих облик человеческих ног, и на четвереньках. Существо кричало, визжало и клацкало зубами, все ближе и ближе подбираясь к горлу еще живой женщины. Пуская слюни, оно рычало от удовольствия и вдруг замерло, посреди эйфории ощутив, как нечто поднимается изнутри, возвращается...
В спешке принятые меры не возымели результата, и Костя лицом к лицу встретился с тем существом, что заняло его тело.
Несчастное тело, в котором помещалось два разума, в один и тот же момент времени, упало на пол и забилось в жесточайших конвульсиях.
Реальность тихо распалась и начала походить на плохо сложенные декорации.
Двое стояли на плоскости с переменным углом отражения. Сознание Кости припомнило, что когда-то слышало эти строки в какой-то песне. Демон презрительно усмехнулся и без предисловий начал атаку.
Титаны Демона вышли на просторы Земли и, грозно размахивая ручищами, кидали целые скалы и втаптывая континенты в просторы мирового океана, но Костя призвал сторуких Гекатохейров, и исполины сцепились друг с другом, дробя черепа как орехи и ломая хребты. Сила Хаоса навалилась на Сторуких, растворяя их в себе, но посреди всего этого разрушения буддистский монах Костя спокойно медитировал, создавая из Хаоса Порядок и обуздывая Энтропию. На поле боя бесновался Змей, но Костя выпустил архангела Гавриила с огненным мечом и с архангелом Михаилом на подхвате. Невероятная по размерам армия Ксеркса вступила на греческую землю, но Костя во главе нескольких сотен обезумевших спартанцев прорвался сквозь полки и легионы и убил царя. Тогда Демон заменил Спартака и возглавил кровавое восстание, но Костя подговорил морских пиратов, и Спартак попал в западню. Демон призвал на помощь время, и стая тиранозавров набросилась на римских воинов. Костя понял, что правил в этой игре нет, и изменил климат. Динозавры вымерзли, даже не успев понять, что послужило причиной. Пещерные люди выгоняли из приглянувшейся пещеры медведя. Медведь размахивал лапищами и орошал снег кровью людей, но шустрых полуобезьян было больше. Демон снова извернулся, и жалкое стадо питекантропов было сметено бещеной атакой французской кавалерии. Демон основал систему коррупции и бандитизма, но Костя вместе с Железным Феликсом организовал Черезвычайный Комитет. Затем Время и История не выдержали и совсем смешали карты. Наполеон был разбит под Ватерлоо силами Союзников, Антанта вышибла из Вьетнама Соединенные Штаты, а заодно и вьетнамских партизан, японский капитан подводной лодки протаранил американский грузовой карабль, везущий атомную бомбу, Д'Артаньян рубился не на жизнь, а на смерть с Денисом Давыдовым, Дантес застрелился на дуэли, а Жуков с Наполеоном двигали фигурки на шахматной доске. Наконец батальные сцены стали носить одновременно более абстрактный, более глобальный и более локальный вид. Энергия Инь стремилась поглотить энергию Янь, сталкивались галактики, мангуст воевал с коброй.