Женщина открыла рот в бесшумном крике, и упала на землю.
— Всё в порядке, — произнесла Наталья с улыбочкой, подходя к женщине, пока Ниши всё ещё впитывал душу.
Однако любовница тихо всхлипнула-вскрикнула, вспрыгнула, выбравшись из цепкой хватки Таданобу, и бросилась на утёк. Наталья погналась за ней, в одну секунду испытав целый спектр эмоций под знамением страха. Ей казалось, что за это мгновение она потеряла все силы, которые получила за эти дни.
«Если я не успею... если она сбежит — она сдаст нас полиции», — только и пронеслось у неё в голове.
Вдруг она увидела, как кто-то дёргает женщину за волосы вниз. Наталья в шоке остановилась — настолько это не вязалось с образом Ниши, что она подумала, что здесь кто-то чужой. На лице у мальчишки не было ничего — одно сухое, холодное ничего.
Наталья присела, вытягивая силы у вырывающейся. Вскоре, и эта женщина рассталась с жизнью. А Наталья смотрела, как Ниши забирает её силы.
Сердце билось, как бешеное, и она закрыла глаза. Страх не отпускал. Она сжала землю пальцами.
— Онэ-сан? — позвал её Ниши.
Наталья подняла голову. Ниши смотрел на неё с тревогой. Он вдруг показался ей вдруг тем щеночком, каким она увидела его, когда воскресла. Тревожный, чувственный.
— А?.. — рассеянно спросила Наталья.
— Онэ-сан... ты в порядке?..
— Да... Ниши, давай возьмём перерыв, ладно?.. Хотя бы на завтра...
Ниши вдруг сглотнул и прижал её к себе. Крепко, тепло.
— Хорошо, онэ-сан.
Часть 3. Глава 27. Расследование
«Не говори в деревне о том, что случается в горах.
Не говори в горах о том, что случается в деревне».
— «Жёлтые клыки», 1990.
Всё утро понедельника Наталья предвкушала, когда же она увидит фотографии с места преступления. Остальное ей было не так интересно — она всё равно не успела бы прочитать с японских иероглифов. Хотя предположения о том, как можно так «окрасить» человеком помещение, её интересовали. Настроение было приподнятое по сравнению с прошлой неделей — с неё спал груз ответственности. Сегодня не надо было шляться по тёмным переулкам, не надо было бояться, что жертва убежит и их поймает полиция... Здесь, в церкви, она, наконец, могла заняться тем, что ей и правда интересно.
Наблюдая за ней, пастор улыбался, словно любящий опекун.
— Сегодня у вас настроение намного лучше, — отметил он.
— Да. Спасибо вам, — игриво ответила она.
Ви усмехнулся умилённо.
— Я рад, что здесь вы хорошо себя чувствуете. Но почему спасибо мне?..
— Потому что дали мне работу. И даёте возможность взглянуть на интересные вещи... Многое рассказываете и объясняете.
Она вновь увидела змеиную улыбку на лице пастора. Возбуждённую и одухотворённую одновременно.
— Спасибо вам, — отзеркалил он. Его голос был сладким, словно мёд, словно он её хвалил. — Кроме как вам, я не стал бы никому ни показывать, ни рассказывать никакие интересные вещи. Если только захотите...можем вместе сходить посмотреть и на места происшествия.
— А мне не надо будет потом оставаться и отрабатывать пропущенное время?.. — сразу же спросила Наталья. Она была научена горьким опытом прошлой жизни. Ещё тогда Наталья решила, что не станет больше засиживаться на работе, тратя своё свободное время. Когда-то она уходила в переработки головой, пока не поняла, что в глобальном плане всё это никак не вознаграждается. Поэтому сейчас она принципиально не хотела жертвовать своим временем. Хоть в этом хотела сохранять свои личные границы. Однако, лукавила самой себе — она всё равно не удержалась бы и поехала посмотреть на «кровавые бани».
Пастор усмехнулся умилённо и произнёс мягко:
— Конечно, нет. Это тоже наша с вами работа. Можно выбрать день на неделе, и после утренней службы отправиться на маленькое расследование. На один день я могу закрыть храм.
— Если вам так удобно, то я за, — скромно произнесла Наталья. — Ежели мне не нужно будет потом задерживаться, я за любые мероприятия.
— Я рад, что вы цените своё время, — промурлыкал пастор. — Полагаю, это не из-за мистера Хоси?
Его голос был ненавязчивым, мягким.
— Дело не в нём, — произнесла она легко, и улыбнулась.
Пастор по-доброму посмотрел на неё и кивнул:
— Надо поймать это существо поскорее, так что... как вам четверг? Или вам больше нравится пятница?
— Оба варианта мне по душе. Но четверг больше всего, — ответила Наталья игриво.
— Хорошо. Тогда пусть будет четверг, — одобряюще кивнул пастор.
После чаепития Наталья начала работу. Сегодня она реставрировала уже вторую статую в большом размере. Новая статуя изображала ангела со змеиными глазами.