Всё было написано немного пафосным языком и какой бы феминисткой Гермиона не была, она думала о том, что эта книга была написана женщиной, веяло на километр. Слишком много внимания уделено романтике.
По всем признакам, она была влюблена в Рона, но это девушка знала и без этой книги. Также сам Рон испытывал к ней некое притяжение, которое, цитируя книгу, она «могла бы развить».
Гермиона улыбнулась. Возможно, стоит попытаться. К ней подкралось сладостное чувство, которое приходило всегда, когда она начинала думать о Роне и мечтать. Возможно, если бы она почувствовала чужой взгляд, полный нечто тёмного, она смогла бы всё изменить. Но она была слишком погруженной в мечты и позже поплатилась за это. И вновь — заплатили за неё другие.
========== 16. Кружа его над головой, ==========
Том сидел на кровати и заламывал руки. Все его соседи сидели на Истории Магии, но он не мог ни на чём сосредоточиться. Голова шла кругом. Почему он испытывает это? Почему он сжимает кулаки при одной только мысли о Поттере? Как сделать так, чтобы всё было, как раньше?
Определённо, Поттера убить не получится, да и пытаться не стоит. С вероятностью в девяносто пять процентов он отсюда отправится прямиком в Азкабан, чего, ему, конечно, не хотелось. Значит, нужно действовать по-другому. Но как? И… зачем?
Он же решил, что ничего не испытывает к Грейнджер, кроме ненависти. Тогда почему он в этот момент ненавидит Поттера больше всех на свете? Почему он готов придушить его, наплевав на тюрьму, карьеру и величие? Что вообще с ним происходит?
Том задумался. Когда это началось? Когда произошёл этот переломный момент, после которого он стал таким слабым? И, в конце концов, за что ему это? Хотя, последний вопрос был единственным, на который он мог дать ответ.
Риддл запустил пятерню в волосы, растрепав их. Что же ему делать? Может быть, если сделать вид, что грязнокровки не существует, это пройдёт? Но как ему усмирить это чувство, что сейчас безжалостно разрывает изнутри?
И как его назвать?
— Ревность, — медленно произнёс он, будто пробуя это слово на вкус. Парень поморщился — ему не понравилось.
Нет, это нельзя так оставлять. По окончанию шестого курса, когда ему исполнится семнадцать лет и он станет совершеннолетним магом, он найдёт способ и убьёт её, чтобы покончить с этой позорной слабостью. А пока лучше даже не смотреть на неё, а то вдруг передумает. Пусть наслаждается обществом своих чистокровных хахалей — её недолго осталось.
На том и закончив, Том нацепил на лицо маску безразличия и отправился на урок. Скажет, что был занят делами старосты, и дело с концом. Призрачный Бинс даже проверять не станет, и забудет через три секунды.
Путь занял десять минут и Том, нисколько не колеблясь, открыл дверь и вошёл. Все взоры тут же обратились к нему, а слизеринец очаровательно улыбнулся и сказал:
— Извините, профессор, мне пришлось задержаться из-за обязанностей старосты. Я постараюсь сделать так, чтобы подобное больше не повторилось.
Призрак кивнул и тут же потерял к ученику интерес, как Том и предполагал чуть ранее. Он было собрался сесть за свободную первую парту, как услышал томный шёпот:
— Том, садись ко мне, — сказала Валерианна, многозначительно улыбаясь. Как только Том выполнил просьбу, она придвинулась ближе к нему и положила руку на его колено, надувая губы. — Я соскучилась.
Несмотря на то, что за ними наблюдал без малого весь класс, она наклонилась к его уху и укусила мочку. Том улыбнулся уголком губ. Видеть завистливые взгляды практически всей мужской половины класса было приятно и лестно.
Он властно обнял девушку за талию, заявляя на неё свои права и показывая — она является его собственностью.
Гермиона смотрела на это со смешанными чувствами. Самым сильным из них было, безусловно, облегчение. Риддлу наплевать на неё, что означает относительную безопасность. Она и представлять не хотела, что испытывает избранная демоном. С другой стороны, грудную клетку что-то сдавило. Неужели она… Нет, бред. Быть такого не может.
Как только она перевела взгляд на Рона, который украдкой наблюдал за девушкой, это чувство испарилось так же быстро, как и появилось. Вместо него появилось нечто лёгкое и очень приятное. Рон был таким милым, что вызывал тепло. Она никогда не променяет его на кого-то другого.
После урока он подошёл к ней, стыдливо пряча глаза. Он сглотнул и, опасливо озираясь, сжал руки в кулаки, словно собираясь с силами. К тому времени все ученики и преподаватель уже вышли из класса. Гермиона посмотрела на него с немым вопросом во взгляде. Казалось, это заставило его нервничать ещё больше, но он всё же смог выдавить из себя: «Привет». Гермиона ответила идентичной вежливостью, не понимая, зачем он стоит напротив неё и мнётся. Только если он хочет… Девушка покраснела, и это послужило для него спусковым крючком.
— Гермиона, ты не хочешь пойти со мной на свидание? — выпалил Уизли. Он говорил настолько быстро и невнятно, что девушка практически не услышала гласные звуки и попросила повторить. Рон сравнялся цветом со своими волосами, но покорно повторил, только уже медленнее.
Гермионе показалось, что она ослышалась. Девушка приоткрыла рот в изумлении. Неужели это действительно происходит с ней?
«Рон пригласил меня на свидание», — мысленно произнесла девушка с глупым лицом. «Рон. Пригласил. Меня», — ещё раз повторила она. «Не Лаванду, а меня!» — взвизгнула девушка.
Внешне она постаралась сохранить спокойствие, но её выдавали трясущиеся руки и подкашивающиеся ноги.
— Хочу, — ответила она, не сумев скрыть свою радость, и Рон улыбнулся, наконец расслабившись.
Она сама не верила в то, что происходит. Совсем скоро она пойдёт на свидание с Роном Уизли. Это было настолько спонтанно и приятно, что она была вне себя от счастья. Может быть, это был запоздалый рождественский подарок от судьбы? Если это так, то судьба определённо не прогадала.
— Тогда, может быть, когда мы в следующий раз пойдём в Хогсмид? Посидим в кафе мадам Паддифут? Или ты хочешь Чайный пакетик Розы Ли? Или в Три метлы? — он запинался, явно не зная, как угодить своей спутнице.
Гермиона положила руку ему на плечо, успокаивая. Рон завороженно посмотрел на тонкую пальчики, мягко поглаживающие его руку, и замолчал.
— Не волнуйся, Рон. Думаю, самым удачным местом будет чайная Розы Ли, ведь там меньше всего народу. Там спокойно, — произнесла девушка, улыбаясь.
Уизли, будто в трансе, автоматически кивнул. Он пришёл в себя только тогда, когда Гермиона убрала руку.
— Ты права. Встретимся там, как только прибудем в Хогсмид, — сказал он, стыдясь своего поведения.
Гермиона кивнула.
— Хорошо, мне подходит, — они помолчали несколько секунд, а потом она неловко улыбнулась. — Мне пора на следующий урок, — намекнула девушка.
Рон согласно кивнул и, пройдя вперёд, открыл девушке дверь. Она благодарно улыбнулась и на выходе погладила его по щеке, вызвав очередной сбой. Девушка ушла, а Рон остался мечтательно смотреть ей вслед.
Девушка почувствовала, что ей срочно нужно обсудить это с подругами, а также попросить их помочь ей выбрать наряд для её первого свидания.
Ей повезло — по пути ей встретился маленький пуффендуец, который как раз шёл в свою гостиную. Она учтиво поздоровался с ней и пропустил вперёд. Гермиона поблагодарила милого мальчика и залезла в проём.
Милли и Мелани сидели на ближайшем диване и о чём-то беззаботно болтали с их однокурсницей. Те, кто заметил появление Гермионы, дружелюбно улыбнулись и даже поздоровались, привлекая внимание остальным. Девушка ответила тем же и обратила внимание на подруг.
— Можно с вами поговорить? — спросила она.
Милли вскочила с места и, даже не потрудившись ответить, утащила девушку в комнату. Мелани последовала за ними.
Наконец, подруги расселись в комнате и Мелани начала с наводящего вопроса:
— Так о чём ты хотела поговорить?
Гермиона глубоко вздохнула и рассказала им всё с самого начала — о её давней влюблённости в Рона Уизли; о том, что перед каникулы она поцеловала его, думая о том, что больше не вернётся сюда; и наконец о предложении Рона встретиться в одном из кафе Хогсмида.