Прямо над домом Духа вылетела панель. Она стала расширяться по мере приближения и у неё появилась ограда. Она замерла передо мной за перилами. А те в свою очередь ушли вниз. Одна из оград отъехала в сторону, и лифт встал в притык к лестничной площадке. Я не думая вошла на него, и он доставил мен я к запертой двери, для которой у меня был ключ, спрятанный в складках платья, в секретном кармане. Я вставила его в скважину, повернула ручку и вошла во тьму…
— Ты ненормальная! – выбегая следом за мной, воскликнул Филипп. – Это не доказательство. А что если это ловушка? Подослано?
Я покачала головой и провела рукой по запутавшимся волосам, подбегая в коротких шортах и обычной темно-зеленой футболке к двери квартиры третьеступенников.
— Гордеева, ты с головой дружишь? – пытался вразумить меня Филипп, подбегая с шухером на бошке ко мне и хватая меня за руку.
Было поздно: я уже успела постучать по двери.
— Ты вообще когда-нибудь будешь меня слушать? – возмутился он, запустив руку в свои волосы.
— Зачем? – лишь отозвалась я. – Ты… иногда настоящий трус и нерешительный. В данный момент и без ситуаций полных риском мы не можем пропустить. Марина… понимаешь, Марина? – Я развела руки. – Черт побери, ты же любишь её до сих пор и так можешь спокойно дать ей находиться в коме? Где логика? Где всё во имя любви? Да, невзаимное, но чёрт… Даже я не могу оставить всё так, потому что люблю Марину как сестру…
Филипп, склонив голову набок, глядел на меня.
— С каких пор ты судишь по людям и их трусости, по словам, что там может быть ловушка?
— С таких, - я указала пальцем на его грудь. – Когда в прошлом ты, не побоявшись, отправил нас в обитель нимф, а сейчас…
— Это другое…
— Но я боялась их и думала, что может быть засада… Также упиралась… просто смирись! – Я снова застучала по двери.
Саша медленно подошел к нам, огляделся по сторонам, взял стул и сел чуть поодаль от нас.
— А я бы хотел узнать, как попасть туда и что там.
— Но у нас нет ключа! – нашел, за что зацепиться Филипп.
— Она точно его спрятала в замке, я уверен! – Саша посмотрел на меня с кивком. – Просто посидеть подумать… Эмма да перестань ты трезвонить в эту дверь. Давай уже лучше втроём… не откроют!
— Не поверишь, но если правильно долбится, откроют и те, кто надо! – я, не переставая, стучала по двери с ещё большим энтузиазмом.
— Не понимаю, зачем он-то тут?
Я многозначительно стрельнула по трём углам и откашлялась.
— Он… знает.
— Надеюсь, это важное… - из двери образовался Артём, я поняла это по тому тогда, когда мой кулак стал бить по его груди.
Замерев, я перевела взгляд с тела на его глаза. Он был… мокрым и в одних пижамных штанах.
— Вот по-почему ты так долго шёл, - нашла, что сказать я.
— Можно и так сказать… - его взгляд упал на мои ноги, а затем на взъерошенные волосы. – У вас вечеринка в пижамах? – он отпустил край полотенца, и то упало ему на грудь. – И я вип-гость?
— Не совсем… - пробормотала я, делая пару шагов от Артёма в безопасность.
— Тогда… - он оглядел нас всех. – Что произошло?
— Артём, мне снова снился тот замок, а… а… - я перевела взгляд на миротворцев и запихнув свою осторожность в задницу подошла очень близко к другу и посмотрела ему в глаза. – А потом Роза связалась со мной и…
— Стоп! Погоди… - он положил руку на полотенце и вытер им лицо. – Погодите немного… я сейчас…
Он вошёл в квартиру третьеступенников и закрыл дверь. Я перевела глаза на мальчиков.
— Видишь, он верит мне! – сказала я Филиппу и вновь открылась дверь. Артём вышел и был в футболке, которую уже слегка залила вода с волос.
— Ладно, что она хотела? – он взял меня за руки и потянул к дивану.
Я шепотом всё ему рассказала не прерываясь, а затем он сказал:
— Ты уверена… - я нервно посмотрела на него. – Что мы догадаемся, где взять ключ? – закончил он.
— Не уверена, но есть догадки…
Послышалось пронзительное мяуканье из-за двери, и Саша пошёл к нашей квартире и в удивлении выпустил оттуда Воробушка. Тот в свою очередь целеустремленно залез мне на ноги, стал толкаться. Я взяла его и поставила на пол.
Воробей забавно прищурил глаза и, взметнув вверх хвост, удалился к двери.
— Хорошо, допустим мы догадаемся, тогда… - Артём посмотрел на меня. – Что тогда?
— Ты знаешь, - призналась я. – Я вновь буду должна тебе этот чертов Хэллоуин уже на полном серьёзе.
Мальчики нерешительно переводили с нас взгляды.
— Вы о чём сейчас? – вставил Саша.
— Эмма просит прикрыть ваши задницы от… - Но многозначительная тишина была и так яснее ясного.
— Окей, ладно… - но по лицу Саши было ясно как ему это всё «нравится». Он перевел свой взгляд куда-то вбок.
— Какие мысли на сей счёт? – перевела я тему, поглядывая на Артёма и Филиппа.
— А что если она оставила его, предположим, где-то в таком же доступном месте, как зал Наград? – задумчиво предположил Филипп, прислоняя к губам пальцы.
— Тогда это могут…
— Черт, что с этим котом? – воскликнул Саша, и мы все обернулись на Воробушка.
Тот как заведенный скреб дверь из дома Духа и мяукал как ненормальный. Я тут же подбежала к нему и открыла дверь, но вместо того чтобы выйти он стал кусать мне ноги.
— Ай, Воробей, да что ещё! – я отскочила от него на лестничную площадку, и тот быстро подбежал к стене и стал скрести её и не всю, а определенный камень выше его и ему приходилось прыгать.
Мы с мальчиками переглянулись, и Артём подошел к стене. Кот тут же перестал прыгать. Стал выжидающе смотреть. Парень протянул пальцы к кирпичу и стал тянуть его на себя. На удивление тот тут же отошел. Он повернул его к нам задней стороной и там оказался тайник, и я тут же протянула туда руку. Она за что-то ухватилась, и я достала ржавый ключ. Показала его Филиппу, затем Саше.
— И что? – пожал плечами первый.
— Я отвлекаю, вы идёте проверять, а Эмма будет мне должна, – ответил за нас с Сашей Артём.
— Ей-богу и как ты это сделаешь? – не отступал друг.
— Ну, если Эмма позвала меня, значит ли это то, что я многое могу?
Филипп нерешительно кивнул, и Артём скрылся за дверью, прикрыв её за собой.
— И что теперь? – спросил Саша.
Я погладила Воробушка по головке, а затем подошла к периллам. Стала водить рукой, выискивая, и нашла. Показала перстень с черным камнем и надела его на палец, сделав так, что он был на стороне ладони. Прислонила к периллам и двинула руку с перстнем против часовой. Послышался щелчок и что-то зашевелилось.
Мальчики стали оглядываться, пока не увидели над головами, появившийся новый лифт.
— Неужели ты знала?
— Я же сказала, что Роза связалась со мной, – пожала я лишь плечами и вошла на него. – Вы со мной?
Филипп переглянулся с Сашей, второй мрачно смотрел на первого и когда первый сдался, они прошли на лифт.
Дверь мы открыли быстро и зажгли сферы света, которые тут же осветили комнату.
— Это действительно похоже на общую гостиную… - заметил Филипп. Саня тем временем пальцами пробегал по царапинам на шкафе. Ужасным царапинам.
Я, вздохнув, подошла к окнам и распахнула шторы. Пыль градом полилась на мою голову, и я начала чихать.
— Ну, тебя никто не просил, – заметил Филипп с сочувственной улыбкой и, щёлкнув пальцами, распахнул оставшиеся два окна.
— Это было неожиданно… - чихая, сказала я.
Послышался грохот, и мы все замерли, ожидая, и сферы света тут же погасли. Ещё один грохот из-за одной из трех дверей и мы стали метать многозначительный взгляды друг другу и вставать в разные оборонительные позиции.
Что-то вновь продолжило шевеление и резко выскочило. Филипп незамечено направил палочку на выпавшего из двери. Новый грохот и мальчики прыгнули на него и тут же отлетели, ударившись об стену, падая безвольными кучками.
Я выскочила из укрытия, возводя перед собой рукой, приготовься использовать иллюзию и на руке стали проявляться знакомые завитушки.