Керро вытер глаза и перевёл дух.
- Второй раз за день доводишь меня до слёз… Уверен, путешествие будет незабываемым!
- Для нас обоих,- процедила я.
- Не злись, Перлита. Я принёс это не для того, чтобы над тобой посмеяться, правда. Почти отстутствие на тебе одежды сейчас и мне нравится гораздо больше. Но в том, что я выбрал, для тебя – безопаснее, и…- он прошёлся по мне взглядом, к липкости которого я уже начала привыкать,- меньше соблазна для меня. Поторопись – может, ещё доберёмся засветло.
Для того, что я выудила из узла, подходило только одно слово: рубище. Грубое, бесформенное, цвета болотной гнили... Пока Керро, деликатно отвернувшись после нескольких напоминаний, делал вид, что общается с лошадьми, я, содрогаясь от отвращения, натянула "одеяние" поверх своего платья, на котором уже мысленно поставила крест...
- А твоя одежда?- разговор с копытными, очевидно, не клеился – голова Керро снова была повёрнута ко мне.- Думал, выбросишь её...
- Выброшу?- возмущённо выпалила я.- Это платье – от Prada!
И всё-таки разревелась. В первый момент растерявшись, Керро тут же подскочил ко мне с явным намерением обнять. Но я со злостью оттолкнула его руки. Нужно успокоиться... Ещё ведь не всё потеряно – пока при мне расчёска, дезодорант и зубная щётка. Там, куда мы сейчас направляемся, наверняка есть какая-нибудь лавка с одеждой, где можно найти что-нибудь поприличнее... и что-то вроде гостевого дома, где будет возможность помыться. Представив деревянную бочку, в которой ежедневно плещется с десяток постояльцев, до того не купавшихся месяцами, реветь захотелось в голос. Но я всё же взяла себя в руки. Сделала несколько глубоких вдохов, вытерла слёзы и почти спокойно повернулась к Керро, наблюдавшему за мной со смешанным выражением озабоченности и умиления.
- Не перестанешь так смотреть, разобью и вторую бровь!
- Подбери волосы,- хмыкнул он.- И сними украшения.
Горестно вздыхая, я послушно заплела волосы, сняла часы и украшения, сунула ноги в бесформенные башмаки – наверняка и Буратино отказался бы носить такие, и, накинув на плечи принесённый Керро плащ – этот почти не пах, обречённо поплелась к лошадям.
- Которая из них – моя?
Чему-то ухмыляясь, Керро дёрнул за поводья ту, что была темнее, и я угрюмо пробормотала:
- Hola, Зорька...
- Зорька? Что за странное слово?
- Буду звать её так.
- Это – он.
- Какая разница...
- А с этим что собираешься делать?- Керро кивнул на босоножки, которые я заботливо прижимала к груди.
- Возьму с собой, конечно.
- Зачем?..
- Они – от Джимми Чу[4], не оставлять же их в этой глуши!
Он как-то странно поморщился и пожал плечами. Засунув босоножки в седельный мешок, я попыталась взобраться на нового "Зорьку". Но то, что удалось в прошлый раз под действием адреналина, сейчас обернулось очередным провалом. Слишком разогнавшись, я "вскочила" на коня с таким размахом, что чуть не перелетела через него – Керро, поймав меня на лету, "вернул" в седло.
- Спасибо,- буркнула я и тут же оттолкнула его ладонь, "задержавшуюся" на моём бедре.
- Не говори, что и лошадью управлять не умеешь!- насмешливо улыбнувшись, он ловко вскочил в седло.
- А ты – "Лексусом"?- огрызнулась я и вздохнула.
Новенький "Lexus" перешёл в моё владение совсем недавно – бонус от фирмы, в которой я подрабатывала вот уже почти три года и подписала контракт на постоянное трудоустройство на прошлой неделе. Моя первая "взрослая" работа, которая должна начаться в середине августа – сразу после окончания учёбы...
- Осторожней!- Керро буквально "вытолкнул" меня из-под слишком низко нависшей ветки, резко пригнув мою голову к шее Зорьки.
Я перевела дух.
- Может, переберёшься ко мне?- он кивнул на круп своей лошади.- Или впереди – как хочешь. Не думал, что совсем не умеешь ездить верхом.
Я только дёрнула поводьями и, вскинув голову, протрусила мимо него. Но этот Зорька оказался не таким покладистым, как моя прошлая лошадка, и, едва мы выбрались на дорогу, понёсся галопом. Вжавшись в его шею, я уже была готова действительно "перебраться" к Керро, но тут он поравнялся со мной. На лице былo такое глумливое выражение, что я сразу отбросила все доводы разума и даже попыталась выпрямиться. Через какое-то время это почти удалось – когда Керро сильно сбавил скорость и мой Зорька, следуя примеру, тоже немного угомонился. А ещё через какое-то время Керро предложил сделать привал, и, уже не чувствуя ни ног, ни спины, я вывалилась из седла прямо ему на руки.