— Ниши. А как ты меня воскресил? — спросила она как-то. Но ответ получила слишком краткий.
— С помощью своих сил, — ответил Ниши сдержанно. — Использовал кость из твоей могилы. Закопал её в нашем саду.
— Аа, так вот почему я появилась из земли? — догадалась она. — Но как именно появилась я?..
— Я просил тебя вернуться. Несколько месяцев подряд. Из твоего пальца, словно росток из семечка, выросло всё твоё тело. Вывернулось из него, словно цветочный бутон. Я чувствовал. Как появлялось сердце... руки... тело...
Стало жутко, когда она представила искорёженные части тела, которые превратились в неё. Но главное — сердце защемило от жалости. Ниши казался ей ужасно одиноким, покинутым всеми. Она обняла его и получила крепкие, даже слишком крепкие объятья в ответ. Вместе с жалостью к Ниши в её душе загоралась и злость к Изаму, который посодействовал её смерти, а Ниши не смог вырастить более счастливым.
— Ниши. А как поживает Изаму? — спросила Таданобу.
— Он... у него всё отлично, — ответил Ниши. По отрывкам того, что она слышала от мальчишки, Таданобу поняла, что тот винил Изаму в её смерти. И сейчас в его голосе была злость. — У него родилось двое детей. Он получил повышение в международной фирме, и теперь живёт, ни о чём не беспокоясь.
Пожалуй, если бы у Изаму не было всё так замечательно, Таданобу бы простила своего названного сына. Всё-таки она испытывала к нему привязанность. Однако, услышав, как бесстыдно хорошо он живёт после того, как по своей беспечности обрёк её на смерть, Таданобу разозлилась. В душе невольно появилось желание отомстить Изаму. Она с горечью почувствовала себя злобным призраком.
— Таданобу-сан? — обратился к ней Ниши.
— Мм?..
— Мне нужно попросить тебя кое-что сделать.
— Что такое?.. Нужна моя помощь?..— участливо спросила она. Ей хотелось сделать что-то полезное.
— Можешь...выпить моей крови?
— Что?..— удивлённо спросила она. Такой фразы она точно не ожидала.
— Тогда я буду больше уверен, что ты в безопасности, — произнёс он. Сейчас Ниши казался какой-то загадочной тенью, призраком.
— Для чего это...
— Тогда если кто-то попробует тебя обидеть, он сгорит до тла, — прозвучал жёсткий голос Ниши. Раздался, словно звон стали.
Звон цикад наполнил комнату вместе с ветром. Таданобу посмотрела на Ниши. Это явно было что-то из ряда вон выходящее. Какой-то шаманский ритуал? Он был не похож на того мальчишку по имени Ниши, которого она знала. Теперь в нём было что-то ещё. Но Таданобу не была из тех, кто напугался бы такого. Более того, после того, как она заново появилась в этом мире, менее всего ей казалось странным то, что Ниши проводит какие-то ритуалы. В конце концов как иначе она бы вновь появилась на свет.
— Разве это сработает?..- отозвалась она слабо. — Но ладно...хорошо.
— Спасибо, — произнёс он также тихим голосом.
Вдруг, достав тонкий нож из рукава своей чёрной водолазки, тот быстро полоснул по своей руке.
— Ниши, ты чего! — воскликнула она и выхватила у него нож. От страха и слабости у неё задрожали руки. Ниши же невозмутимо подставил под порез рюмку.
— Прости, что напугал, — произнёс он, сцеживая кровь. В его голосе и впрямь была вина. — Я просто хочу сделать это поскорее.
Когда он говорил о крови, она не думала, что речь идёт о целой рюмке.
— Разве нельзя было просто порезать тебя и меня и скрепить царапины...— в поисках вариантов с ужасом произнесла она.
— Большие вещи всегда требуют больших жертв, — проговорил он серьёзно. Лицо его было тусклым. — Для всего есть свой ритуал. По крайней мере для меня...
«Ниши...что же с тобой произошло...» — думала Таданобу, со скрежетом в сердце наблюдая, как рюмка наполняется кровью. Она поняла, что потребуется перевязка, и отошла за бинтами и остальным.
«Почему он носит с собой ножик?..» — задумалась она вскользь, пока шла по светлому коридору обратно на кухню.
Когда Таданобу пришла, всё уже было готово. Ниши наспех завязал себе руку сам какой-то тряпкой. Он вздохнула про себя.
«Что ему даст этот ритуал? Как это скрепит нас?...Неужели он думает, что его кровь останется во мне, если я её просто выпью?..».
Кровь было пить тяжело. От неё тошнило. Она всегда ненавидела этот запах железа.
— Прости, что заставляю тебя такое делать, — произнёс Ниши, когда она выпила всё до дна.
— О чём ты?.. — спросила она, будто не понимая, о чём он.