«Вот он, настоящий японец. Выдержка, как у слона», — кивнула она себе, и затушила сигарету, бросив в мусорный бак неподалёку. Наталья направилась в переулок, туда, где бросила мальчишку-задиру. Тот всё ещё сидел у стены, качаясь, словно смертельно хотел спать, но не мог уснуть. Наталья задумчиво протёрла пачку с сигаретами кофтой — вдруг с мальчишкой что-то произойдёт? А она тут ни при чём, в общем-то.
— Держи, — с пренебрежением кинула Наталья ему пачку с оставшимися сигаретами. — А. И вот.
Вслед за сигаретами в хулигана полетела мелочь со сдачи, а Наталья вышла из переулка. Теперь жизнь её стала краше.
***
— Ниши... — мурлыча позвала юношу Наталья.
Ниши открыл глаза. Была уже полночь. Он вздохнул. Неужели задремал на диване?
— Пойдёшь в кровать? — погладила девушка мальчишку по щеке.
Ниши покачал головой и привстал. Наталья была на удивление горячей. Цветущей.
— Ты где-то была, онэ-сан?.. — спросил Ниши спросоня.
Таданобу кивнула:
— В магазин ходила за мороженым. Хочешь?
Ниши кивнул. Они уселись на энгаву, и молча любовались пейзажем, освещённым полной луной, сверкающей в деревьях.
— Ниши... — спросила Наталья. — А как ты хочешь решить вопрос с документами?.. Помнишь, ты говорил.
— Да, — кивнул Ниши. Голос его был мягким. — Я нашёл, что нужно.
Наталья посмотрела на Ниши с подозрением.
— Что ты нашёл?.. — спросила Наталья аккуратно.
— Человека, чьё место ты можешь занять, — ответил Ниши. Он хотел преподнести ей эту новость, словно любовный напиток.
— Возможно, пастор сможет помочь, — вдруг произнесла Наталья уверенно.
— Почему? — спросил Ниши. Он в миг почувствовал себя животным, которому вылили холодную воду на загривок. — Он сам это предложил?
— Да, сам. Ниши, так безопаснее. Не хочу, чтобы ты подвергался опасности, — посмотрела Наталья на него мягко, но голос её звучал настойчиво.
Ниши почувствовал дрожь в руках. За пару секунд его сегодняшний поступок превратился в бесполезное деяние. Месяцы трудов пошли прахом. Само по себе это не было проблемой. Проблема заключалась в том, что она выбрала не Ниши. Если бы юноша мог, он бы загрыз пастора собственными зубами. Но он напряг пальцы, пытаясь скрыть дрожь.
— Ты ему доверяешь? — спросил Ниши.
— Возможно, да. Он уже много сделал для нас, — ответила Наталья прямо.
Ниши замолчал, лишь глядя на Наталью пристально. Он понял, Наталья не собиралась сдавать назад. Юноша сжал в руках мороженное так, что оно превратилось в кашу и потекло в обёртку. В горле встал ком. Внутри боролись объективная реальность, ревность и ощущение опасности.
— Онэ-сан, — произнёс Ниши решительно. — Я не знаю, какие у пастора к тебе намерения. Сейчас — не первый раз, когда он наблюдает за тобой. Я же говорил. Я видел, как он смотрел на тебя, когда я ещё был маленький.
— Ну и что?
Душу Ниши постепенно застилала какая-то чёрная жижа.
«Точно. Она не отступит», — подумал он и ощутил гложущее его чувство вины. Значит, он не сможет сделать для неё даже этого.
Ниши опустил взгляд, и произнёс низким, мрачным голосом, перешагивая через себя:
— Если тебе будет спокойнее получить документы через пастора, я не могу позволить себе спорить с тобой. Я тоже понимаю, что это важно. Я не могу заставлять тебя беспокоиться. Прости.
— Это ты прости, — произнесла Наталья очень нежно, будто пытаясь утешить. — Просто я не хочу подвергать тебя опасности... А это определённо опасно.
У Ниши внутри всё рухнуло.
«Так вот как ты воспринимаешь меня теперь, онэ-сан. Как наивного мальчишку», — раздался голос внутри.
— Нет, — произнёс Ниши тихо, но резко. — Теперь у тебя новая жизнь. Для меня достаточно только того, что ты вернулась ко мне. Поэтому, как бы ты не поступила, не беспокойся о моей безопасности. Решай в пользу того, что выгоднее тебе. Даже если небеса разверзнутся, я никуда не денусь.
Внутри были только эти мысли. Он хотел остаться для неё надёжным и нужным. Хотел, чтобы вместе с ним она ценила свою жизнь. Он готов был преклонить перед ней колени, лишь бы так и было.
Но Наталья, вместо того, чтобы спорить, вдруг потянулась к Ниши и обняла его.
— Я люблю тебя, — произнесла она.
Ниши сжал её в своих объятьях и произнёс своим низким, серьёзным голосом: