Слёзы сами выступили на глазах. Его уставший вид и ответ, полный безнадёжности и апатии, вызывали у неё ужасное чувство вины и жалости.
— Прости меня, Ниши... Пак не проводил ни какого-то особого ритуала, ничего... Как он сделал это... — разбито проговорила она.
— Ты не виновата, — произнёс он тихо. — Иногда достаточно и сильного дуновения ветра, чтобы вывести что-то из строя. И ещё... ритуал может быть тривиальным и простым.
Ниши опять закрыл глаза и уткнулся ей в живот. Слеза стекла по её щеке. Она судорожно сглотнула и вновь погладила его по волосам.
***
— Слышали вчерашние новости? — спросил пастор Ви, разливая чай по чашкам.
— Про мальчика? — спросила Наталья. Несмотря на вчерашние переживания, она чувствовала себя замечательно... «Может, виноват розарий...» — думала она рассеяно.
— Да, — кивнул пастор и, аккуратно поставив перед ней напиток, произнёс: — Это не случайность.
— Что?.. — удивилась Наталья.
— В новостях этого не говорили, — произнёс пастор, разрезая и укладывая по блюдцам ёкан с инжиром. — Но этот мальчик был внуком ранее убиенного фермера.
— Вы знаете что-то про эти случаи?.. — с любопытством уточнила она.
Пастор Ви улыбнулся играючи подвинул ей блюдечко с этим красивым студенистым десертом.
— Нет. Ничего, кроме этого, — ответил он просто. — А вы? У вас возникли какие-то подозрения?
— Я думала, что это Ниши, но вряд ли это он... — честно призналась Наталья. — Ещё думала, может, вы могли знать что-то об этом...
Пастор Ви широко улыбнулся, а затем, отпив чая, медленно облокотился на спинку стула.
— Хмм. Одно я могу сказать точно, — произнёс пастор Ви с загадочной улыбкой. — Это сделал кто-то, кому чем-то не угодила семья фермера. И этот кто-то — явно не человек.
— Значит, вы всё-таки что-то знаете... — с подозрением спросила она.
Пастор Ви улыбнулся мягко, оправдываясь:
— Нет. Правда. Это просто моё предположение и убеждение. Обычное животное, пусть и ослеплённое яростью, не стало бы искать мальчика по всему городу. И тем более не стало бы распаляться на то, чтобы отомстить стольким людям. Возможно, это кто-то, кто спустился с гор. Иначе в нём не было бы столько силы.
— Почему именно с гор? При чём здесь сила?.. Это кто-то потусторонний?
Пастор Ви усмехнулся, и повторил фразу Ниши:
— Нет ничего потустороннего. Всё живое и питается живой энергией. Просто в горах достаточно сил, чтобы дать росток для более мощной силы.
— Вы явно хорошо осведомлены... — сделала вывод девушка.
— Скоро и вы будете такой. У вас очень много времени впереди, — улыбнулся пастор с каким-то предвкушением.
Наталья, ложечкой отделив кусочек от пирожного, спросила:
— Пастор Ви. Скажите, а что вы собираетесь делать с пастором Паком?..
— Почему вы спрашиваете? — посмотрел он на неё со спокойным любопытством.
— Может, отдать его Ниши, если есть такая возможность... — ответила она кротко.
Пастор слабо улыбнулся, посмотрев на неё сопереживающе, и спросил:
— Знаете, почему пастор Пак ещё жив?
— Почему?..
— Эти его чётки, что на вас. Они для того, чтобы вас не мучило желание испробовать чужой энергии. Пока пастор Пак жив, чётки будут вам помогать.
Наталья подняла брови, и пастор продолжил:
— Наверное, вы не чувствуете, но уже взяли столько сил, сколькими до этого никогда не обладали. Ваши желания сильны.
«Чувствую...» — подумала Наталья. Значит, она была права.
— То есть, если пастор Пак умрёт?..То я что?..
— Тогда вы будете стремиться к чужой энергии. Так сильно, как сильно вы способны желать чего-то, — произнёс пастор Ви невозмутимо и улыбнулся успокаивающе. — Это не что-то плохое. Просто настолько сильна ваша жажда.
— Так я теперь и с Паком связана?
Страх внезапно нахлынул на неё, словно скрытый доселе подземный источник. Она не хотела больше быть с кем-то связанной.
Пастор с умилением улыбнулся, и произнёс мягко, как ребёнку:
— Ну что вы. Снимите чётки — и больше вас ничего не связывает. Вы просто используете его силу.
Наталья про себя выдохнула с облегчением. На губах пастора играла хитрая улыбка. Будто он знал о недавних вылазках, где Наталья ужинала мальчишками.