— Когда я сюда вошёл, всё — и пол, и потолок, и стены были в крови. Так, будто здесь взорвали огромную бочку с красной краской. В новостях говорят лишь о кровавой одежде. Однако ночью я узнал у мэра — так было на каждом месте преступления. Суп из крови. Остатки кишок. Размельчённые, словно блендером. Пришлось убирать всю ночь.
Наталья почувствовала будоражащий мозг страх.
— Простите, если бы не мы тогда... может, Пак был бы ещё тут... — произнесла она виновато, повернувшись к нему. — В следующий раз зовите меня помочь прибраться. Правда, надеюсь, следующего раза не будет, но всё же... интересно было бы посмотреть, как оно выглядело.
Пастор усмехнулся умилённо. Он аккуратно взял фонарь из её рук и выключил, поставив на пол. Снова воцарилась темнота.
— Всё в порядке, — услышала она голос пастора совсем близко. — Я умею хорошо убираться. А помочь вам вчера было даже интересно. Но теперь я беспокоюсь. Раз это существо расправилось на пастором Паком, который не имеет к прошлой серии убийств отношения, значит, теперь оно просто хочет есть. И у него большой аппетит. Поэтому, пожалуйста, держитесь меня и мистера Хоси. Ваши двадцать душ могут привлечь это существо.
Наталья почувствовала страх и произнесла мрачно:
— Раньше я бы не боялась так умереть. Но теперь моя жизнь отчасти принадлежит Ниши, так что я не могу ей так разбрасываться.
Поразмыслив, Наталья вдруг ясно поняла, что с тех пор, как воскресла, ни разу не ощущала, что её жизнь принадлежит ей самой.
— Мисс Таданобу, — вдруг одёрнул её пастор. — Эта жизнь только ваша. И я не дам ей погаснуть.
Его голос был твёрдым, даже строгим в каком-то смысле. Он сжал её ладонь и произнёс властно:
— Так что, думаю, теперь мне следует найти это существо. И тогда мы решим, что с ним делать. А сейчас не переживайте, и доверьтесь мне. Я не просто так рядом с вами.
Наталья напряглась. Пастор отпустил её руку, и отошёл, сняв ткань с окошка. Подвал наполнился светом. Ей полегчало, когда она увидела его ободряющую улыбку.
— И о том, чтобы найти замену пастору Паку, я позабочусь, — пообещал пастор.
— Почему вы так добры ко мне?.. — спросила она резко.
— Думаю, этот вопрос стоит приурочить тому дню, когда вы решите задать тот самый вопрос.
***
— ... Срочные новости. С радостью сообщаем, что сегодня полиция, наконец, задержала подозреваемого по делу исчезновений, потрясшего за последнюю неделю весь город...
Наталья смотрела на экран, сидя с Харой на руках, поглаживая его блестящую шёрстку. Она подняла брови. Похоже, полиция и правда нашла кого-то похожего на того воришку. Даже нарисовали ему родимое пятно под глазом. Но Наталья была уверена — это не он. Наверное, это всё мэр Оомори придумал этот трюк, чтобы успокоить разгневанных граждан. Решил подставить человека ради того, чтобы его избрали на ещё один срок за поимку негодяя.
Со второго этажа послышался звук дрели. Ниши ставил замок на балконную дверь. Они решили действовать наверняка. Наталья пока не рассказывала ему о судьбе пастора Пака. Подбирала слова, ожидая до тех пор, пока он не спустится вниз.
— Я установил замок. Теперь Хара точно не откроет дверь, — сообщил ей Ниши и сел рядом на пол. Хара, будто чувствовал, что речь о нём, фыркнул и отвернулся.
— Молодец, — ласково похвалила Ниши Наталья и разворошила его волосы. Мальчишка казался ей задумчивым и оттого милым.
— Ниши.
— Мм? — Ниши повернулся к ней.
— Вчера, пока мы копали могилу у пастора Ви, кто-то убил пастора Пака. Разорвал его на куски в подвале. Или лопнул его, как томат...
Часть 3. Глава 26. На краю обрыва с трупами
«Тот, кто не может контролировать свою силу, будет ей поглощён»,
— Код Гиасс.
Пока Наталья рассказывала Ниши о нападении на Пака, мальчишка выглядел напряжённым. Задумчиво почесал кота по голове, а затем вдруг спросил:
— Пастор Ви и спит в церкви?
— Ну, да, наверное. У него же там келья, — растерялась Наталья. — А что?
— Просто так, — ответил Ниши. Его взгляд был... целеустремлённым. — Он сказал, что будет делать с этим существом, когда найдёт?