— Артём…
— Дай договорить, – жестом руки остановил он. – Ты мне не в тягость. Я общаюсь с тобой не из чувства долга, мне нравится, как ты смеёшься над моими шутками, улыбаешься мне. Ты мне дорога, и почему нет? Когда «да». Я же вижу, как тебе со мной интересно.
— Я… я обещала ребятам, - сказала я. – Ну знаешь, эти тупые магазины со всей той утварей для их «изобретений». Я обещала, – не краснея, лгала я.
Артём долго смотрел на меня своими зелёными глазами, а потом, хмыкнув, и направил руку заправить мне волосы за ухо.
— Должна будешь.
— Но!.. Я всё время занята же, сам знаешь, уроки с Анной и тот грозный дядька, что не даст нам нормально пообщаться.
— А в Чародее его не будет? – изгибая прекрасно очерченную бровь, поинтересовался он, пока его рука замерла с моими волосами, касаясь кожи моей щеки.
— В общем «да», – кивнула я. И это было правдой. Поэтому я и хотела свинтить к Дмитрию. Просто директриса, а вместе с ней и Сергей решили, что в Чародеи я в безопасности, так как там очень много магии и Пётр был с ними согласен.
Я кинула взгляд на преподавательский стол и встретилась с пристальным взглядом Мудреца. Да, я три дня всё хочу и не могу с ним поговорить.
— Мм… - отвлек меня от взгляда на Пётра Артём. – Как насчёт того, чтобы просто как освободишься от ребят, мы погуляем? Я так уж и быть выделю время своей девушки, а потом встретимся у того магазина?
Я довольно закивала, и он всё-таки заправил мне волосы до конца за ухо.
— Давай доедай тогда, не хочу долго ждать тебя.
Закатив глаза, я вернулась к своей каше, а тот ещё мне в руку вафлю всучил и снова стал играть с моими волосами.
— Таков план, - рассказав всё мальчикам, мы двигались к магазину, куда они действительно собирались идти.
— Только давай не долго, нам ещё поесть надо и заскочить купить и цветы Марине. Здесь самый шикарный цветочный магазин с её любимыми цветами! – кивнул Саша, а Филипп сказал:
— А если он не знает, то, что тогда?
— Ну, библиотека нам на кой чёрт тогда в школе?
— Это мучительно.
— Пытка, – подхватил Саша.
— Другого выхода я не вижу. Я конечно, как и вы неуверенна в связи замка этого, - я кивнула на торчащие башни. – С нашим преступником, но хочу узнать о нём. Ведь не просто он мне снится? Такой вечно повторяющийся сон у меня был тогда, когда Роза пыталась достучаться до меня. Что если это снова она?
— Для неё это логично. Нет, чтобы ответить на наши вопросы, она всякую ересь тебе во сны посылает, – возмутился Саня и его взгляд упал за меня. Я обернулась и увидела Киру. Та улыбнулась нам и, помахав, умчалась с Инной в кафе.
Саша что-то про себя пробурчал и открыл дверь в магазин.
— Недолго, - напомнил Филипп.
— Хорошо, - спрятав руку в карман куртки и заправив волосы за правое ухо другой рукой, топталась я рядом с входом. – Обещаю, как сразу его найду, не буду тянуть резину.
Филипп глянул на усмехнувшегося Сашу.
— Когда ты её тянула в последний раз? – поинтересовался он.
— Наверное, тогда, когда была в классе девятом, и был последний день сдачи стихотворения и в воздухе весела двойка.
Саня расхохотался и снова покачал головой.
— Дуй уже, - намекнул он и я, кивая, делала шаги назад спиной.
— Да-да, - я указала пальцем за плечо, а затем, развернувшись, зашагала прочь.
— Эмма! – окликнул меня Филипп, а Саня тем временем подпирал рукой дверь. – Будь наблюдательна.
— Само собой, - кивнула я и вновь пошла прочь. Дверь за ребятами захлопнулась.
Встав перед указателем, я недолго искала куда идти и быстро почесала по улице среди разного народа и существ. Как было приятно видеть счастливые лица детей и взрослых, которые готовились к Новому году, что дух захватывало.
Найдя новый указатель, я свернула с главной дороги и уже шла по менее людным улицам. В руках я сжимала зеркальце, вглядываясь в него, чтобы посмотреть кто сзади или что за углом. Делая вид, что я смотрюсь в зеркало в этот раз, якобы поправляя волосы, я завидела мужскую фигуру чуть поодаль от меня.
Тело само собой напряглось.
Оставив в руках зеркало, я сделала неуверенные шаги вперед, тот, кто был сзади тоже.
Интересно…
Не думая, я сиганула с места и побежала по улицам, оглядываясь на дома, ища тот самый бар, но его всё не было. Ноги несли меня быстро, но не достаточно. Я всегда, тогда, когда ещё мы не уничтожили Ключника, бежала последней. Я не была спортсменкой.
Поскользнувшись, я грохнулась на живот и пролетела по земле вперед. Врезалась в стенку дома и, перевернувшись на спину, застонала. Я больно ударилась головой. Но ныть о боли времени не было, и я поднялась на ноги и тут же согнулась. Черт, мой живот!
И тут я увидела преследователя, что бежал на меня, и снова дала дёру.
Прислонившись к стене и кое-как дыша, я выглянула за угол. Кажется, оторвалась.
— Ты ненормальная идиотка! – ругался, тоже отдыхиваясь, голос и две руки встали напротив моего лица.
Я громко завизжала, прикрывая лицо руками от неожиданности.
— Гордеева, ты маленькая лгунья! – тёплая рука коснулась моего подбородка, заставляя смотреть на Артёма. – Но милая, зачем ты поплелась в квартал вампиров? Делать нечего?
— Я просто… ты… просто… не твоё дело!
Артём сделал шаг вперед.
— Нет уж, моё. Я тебя поймал на лжи, и ты будь, дорогая, расскажи мне, зачем лгала мне? Я подумал вначале, что тебе моё общество не нравится, когда ты не зашла с мальчиками в магазин.
— Но как ты…
— Черт побери, Эмма, я охранял тебя. Конечно, я решил посмотреть добрались ли вы до магазина. Потому что, ты плохого не думай, я доверяю только себе.
Я открыла непроизвольно рот. Издала вздох и тут же поёжилась.
— Что с тобой? Где болит? – его руки потянулись к моей куртке.
— Эй, тут холодно. Это терпимо, – стала вырываться я.
— Да? – сделал он неверующее лицо. – А если так? – он прижался ко мне, и я издала стон боли. – Что я и говорил!
— Но тут всё равно холодно!
— О, как идти в квартал вампиров – это «безопасно», хотя они и не пьют кровь людей, но всё-таки… Как у неё болит что-то – так на улице холодно! – Он схватил меня за запястье и потащил с собой.
— Черт! – упиралась я. – Куда мы?
— Я не черт, Эмма, – обернулся на меня Артём. – Скорее твой самый безумный кошмар.
— В каком смы… так куда мы идём? – покраснела вся я.
— Не поверишь, тут много пустых домов и в них есть аптечки – вампиры не запирают двери и гостеприимны, особенно на такие случаи. Здесь всегда гололед на улице зимой – поэтому у них открыто, – пояснил он и поднялся по лестнице и распахнул дверь. – Идём.
Артём тут же куда-то пошёл, а я медленно пройдя по прихожей, посмотрела на лестницу на второй этаж, а потом стала разглядывать фигурки на тумбах, осторожно беря их в руки.
— Черт побери, ты ещё здесь? – Артём появился в прихожей уже без куртки. – Снимай её живо и ботинки тоже. Негоже гадить в чужом доме.
Он был… раздражённым и я без слов повиновалась. Схватилась тут же за плечи, как сняла куртку. От двери шёл холод, и Артём тут же её закрыл.
— Обувь! – напомнил он, и я тут же сняла свои любимые обычные, без каблуков, ботинки. Пошевелила пальцами в своих любимых полосатых носках и подняла взгляд на Артёма.
— Что теперь?
— Иди за мной.
Мы прошли уютную гостиную с плюшевыми диванами и очутились на кухне, где Артём похлопал по столешнице рядом с раковиной.
— Залезай.
Я через боль села и посмотрела на него. Он не глядя на меня, закатал рукава кофты и открыл кран. Вода медленно, но верно потекла из него и я, смущённо прикусив губу, отвела взгляд на стоящий передо мной разделочный стол с ящиками и полками сверху него с бутылками вина и перевернутыми бокалами на специальной подножке.
Артём двинулся ко мне, держа в руке влажную тряпку, от которой пахло очень приятными травами.
— Стяни кофту вверх, – попросил он спокойно, и я дрожащими руками повиновалась, открывая свой живот. – Да, золотце, ты хорошо покаталась.
Я скуксилась и одновременно надулась.