— Ты правда пойдёшь к нему работать? — спросил мальчишка.
— Да, Ниши.... я буду рассказывать тебе обо всем и буду очень аккуратна. А на заработанные деньги я смогу покупать тебе вкусности... Не всё тебе меня баловать.
Он посмотрел на неё горящим взглядом, медленно отпустил голову к её плечу, и вдруг... она почувствовала сильный укус в области шеи.
— Ниши! — воскликнула она тихо.
Но Ниши не отпускал, мягко её обнимая.
— Ты чего... — произнесла она с болью.
Он, наконец, разжал челюсти. Таданобу почувствовала на себе кровь. Мальчишка, горячо дыша ей в шею, облизал пальцы, и вдруг собрал ими кровь с её шеи. Он отпустил её и наклонился к спящему коту, сев на корточки.
— Ты чего, Ниши?... — вновь спросила она у мальчишки, всё ещё не понимая смысла происходящего.
Ниши плавно провёл пальцами по усам кота, обмазав их кровью. Кот довольно замурчал, проснувшись лишь на секунду. Таданобу подняла брови, не веря своим глазам. Усы животного будто впитали её кровь и стали красными.
Ниши встал и посмотрел на неё, а затем с любовью наклонился к её уже затягивающемуся укусу на шее, поцеловав его. Он вновь обратил на неё взгляд. Упрямый, но теперь укрощённый.
— Если ты будешь в опасности, он почувствует это, и я приду. Кошки более чувствительны к возрождённой крови, — произнёс Ниши мрачно. — Онэ-сан. Если ты умрёшь, я умру с тобой.
Девушка сжала губы и вновь обняла его. Сердце её билось часто, как у птицы. Грудь вздымалась от странного возбуждения.
— Я ни за что не умру, — пообещала она. — Мы будем вместе, пока тебе не надоест.
Внезапно, она почувствовала себя на своём месте. Она, наконец, почувствовала то, чего ей так не хватало. На её лице появилась игривая улыбка.
— А укус...мне понравился.
***
Пять лет назад.
— Почему «прощание с мисс Таданобу»? А как же имя? — произнёс Ниши, сжимая зубы и показывая Изаму на экран зала прощания.
— Паспорт не нашли, — произнёс Изаму отвернувшись, притворяясь, что смотрит на поминальные венки. Его раздражал этот ребёнок, но он знал, что Ниши обращается с ним так заслуженно. После того, что Изаму сделал с Таданобу, которую называл старшей сестрой.
Ниши схватил его за руку.
— Неужели, ты даже имени её не знаешь? — произнёс он, глядя на Изаму хищным, звериным взглядом.
Изаму промолчал, опустив голову.
— Как её имя? — произнёс Ниши и совсем помрачнел, сжимая руку приёмного отца так, будто собирался её оторвать. — Не фамилия твоего отца. Не Таданобу. Какое её имя?
— Натали, — произнёс Изаму имя так, как помнил его, и высвободил свою руку.
Часть 2. Глава 9. Камуи, ками и демоны
Пять стихий — теория в восточной философии, которая объясняет
изменение вещей во вселенной движениями пяти стихий:
огня, воды, дерева, металла и земли.
Они лежали, и их обдувало приятным ветерком из открытых в сад балконных дверей. Наталья спросила миленько, но с ехидством:
— Чего это ты умрёшь, если я умру? В первый раз же не умер.
Ниши посмотрел на Таданобу по-волчьи:
— Я могу тебя воскресить. Но это только если у тебя останется душа.
Кот, не обращая внимания на незажившую рану, забрался на кровать и лёг у живота девушки.
— Больше не будешь царапать Ниши? — спросила Наталья поучительно.
Кот зевнул и стал обтираться больными боками о хозяйку. Но Ниши накрыл их одеялом и поцеловал Наталью в плечо нежно. Кот, оказавшийся дизориентированным под одеялом, стал беситься. А Ниши ему подыгрывал, играя с ним в мышку под одеялом. Наталья заметила ещё вчера — с котом Ниши сразу стал намного спокойнее.
— Ниши. Расскажи мне о себе? — попросила Таданобу.
Юноша, словно бдящий в ночи волк, помолчал немного, а затем спросил:
— Что рассказать о себе?
— Что ты такое...
Мальчишка произнёс спокойно, играясь под одеялом с пастью кота:
— Человек, созданный на стыке пяти стихий, что пришли в беспорядок.
— Пяти стихий? — удивилась она.
— Да... Мать говорила, что из-за людей гармония стихий нарушается. И тогда появляются те, кто может слышать, видеть и впитывать то, чего не видят другие. Но физическое тело с трудом удерживает такую сущность. Таких людей быть не должно. Их душа постоянно стремится покинуть физическую оболочку. Мама была такая, поэтому умерла.