— И ангел, и демон — по сути одно, — произнёс пастор Ви как всегда спокойно, но Наталья чувствовала взбудораженность, бурлящую внутри него. Пастор продолжал. — Можете считать меня кем-то из них... Но это не тот вопрос, который я хочу, чтобы вы мне задали.
Наталья подняла брови на такую внезапную реплику.
— Помните, я говорил, что хочу, чтобы вы спросили меня кое о чём? — обратился он к ней.
Наталья сразу вспомнила о том, что пастор сказал ей в крипте.
— Да... сейчас вы поведаете мне суть вопроса?..
Пастор сжал её руку сильнее. Улыбка пастора была похожа на довольный кошачий оскал. Сердце Натальи забилось быстрее, а в лёгкие словно забились наэлектризованным горным воздухом.
— Почему в этот раз я задержался здесь на целых пятнадцать лет. Это тот вопрос, который я хочу, чтобы вы мне задали. Когда придёт время.
Наталья озадаченно спросила:
— Как понять, что пришло время?.. Разве же за таким вопросом не последует просто история вашей жизни?
— Вы сами почувствуете, когда для вас оно настанет.
— Вы как всегда говорите загадками... — пожаловалась Наталья грустно.
— Простите, — произнёс пастор уступчиво, погладив её руку. — Это только потому, что я не хочу подвергать ваше сердце волнениям. Ведь я очень вас ценю.
Наталья удивилась и произнесла с улыбочкой, махнув рукой:
— Наверное, как будущую прихожанку цените?
Пастор ответил со спокойной улыбкой:
— Нет. Я никогда не воспринимал вас в этом ключе.
Наталья смутилась, а пастор медленно и аккуратно отпустил её руку.
— Похоже, у нас совсем остыл чай. Я согрею ещё воды. Похолодало. Нельзя, чтобы вы простудились.
— Пастор Ви? — спросила она.
— Да? — промурчал он, ставя чайник.
— Если я отдам пастора Пака Ниши... это точно не будет для меня опасно?..
— Нет, — произнёс пастор Ви невозмутимо. Он повернулся к ней, улыбнувшись лучезарно: — Кроме того, я всегда здесь, чтобы вам помочь.
— И с пастором Паком вы мне помогли... — грустно и задумчиво протянула она.
Но пастор Ви на слова благодарности только тепло улыбнулся, и подлил ещё кипятка в чайничек.
***
— ... Сегодня утром, в районе Асакуса Аманохары вновь исчез человек.
— Ниши! Смотри, снова про исчезновения. Иди сюда, — позвала Наталья. Юноша весь вечер убирался во дворе.
Ниши вошёл в гостиную, бросил усталый взгляд на телевизор, и примостился рядом с Таданобу, улёгшись головой на её колени.
— ... в этот раз жертвой стал супруг ранее пропавшей миссис А, тёти пропавшего мальчика. Полиция опубликовала запись с камеры видеонаблюдения в доме жертвы.
Наталья подняла брови, по привычке ласково погладив Ниши по голове. Видео с камер? Это было что-то новенькое.
— ... Внимательно посмотрите на видеозапись. Супруг миссис А впускает в дом неизвестного молодого человека, и они заходят вместе в спальню. После этого, камера не засекла, чтобы кто-то выходил из дома, Тем не менее, уборщица нашла в доме окровавленную одежду пострадавшего. Ещё раз посмотрите на лицо подозреваемого, которое приблизили наши эксперты...
Наталья потеряла дар речи. Брови сами поползли на лоб. В груди кольнуло, а сама она, словно замёрзла, замерла в страхе. Она не могла не узнать лицо молодого человека на записи. Это было лицо трупа, который порой снился ей передвигающимся, словно червь, по её дому. Лицо того самого воришки. Холодок прошёлся по её спине.
«Может, это призрак? Один из тех, о ком рассказывал Ниши? Не захочет ли он отомстить...» — лихорадочно возникали одна мысль за другой.
— Онэ-сан? — вдруг позвал её Ниши.
Наталья опустила взгляд на мальчишку и произнесла серьёзно, хоть голос её и дрожал:
— Ниши... это тот недоумок, который пробрался к нам в дом. Которого пастор Ви вывез и закопал...
Юноша посмотрел на Наталью пристально, а затем приподнялся, приблизившись к экрану телевизора. Он напряжённо посмотрел на изображение, а затем снова на Таданобу. Ниши покачал головой.