В то же время поверхность зеркал затянулась непробиваемым льдом, отчего Адэйр, почуяв неладное, вовремя отшатнулся – и лопнувшее зеркало, брызнувшее во все стороны осколками, задело его лишь мельком. Демон зашипел, резко на меня оборачиваясь, не обращая внимания на продолжавшие трескаться и осыпаться осколками зеркала.
Думала, он меня сейчас, как Селену ударит, такая ярость мелькнула в его взгляде, но нет. Он глубоко вдохнул, раздувая ноздри, и... сдержанно выпрямился, одернув одежду.
- Ты сбила все настройки! Что ж... По крайней мере, ты теперь никуда не денешься из моего мира, – процедил он, кратко обрисовав мое незавидное положение. Я отступила на шаг и прикусила губу... нда, вот об этом не подумала. – И он тебе не поможет, – Адэйр, напротив, сделал ко мне шаг. – Ты ведь знаешь, где находишься?
По правде, не просто не знаю, а даже не задумывалась, не до того было. Демон расслабился и обрисовал тростью периметр комнаты.
- Это, – сказал он, проследив за тростью взглядом, и снова вернулся ко мне, – мое. Обрывки чужих снов и иллюзий. Ты в моем сне, дорогая, – прищурился он. – Здесь все по моим правилам. Я здесь, – он сделал ко мне еще шаг и прошептал, – бог...
Мания величия в прогрессирующей стадии? Я вздрогнула, когда Адэйр переместился в пространстве, вмиг оказавшись подле меня. Он подцепил тростью мой подбородок, и я сузила глаза.
- Ты останешься здесь навсегда, – сказал он мягко. – Узнав меня лучше, ты изменишь свое отношение.
- Это вряд ли, – отрезала я. – Можешь убить меня сразу, но бога ради, избавь от своих игр. Не желаю в них играть! Все, что ты создаешь... фальшивка! Ты сам...
- Осторожнее!
- Фальшивка, – выплюнула я упрямо и с вызовом взглянула в его глаза. – И я не боюсь тебя.
Он смотрел на меня очень долго. Так пристально, что по спине пробежал холодок. Наконец, отвернул голову и едва слышно вздохнул. Может, жалел, что придется убить столь занятную игрушку, не знаю – мне и впрямь было все равно. Наверное, я устала играть по его правилам, а еще волновалась за Велора, родителей и отчасти думала, что есть вещи пострашнее смерти.
- Значит, ты мне отказываешь? Выбирая между смертью и мной, ты все равно мне отказываешь? – Казалось, такой поворот его поражал, он словно не верил в сказанное. Я поджала губы, не желая отвечать, и в его глазах мелькнула сталь. – Хорошо, – ровно произнес он, наклоняя голову.
В следующий момент он приблизился и так сжал мой подбородок, что заныло лицо. Его поцелуй сочился ядовитой яростью, запрятанной за маской спокойствия.
- Я подожду, когда изменишь решение, – резко бросил он с усмешкой, будто ни капли не сомневался, что так и будет. Он исчез в ворохе золотых искр, чтобы появиться у двери. Там он повернул голову, чтобы взглянуть на меня из-под опущенных ресниц. – У нас целая вечность впереди. Однажды ты покоришься мне.
Дверь закрылась, а я сползла по стенке, ругаясь про себя. Зло вытерла губы, чтобы растереть на пальцах кровь, и чертыхнулась еще разочек.
- Вот чертова мразь! – пнула я какой-то ящик.
Во мне что-то не так, что ко мне липнут демоны? Велор – отдельный разговор, я чувствовала его любовь, искреннюю и настоящую. Хотя в первую нашу встречу он тоже жаждал меня подчинить, принудить, но постепенно это сменилось чувством, и я не смогла бы это отрицать.
Но что касается Леодара... Адэйра... даже отчасти Владлена... они желали меня, как игрушку, украшение или тумбочку в углу комнаты. Такая себе интересная штучка, которая может порадовать, если только стоит где-то в углу и не отсвечивает, выполняя свои функции. Меня это раздражало. Начинало бесить. И немного беспокоить.
Я вовсе не хотела однажды стать куклой для утех – а Адэйр именно об этом мечтал.
А значит, мне пора что-то поменять в поведении с ним. Я задумчиво постучала пальцами по щеке. Да, пожалуй. Я выбрала неверную тактику. «Не можешь победить? Заставь доверять». У прабабушки был интересный взгляд на мир – и в целом верный.
Возможно, мне стоит разыграть другую роль. Не обязательно покоряться чужой воле, но сделать вид, что уступаю... почему нет? Меня не интересовал Адэйр. Но можно выиграть себе время – чтобы узнать, где Кристалл.
И уничтожить его. Раздавить на корню.
Отчего-то я чувствовала и знала: Кристалл здесь. В этом самом мире. Я в самом сердце Адэйра, в его душе – и, пожалуй, самое время в ней покопаться.
Провидец
Быть личным провидцем повелителя демонов – так себе удовольствие. Может быть, почетно и комфортно, но порой безумно опасно. Полуангел вскочил, напуганный слетевшей с петель дверью, карты рассыпались по полу. Амброзайос редко бывал вежливым, но чтобы настолько?
- Нужен твой дар, – без предисловий отрезал демон.
- Ты не понимаешь, я должен настроиться, нужно... – Провидец вздрогнул, когда его коротко и зло схватили за воротник. Демон был... не в бешенстве, нет. В беспокойстве, за гневом скрывались тревога и страх, и это гораздо, гораздо хуже. Лучше спокойный и сытый тигр, чем загнанный в ловушку.
- Нужен. Твой. Дар. – Демон чеканил каждое слово, взглядом предупреждая не спорить. Резко оттолкнул провидца, бросая на стул, прошелся взад и вперед, будто не мог устоять на месте.
Полуангел дрожащими руками разбросал карты. Что за вопрос, он и так знал. Беда в том, что его сил не хватало заглянуть за грань снов и иллюзий: как ни раскладывай, результат будет нулевым.
Он ждал демона. Не удивился его визиту. Но карты говорили то же, что и полчаса назад – ничего. По крайней мере, значимого.
- Ну? – Абмрозайос с силой поставил ладони на стол и уставился на полуангела немигающим взглядом. Позади него, запыхавшись, возник молодой парень, по-видимому, оборотень; обеспокоенным он тоже выглядел, но куда там ему угнаться за высшим демоном, полным страха за свою суженую.
- Я не виж...
- Аккуратнее с предсказаниями, – прорычал демон. Полуангел поежился и разложил карты еще разочек. Ну что толку?! Не видел он ничего! Глубоко вдохнув, провидец смел карты в сторону и раздраженно выдохнул.
- Чего ты от меня хочешь? Тебе осталось два дня. Твоя жена в руках врага. А враг во сне, думаешь, во мне хватит ангельской крови, чтобы пробить туда дорогу? Я что могу сказать, то и...
Зарычав, демон схватил провидца за грудки и, вздернув на ноги, впечатал в стену. Вот тут стало страшно. Полуангел знал, что завтра его будут ждать завтрак и кофе с утречка, но каким образом он к этому придет, пока недоумевал.
- Хочешь мотивации, я тебе ее обеспечу!
- Клянусь, я не вижу! Я не...
Когда хотят, демоны умеют нагонять страха! От рычания содрогнулись чашки на столе, коими полуангел обложился с ног до головы, пытаясь расшифровать туманные предсказания мира.
Провидец вжал голову в плечи, прощаясь с завтрашним кофе... а впрочем, учитывая предсказания, пятьдесят на пятьдесят, что через полгодика наступит конец света, так что умереть днем раньше, днем позже – какая разница. Полуангел со смирением закрыл глаза и даже произнес «Иду к тебе, Отче», но тут же распахнул их и выругался про себя.
Только ее не хватало!
А.Велорсский
Когда он шел сюда, знал ответ. И все равно не мог смириться.
Аврора росла в своей силе: ее дар становился все крепче, и в иной момент это порадовало бы демона, но не сегодня. Он готов был рвать и метать: находился рядом, но не мог ничего поделать! Бился, пытаясь разрушить проклятую ледяную стену, но вместо этого в бессилии наблюдал, как девушка скрылась за туманной завесой портала.
И когда стена пала, он смог лишь ударить бесполезным огнем по камню, где секунду назад мерцала дымка портала, и разбить в кровь руки, пытаясь вернуть жену, открыть к ней дорогу – но все тщетно.
Я же говорил. Твоя любовь погубит ее! Пожалуй, именно в этот момент демон понял, насколько слова Леодара оказались пророческими. Что сделает с ней Адэйр, одному Алатару известно! Когда стало ясно, что враг попросту струсил и не вернется, страх сжал сердце ледяными тисками – и до сих пор не отпускал.
Велор понятия не имел, где ее искать. Браслет молчал, словно девушки не было в живых, ведьмы, срочно вызванные из всех дружеских Ковенов, оказались бесполезны.