Светловолосая девушка рядом с ним была ему идеальной парой – надо это признать. Дальмина – настоящий идеал во внешности, характер тоже вполне ничего, насколько я могла судить по нескольким официальным встречам. Девушка блеснула голубыми глазами и шагнула мне навстречу. Я успела заметить на её лице удивление. Конечно – постель почти не смята, столбики кровати не сломаны когтями зверя, а на лице пленницы полное спокойствие и непонятное отчуждение.
– Вигма, – отец остановился рядом с ней, – прости меня, но я…
– Отпусти меня, – холодно бросила я, перебив на полуслове.
– Дочка… Я подняла руку, пресекая все попытки короля светлых эльфов высказаться.
– Ты забыл, что у тебя есть дочка, отец. Ты бросил меня там, откуда начались мои несчастья. Я уже не та беззаботная девочка, которую ты знал – слишком многое случилось в последнее время. Я даже не эльф. Данкалия рассыпается в руках Клога, а твоя дочь вынуждена скитаться, потеряв трон и надежду на спокойную жизнь. Я хотела попросить у тебя помощи, а ты… ты приковал меня к кровати, как последнего монстра. За что? Эльф попытался что-то сказать.
– Дриан, – прошептала ему на ухо эльфийка, оттесняя за спину. – Вигма, – обратилась она ко мне мягким бархатным голосом. – Тебя укусил оборотень.
– И что? – грубо осведомилась я.
– Ты должна была…
– Я никому ничего не должна, – отрезала я. – Я не могу стать оборотнем. А теперь отпустите меня. Я не желаю здесь больше оставаться ни минуты.
– Вигма! – выкрикнул Дриан, выскакивая из-за спины жены. – Куда! Куда ты?
– К любимому мужу, – заявила я, наблюдая за реакцией. Так и есть – мой отец был абсолютно не в курсе. – А-а-а, – протянула я, – твой дорогой советник не сообщил тебе?
Я рванулась вперёд, натянув цепи так, что пояс врезался мне в кожу, и сунула под нос отцу клеймо.
– Вот что со мной сделали, отец! Моя жизнь лопнула по швам! Я ещё не потеряла королевство. У меня осталось полгода. Через полгода королём станет Клог, а я останусь королевой Фанории. Живая пища под носом у кровожадных трупов. Эльфы отшатнулись, сделав шаг назад.
– Дальмина, отпусти меня. Я хочу уйти.
Оглянувшись на стражников, королева эльфов сама подошла ко мне и провела рукой по цепям, отдавая мысленный приказ освободить своего пленника. Я тут же вскочила с кровати и отряхнула платье, в которое меня переодели. Простое короткое платьице из натурального льна.
– Я была бы весьма благодарна, если бы мне вернули мои клинки. Эльфы переглянулись.
– Вигма… Надеюсь, ты останешься погостить на один день. Я удивлённо вскинула брови.
– Тебя кое-кто ждёт.
Я заметила шевеление в районе двери и перевела туда взгляд. На пороге стоял Истал, держащий в руках эльфийское оружие.
Я застыла, вперив в эльфа взгляд. Дриан и Дальмина, переглянулись и решили оставить нас наедине с моим, как они выразились, учителем. Дверь захлопнулась за спиной стражников.
Я стояла в нерешительности. Как себя вести после того случая? Чего греха таить – я осознала, что не безразлична к советнику регента, причём давно… Как же: молодой, хоть и сотни лет, с длинными русыми волосами, он одевался, как принц, все девушки пускали по нём слюни, а я, на зло самой себе, называла его старым маразматиком и ни в грош не ставила.
– Как ты здесь оказался? – не очень вежливо начала разговор я.
– Дриан сообщил мне о тебе, как только обнаружил. Я ничего не говорил ему о… о твоём замужестве, – Истал поморщился как будто от досады.
– Теперь не стоит беспокоиться, – фыркнула я, вновь замолкая и глядя на эльфа, не зная, подойти к нему или стоять на месте: вдруг решит, что я вешаюсь ему на шею, внезапно воспылав неземной любовью.
Истал сам всё за меня решил, откинув клинки в сторону и одним шагом приближаясь ко мне, остановившись почти вплотную.
– Прости меня, – прошептал он. Я заглянула в его глаза, в которых блестела тревога и мольба.
– За что?
– Это я во всём виноват, – запричитал эльф, опрокинув голову на руки.
Я невольно залюбовалась им. Эх, Элий не идёт с ним ни в какое сравнение. Пожалуй, единственным соперником остаётся Нерих. Вот только красота Истала в утончённости, а Нериха – в его распутности.
– Если бы я не прогнал тебя… – покачал головой эльф.
Я с нежностью посмотрела на него, заочно всё прощая. В памяти некстати всплыли моменты моего обучения, когда я постоянно подставляла своего наставника.
– Вигма, – обратился ко мне отец. – Сегодня к нам приедет делегация оборотней.