— Спасибо тебе за всё, сестра названая. И за откровенность твою тоже. И за веру в меня, хоть, как видишь, далеко не всегда я её достоин. Мы уже довольно близко к Обители. Дорога пока хорошая, и скоро нам предстоит весьма опасненькое дело. Давай же держаться друг друга, как и раньше!
Ольга ничего не ответила, но протянула ладошку и крепко пожала мою руку, лежащую на рычаге переключения передач.
Мы приближались к развязке кольцевой дороги и Дмитровского шоссе. И тут в свете фар я увидел впереди на эстакаде зрелище, которого давно уже опасался: через всю нашу сторону широкой автострады, от одного отбойника до другого, стояли брошенные автомобили. Вероятно, где-то чуть дальше произошла авария, или появилось иное препятствие, возник затор, и в итоге люди покинули свои машины, когда наступило затемнение и начались налёты адских тварей. Справа же завиднелось дымное оранжевое зарево. Что-то горело, горело сильно, и, похоже, прямо на трассе уходившего под нами на север хайвея. Поэтому я не стал поворачивать на съезд в сторону области, а вместо этого доехал до середины эстакады и остановился у самого парапета.
— Смотри! — воскликнула Самохина, глянув вправо. — Хорошо, что ты не свернул сразу! Там тоже не проехать!
Я открыл дверцу, встал с сиденья и посмотрел через крышу машины. С моста было очень хорошо видно затемнённое шоссе. Несколько автомобилей стояло у левой и правой обочин, но не они были главным препятствием. Чуть поодаль, поперёк всех полос лежал опрокинувшийся трейлер-бензовоз. Его чёрный силуэт негативом высвечивался на оранжевом фоне стены огня — разлившееся топливо полыхало гигантским костром. На боковой полосе стояли две пожарные машины, их синие «мигалки», лениво вращаясь, вносили своим мерцанием элемент фантасмагории в и без того тревожное зрелище. Но самих огнеборцев видно не было. И ясно почему — у огромного факела плясали и кривлялись три крупных силуэта, очень похожих на то адское существо, что я зарубил у алтаря на Лосиноостровской. Только этих я наблюдал безо всякого «истинного зрения».
— Где-то рядом место призыва, — озабоченно сказала Ольга, открывая дверь и высовываясь из «форда». — И похоже, наши не справились… Упустили, и целых трёх. А может, они уже от Обители пришли. Это шайгмары. Тоже бойцы адской армии, только нелетающие. Что-то вроде пехотинцев.
Тут одна из мерзких фигур подскочила к пожарной машине и начала её трясти. Сила демона была потрясающей — большой «камаз» закачался с пугающей амплитудой. Из двери с противоположной стороны машины горохом посыпались маленькие фигурки в брезентовой униформе. Видно, огнеборцы подъехали по вызову и начали тушить пожар, когда к месту происшествия, привлечённые огнём, прискакали эти самые шайгмары, заставив пожарных спрятаться в одном из своих авто. Брандмейстеры резво побежали по дороге, ведущей к пропущенному нами съезду с кольца. Двое шайгмаров, плясавших у горящего бензовоза, вдруг, как по команде, повернули головы в их сторону.
— Ольга! — крикнул я. — Выйди из машины! Я еду вниз!
— Нет! Я с тобой! — и Ольга резко захлопнула дверцу со своей стороны. Спорить со строптивицей у меня попросту не было времени.
— Тогда готовь автоматы! — сердито рявкнул я, впрыгнул за руль и рванул «форд» задним ходом, закрывая свою дверцу уже на ходу. С визгом шин я затормозил машину у спуска, быстро перевёл рычаг коробки передач и вывернул руль вправо.
— Скример! — сказал я, ведя машину вниз по съезду. Мне не хотелось снимать руки с руля и рукоятки рычага — могли понадобиться неожиданные манёвры. Ольга выкрутила регулятор ментального отпугивателя, и ребята в брезенте разом отпрыгнули с дороги, кувыркнувшись за ограждение. На тяжело топающих в нескольких десятках метров за ними шайгмаров ментальный луч тоже немного подействовал, заставив остановиться. Светящиеся красным глаза уставились на наш автомобиль. Я нажал тормоз, и «форд», чуть вильнув, остановился метрах в пяти от чёрных шипастых тварей. Тут же Ольга с громким щелчком взвела затвор автомата и подала его мне, сама схватив другой. Я быстро открыл дверь, выставил одну ногу на асфальт, положил цевьё «калаша» в угол между дверью и кузовом автомобиля, нацелился, крикнул «Мой левый, твой правый!» и нажал на спусковой крючок. Краем глаза я видел, что Ольга тоже выскочила наружу, также высунула ствол из-за края двери и открыла огонь. «Трах-тах-тах-тах-тах!» Над притихшим шоссе раздались наши длинные очереди, пули ударили в адских тварей, выбивая фонтанчики чёрной крови. «Старайся! Попасть! В голову!» — в промежутках между гулкими очередями выкрикивала Самохина. Шайгмары, издавая жуткие взрёвывания от попаданий, попытались быстрым рывком добраться до нас, но сплошной ливень пуль из двух стволов им явно было не преодолеть. На столь небольшом расстоянии почти все заряды ложились в цель. Первым не выдержал и с диким воем рухнул демон с Ольгиной стороны. Я приподнял прицел чуть повыше и вогнал короткую очередь в голову «моего» шайгмара, почти уже дотянувшегося до бампера «форда». Низкий рычащий вопль, и тварь повалилась ничком.