— Поскольку сей ученик совершенно бесталанен и проку от него никакого, я со дня на день ожидаю, что достопочтенный лекарь Бин откажется от него и отошлет обратно в Циньлян.
Второй мастер взглянул на покрасневшую Ли Мин.
— Так тебя зовут Ли Мин? — спросил он уже дружелюбнее, явно сочувствуя пареньку угодившему к столь строгому и несговорчивому старику каким был лекарь. — Так вот кого все поминал и грозился сурово наказать лекарь Бин, попадись Ли Мин ему на глаза.
Он забавлялся тем, как беспомощно начал оглядываться вокруг чумазый, в перепачканных одеждах паренек, отличающийся от своих сверстников миловидностью и девчачьим изяществом.
— А меня зовут Пэн Хэн, — назвался вдруг он и спохватился: — Теперь за дело. Маг, выясни как получилось, что один из безлицых вдруг сдался?
— Он из-за своей семьи сдался, — выпалила Ли Мин, когда маг только открыл рот, чтобы ответить.
— Тебя не учили, что нельзя перебивать старших? — с невольной мягкостью одернул ее Второй мастер. — Кто тебя воспитывал?
Маг хотел было что-то сказать в защиту Ли Мин, когда она огрызнулась:
— Зачем тратить время на расспросы, если ответ уже известен?
Неожиданно ее поддержал пленный безлицый энергично кивнув.
— Хочешь сказать твою семью удерживают в плену? — удивился офицер Пэн Хэн, разглядывая пленника и когда тот снова кивнул, спросил: — Кто?
Пленник с надеждой взглянул на мага и едва тот собрался подойти к нему, как офицер поднял руку.
— Дайте-ка угадаю. Неужто Сумеречный клан?
Безликий подтвердил его догадку кивком.
— Так это правда? — нахмурился Второй мастер. — Ходят слухи, что Сумеречный клан занимается грязными делами, похищая мастеров боевых искусств. Так вот почему над воинами этого богомерзкого клана порой так трудно одержать вверх.
Он посмотрел на пленника и тот кивнул, вновь подтверждая его догадку.
— И что бы вас не узнали вас уродуют, обезличивают? — недоверчиво спросил Второй мастер.
Снова кивок.
— Что с ними делают? — подергала мага за длинный рукав Ли Мин. — Почему безликие не могут говорить?
— Потому что… — начал было маг, как его перебил Второй мастер.
— Потому что глава Сумеречных проклятый даосский чародей. И он своей богомерзкой ворожбой наловчился обтесывать лица тех, кто имел несчастье попасть ему в руки.
— ПрОклятый клан, — сжал зубы маг. — Но как тебе, безликий, удалось сохранить здравомыслие?
Кожаная маска взглянул на мага и тот, понял его. Подойдя к пленнику положил ладонь ему на голову и закрыл глаза, словно прислушиваясь к чему-то.
— Он не проглотил одурманивающего зелья, — проговорил через какое-то время Фэй Я, не открывая глаз, — которое дают выпить всем кто отправляется на задание главы Сумеречных. Он страстно хочет спасти семью, которые Сумеречные держат в плену, что бы он был послушен. Он просит спасти его родных, взамен расскажет все, что знает о богохульном клане. Все что знает он, будем знать мы. Но ты просишь восстановить твое лицо? — вдруг спросил маг, открывая глаза. — Ах, во-от как! Ты все же думаешь, что моя магия слаба для этого? Ну, а мы все же попробуем. Как зовут тебя, несчастный?
Пленник вывел пальцем иероглиф в пыли и маг, читая за ним, повторил его имя вслух. Второй мастер вдруг разволновался.
— Ши Дин… Неужели вы тот самый Ши Дин? Но вы же легенда в мире цзянху (мир боевых искусств)! — воскликнул он восторженно и стало заметно, что офицер клана довольно молод, но тут же рассвирепел. — Как они могли… как посмели сотворить такое⁈ — сжал парень кулаки в праведном гневе.
Но увидев навернувшиеся на глаза безликого слезы, быстро взял себя в руки.
— Сделаю все, что бы вызволить вашу семью, — твердо пообещал ему офицер Пэн Хэн почтительно поклонившись.
— Что это такое? — высокомерно выговорила Второму мастеру, подошедшая девица в красных одеждах Третьего мастера. — Почему ты, офицер Северного Ветра, кланяешься безликому? И я должна смотреть на это, когда мне с трудом удалось очистить от жестокого врага западную часть деревни? Раз вы сумели взять одного из них в плен, то убейте.
— Он добровольно сдался, — вступился за пленника Второй мастер Пэн Хен. — Почему мы должны его убивать?
— Ну так веди его в Поместье и хвастайся им перед дафу. Пора отводить из деревни отряды.
Маг отошел от безликого.
— Я закончил с ним говорить, — доложил он офицерам клана.
И тут все увидели несущегося к ним лекаря Бина.
— Вот вы где! — гаркнул он, завидев мага и Ли Мин. — У меня что сотни рук успевать везде⁈ Почему тут стоишь, бестолочь⁈ — эти упреки были, конечно, адресованы Ли Мин. — Раненых уйма, а ты не повернешься… Быстро следуй за мной!