В письме так же было указано, что хорошо бы открыть камин ровно к часу — Слизнорт взглянул на часы и увидел, что уже без пяти.
Манипуляции с каминной сетью завершились успешно и они мирно разошлись — Гермиона направилась в свой кабинет, куда попросила отправить и прибывшего Малфоя, а Гораций остался встречать гостя.
Драко вышел из камина и брезгливо отряхнулся — он не любил подобный способ перемещения, но слово Риддла являлось для него, как и для многих его однокурсников, если не законом, то очень настойчивой рекомендацией точно.
Слизнорт неестественно растянул губы в улыбке и проговорил:
— Драко, мальчик мой!
Тот поморщился, но вбитые с детства манеры не давали ему покоя и пришлось улыбнуться в ответ.
— Здравствуйте, профессор, Слизнорт, — вежливо поздоровался он.
Не успел Гораций и слова сказать, как Драко поторопил настойчиво:
— Простите, но мне срочно нужно поговорить с мисс Грейнджер. Это не терпит медлительности.
Слизнорт облегчённо вздохнул, но показывать было недопустимо и мужчина сказал с печалью в голосе:
— Очень жаль. Ну ты же зайдёшь, когда выдастся время, да, Драко?
Парень отрешённо кивнул, и на том церемония была соблюдена и Малфой откланялся, предварительно вызнав у профессора расположение покоев профессора Грейнджер.
Гермиона была готова к стуку в дверь — она тут же открыла дверь и встала с дивана, скрестив руки на груди и смотря на гостя мрачным взглядом.
«Нечего с Малфоем церемониться», — решила она.
Драко посмотрел на неё с презрением и даже не удивился столь прохладному приёму.
«Грязнокровки всегда грязнокровки. И что только Том в ней нашёл?», — ехидно спросил он у самого себя и повеселел.
По его мнению, даже дорогая одежда, идеальная осанка и надменный взгляд не спасали Грейнджер.
— Не смотри так, будто думаешь, что интересуешь меня, Грейнджер, — с усмешкой сказал он. — Том попросил меня передать тебе письмо и портключ. Я не знаю, куда, можешь даже не спрашивать.
Оскорблённая девушка пропустила мимо большинство слов и вычленила самое главное.
— Правда? — невинно хлопнула она глазами. — Именно «попросил», а не «приказал»? — издевательски пропела Гермиона.
Блондин тут же сжал руки в кулаки — его явно задели за живое.
— Если ты думаешь, что покровительство Тома тебя спасёт, то ты ошибаешься, — процедил он сквозь зубы.
Очень хотелось назвать Тома Тёмным Лордом, но тот строго настрого запретил им называть его так при ком-то, не входящим в их компанию. А жаль, желание приструнить зарвавшуюся магглокровку было велико.
— Точнее, наоборот. Если ты думаешь, что покровительство Риддла тебя спасёт, то ты ошибаешься, — ответила Гермиона дерзко.
Драко уже был не в силах себя контролировать и выхватил свою палочку, наставив её на Гермиону.
Та посмотрела на древко настороженно, но явно не собиралась бояться и прятаться.
— Убери, Малфой, — холодно приказала она. — Ты ведь знаешь, что тебе за это оторвут голову.
Она не знала, что подвигло её сказать последние слова, но сразу после этого она сжалась и подумала о том, что её сейчас засмеют и скажут, что она всего лишь жалкая грязнокровка. Тем не менее, этого не последовало.
К удивлению Гермионы аристократ тут же побледнел, явно о чём-то вспомнив, и панически быстро убрал оружие обратно.
Девушка удивлённо проследила за его движениями, но виду не подала — лишь хмыкнула, словно знала, что так и будет, чем вызвала гневный взгляд собеседника, и вновь отдала приказ, только более издевательским тоном:
— Уходи.
В глазах её бывшего однокурсника горела чистая ненависть, но он не стал ничего говорить и вышел за дверь.
Гермиона рухнула на диван и потёрла глаза. И без слов было понятно, от кого это письмо. Но при чём здесь Малфой? Почему мерзавец не мог самостоятельно отправить письмо, а передал через своего приспешника?
Не хотелось открывать это письмо чисто из вредности, но в конце концов любопытство взяло вверх и девушка схватила бумагу и начала читать.
«Дорогая Гермиона,
Я подумал, что такой чудесный праздник, как Новый Год, тебе захочется провести с родителями и взял на себя смелость исполнить это желание.
К письму прилагается портключ в Андербул — город на юго-востоке Австралии.
Энтони и Джин очень тебя ждут и будут рады, если ты навестишь их.
С любовью, Том».
Девушка медленно сползла по спинке дивана вниз и закрыла лицо руками, сдерживая слёзы.
До этого было много «концов», но сейчас конец окончательный. По сути, а на что она надеялась? На то, что Риддл успокоится, женится на той же чистокровной Розье и заживёт в их фамильном особняке? Или на то, что он будет путешествовать по миру и забудет о ней? На что?
Она и подумать не могла, что Риддл действительно попрётся на другой материк и…
Мерлин, почему же она лжёт даже самой себе?
Конечно, она знала, что, если он захочет, то обязательно найдёт её родителей, и ничего его не остановит, но… Она так надеялась.
Гермиона шмыгнула и встала, пошатываясь.
Сейчас не время разводить сырость. Нужно идти и спасать родителей, даже ценой собственной жизни и свободы.
Девушка утёрла слёзы и схватилась за кольцо, которое является портключом.
Лишь оказавшись напротив небольшого домика, она догадалась рассмотреть свой портключ. Это было красивое золотое колечко с небольшим камнем, в котором девушка опознала… Нет, она не разбиралась в этом и не смогла понять, бриллиант это или что-то, внешне на него похожее. Тем не менее, вещь выглядела недешёвой.
Гермиона занесла руку и со злорадством подумала, что ни за что не сохранит эту красивую вещичку. И неважно, кому она принадлежала — Малфою, Риддлу или ещё кому-то.
Через секунду колечко мирно лежало на тротуаре и девушка удовлетворённо кивнула — даже если его никто не заберёт, что маловероятно, то ногами пройдутся точно.
Тем не менее, эта маленькая шалость не помогла — она всё ещё волновалась за родителей и страшилась того, что Риддл попросит за их безопасность.
Впрочем, он может и не просить ничего — просто будет пытать их у неё на глазах, как и обещал ранее.
Гермиона тряхнула головой, стараясь отогнать дурные мысли. Там родители, которые её ждут и надеются увидеть здоровой и без следов пыток.
Девушка вошла и обомлела — помещение было абсолютно пустым.
Это был обман? На самом деле её родители уже давно мертвы? Что здесь происходит?
Гермиона занервничала, но это было не нужно — из левой комнаты донеслись приглушенные голоса. Девушка кинулась туда, но не была готова к тому, что сразу на входе её кинутся на шею и зарыдают.
— Доченька, — провыла Джин.
Гермиона растерянно приобняла мать и произнесла робко:
— Мама.
Они так долго не виделись и, признаться, девушка уже потеряла надежду на то, что когда-нибудь сможет найти родителей и вновь начать общаться с ними, ведь Риддл не отставал.
Энтони тоже поднялся со стула и присоединился к сцене «восстановление семьи». Лишь Риддл со скукой наблюдал за всем этим.
Риддл.
Девушка отцепила от себя родителей и быстро зашагала к нему. Том вопросительно приподнял бровь, чем ещё больше разозлил Гермиону.
Тем не менее, это не помешало ему без особого труда поймать её руку, летящую по направлению к его щеке, а после и вторую.
Парень бросил небрежно:
— Нам нужно поговорить наедине.
Джин растерялась, а её муж разъярённо крикнул:
— Мы не виделись целый год!
Гермиона почувствовала, как её руки стиснули, и была вынуждена сказать:
— Мама, папа, вам действительно лучше выйти.
Женщина двинулась к двери, потянув за собой мужа, а тот еле сдержался от плевка в пол и позволил себя увести.
Тем временем Гермиона буравила взглядом парня, которого, казалось, абсолютно ничего не напрягало. Девушка не могла смириться с тем, что такие мерзавцы с наглыми глазами вообще живут на этом свете.