– Ох… А то у меня есть выбор? Сама же знаешь, как умирать не хочется.
– Ну раз понял, действуй, – кивнула она и шагнула в сторону от костра. Но вдруг остановилась и на пару секунд замерла. – И еще. Держи, – кинула она что-то небольшое так, что Макс едва успел поймать. – Это аванс. Мать очень надеется, что ты ее не опозоришь и выкрутишься.
– Что это?
– Печать рода. Ее силой ты не сможешь по-настоящему воспользоваться, так как не инициирован. Поэтому она в твоих руках – просто накопитель, но очень большой емкости. Да для местных мелких демонов неплохое страшило. Не у каждого может быть такой перстень. Ой, не у каждого. Хм. Бывай, братишка, – улыбнулась она чрезвычайно обворожительной улыбкой и, вильнув бедром, растворилась в темноте.
Спустя некоторое время в беседке божественно красивого сада
– Ну что скажешь, сестрица? – вкрадчиво спросила Даяна Хель. – Родственнички объявились? Неожиданно? Да еще знак рода ему оставили.
– Этого не может быть просто потому, что не может, – покачала головой Богиня Смерти и Загробного мира. – Что же он там такого написал, что род решил дать ему шанс?
– Меня в этом разговоре больше заинтриговало то, что он дважды выжил в совершенно безвыходных ситуациях.
– Это нам разве поможет? Не думаю. В игре появилась четвертая сторона. И это уже интересно.
– Ты полагаешь? А что скажем остальным об этой интересной беседе?
– Зачем? Особенно этой тупой парочке. Пусть все идет как идет. Если наш юный демон сможет найти решение загадки пророчества, не жертвуя собой, то я не против. Ссориться с могущественным аристократическим родом демонов нет никакого смысла. Да и, полагаю, если он решит проблему, которая вызвала пророчество, то наш мир стабилизируется и сместится ближе к центральным. От этого выиграем мы все.
– Почему же ты не хочешь поделиться этой замечательной новостью с нашими братьями и сестрами? – лукаво улыбнулась Даяна.
– Ломать не строить, – пожала плечами Хель. – Они слишком без короля в голове и могут вытворить все, что угодно.
Глава 6
– Макс! – донесся до задумчивого сознания демона знакомый голос. – Макс! Постой!
– Хайме? – вынырнул из задумчивости молодой барон. – Что ты тут делаешь? Что-то случилось?
– Случилось, – с грустью произнес наставник. – Уезжай. Адда, как ты уехал, ревет в три ручья и заявляет, что хочет только тебя и ни за кого больше замуж не пойдет. У Годрига просто голова кругом от нее. Если ты вернешься, то эта несносная девица не успокоится, пока не окажется у тебя в постели. Да. Да. Я верю в твою выдержку и в то, что она тебе не нужна. Но там такая страсть… Если ты посмеешь ей отказать, то она тебя просто изнасилует.
– Страсть, говоришь? – задумчиво сказал Макс, вспоминая письмо мамы. – А когда с ней это произошло?
– Если честно, меня насторожила уже ее первая реакция на тебя. Конечно, своего братика она не любила, но чтобы воспылать ни с того ни с сего интересом к демону – на нее это совершенно не похоже. А потом по нарастающей. Ты даже не представляешь состояние Годрига. Он каждое утро встает с чувством ужаса от того, что зайдут слуги и шепнут на ушко о том, как прошла ночь.
– Что же он прямо мне не сказал?
– Боялся.
– Так это он мне постоянные курьезы с дамами подстраивал?
– Пытался помочь. Видел, что уже который месяц пар не спускаешь, и боялся за дочь. У той-то с каждым днем страсть все сильнее становилась.
– А теперь, значит, голову совсем сорвало… – хмыкнул Макс.
– Уезжай. Мы очень тебя просим. Не ломай девчонке жизнь. Ты-то дальше пойдешь, а ее кто возьмет в жены? Кому она будет нужна после бурных ночей, проведенных с родным братом? И ведь не утаишь – слуги уже наутро по всему замку разнесут. Вот, – Хайме полез в сумку, перекинутую через плечо. – Тут немного денег на дорогу и одноразовый артефакт портала, который я в свое время нашел в Серых Пустошах.
– Портала?
– Да. В свое время я его оставил для себя в память о былых годах. Он должен выбросить рядом с Гардором по ту сторону Серых Пустошей.
– А как им пользоваться? Я ведь не умею плести заклятия…
– То есть? – удивился Хайме. – С твоей аурой можно горы свернуть, а не то что телепорт одноразовый открыть.