— Почему эту комнату не обыскивали?..
— Кто знает? Возможно, это просто плохая работа полиции, — предположил пастор. — Посмотрите сюда.
Пастор кивнул на столик. Наталья подошла и увидела несколько газетных вырезок под толстым стеклом.
«...1997 год, 10 августа. Торговец и его жена, которые стали причиной инцидента на фестивале десять дней назад были найдены убитыми в своей хижине в горах. Жертвы превратились в «кровавый суп». Малолетняя дочь осталась сиротой», — прочитала Наталья вырезку, что была посередине.
— Это бабушка и дедушка мистера Хоси, — произнёс пастор.
Наталья кивнула:
— Ниши мне рассказывал, что они умерли от лап существа с гор.
— Возможно, в начале мистер Хоси ничего не почувствовал в коте. Как и я. Но затем что-то произошло. Возможно, кот вкусил крови, в которой было много силы, и тогда вновь пробудился. Помните, вы просили меня найти кошачий ус? Почему он светился красным?
— Я думаю, это из-за моей крови... — начала Наталья, а затем поняла. — А, ой...
Пастор улыбнулся умилённо.
— Наверное, ваша кровь его и пробудила. Сначала мистер Хоси не понял. Но если он знал подробности происшествий, не может быть, чтобы он до сих пор не догадывался.
— Что тогда делать с котом?..
— Что вы имеете ввиду? — мягко спросил пастор.
— Как заставить его перестать?..
— Вы уже сделали так. Он ведь не убивает с прошлого понедельника. Как бы у вас это не получилось, это, похоже, работает, — утешил её пастор. — Но в целом, никак нельзя сделать его обычным котом, если вы об этом.
— Может, можно как-то унять его боль?
Пастор усмехнулся и произнёс ободряюще:
— Он не чувствует боли. Ему это просто нравится. Теперь он отомстил, и, наверняка, теперь им движет лишь одно желание — полакомиться.
— Вот засранец... — проворчала Наталья. Мало того, что ей приходилось беспокоиться о том, не придёт ли за ней с Ниши полиция, так теперь ещё придётся думать о безопасности кота. — Неужели, теперь его всегда придётся чем-то занимать...
Пастор улыбнулся умилённо:
— Боитесь, что он убьёт ещё людей?
— Да... зачем ему это? — обречённо спросила она.
Пастор усмехнулся:
— Этот жажда ду...
Вдруг лицо пастора стало холодным, как никогда. Он посмотрел на свои руки и его лицо наполнилось яростью. Он прошипел.
Наталья проследила за его взглядом.
«Ожоги...»
Ожоги быстро покрывали его руки, горло, и наверняка покрыли всё его тело под одеждой. Он сжал зубы, выдохнув, пытаясь себя успокоить. Теперь и подбородок покрывался красными ожогами, как от кипятка.
— Надо вернуться в церковь, — выдавил из себя пастор. — Похоже, мистер Хоси решил пробраться туда, пока нас нет.
Голос его уже хрипел и сорвался на последнем слове.
— Пастор Ви, что с вами?.. Как вам помочь?.. — с беспокойством, даже в панике спросила Наталья. — Я могу повести машину...
Пастор кивнул, сдерживаясь от лишних движений или слов, видимо, во избежание боли. Его лицо всё больше покрывалось ожогами, как и его руки. Он взял ладони Натальи своей обожжённой и кивнул на выход. Наталья не понимала, как в такой ситуации можно оставаться таким уверенным.
Пастор Ви сжимал зубы, и пока они шли к машине, всё ещё шёл сам, на своих ногах, не опираясь на Наталью, только держал её руку своей влажной от сукровицы. От него пахло жжёной плотью. Лицо оставалось спокойным, но даже сквозь ожоги Наталья видела его взгляд — пастор, мягко говоря, не был доволен тем, что происходит.
Она не понимала, как он ходит, как вообще двигается? Когда они сели в машину, Наталья заметила, что даже сквозь его сутану теперь видно кровяные подтёки.
Она завела машину и ехала так быстро, как могла. Она слышала, как он выдохнул хрипом. Жидкость из глаз его стекала так, будто скоро вытечет всё глазное яблоко.
Он прикрыл глаза и мягко дотронулся до её колена. Этот хриплый, почти нечеловеческий голос был на удивление спокойным:
— Всё хорошо. Просто довезите меня.
— Что сделал Ниши?..
Пастор выдохнул и через пару секунд произнёс шёпотом:
— Похоже, он решил меня убить.