— Мм, понятно, — произнесла Наталья дружелюбно, сложив руки сзади спины, подкрадываясь, словно лиса. — А верёвка тогда зачем?
— Ну... ээ... — смутился тот в страхе, не зная, что ответить и выдумывая очередной странный ответ. Ноги в туфлях семенили на скользких корнях, и мужчина, не зная за что удержаться, постепенно начал скатываться вниз по стволу, улыбаясь в неловкости. Наталья этим воспользовалась и ловко оседлала его, чтобы не сбежал, схватила за руки, расставив их по сторонам.
— А?.. — произнёс поражённый мужчина, до сих пор изображая вежливость, но теперь он ещё был и смущён таким внезапным интимным нападением.
Наталья уже чувствовала, как его энергия сочится по её рукам, а вот он сам пока был просто в шоке.
— А я вас помню, — игриво заметила Наталья, занимая его внимание. — Пастор Ви спас вас. А вы вот так отвергаете его подарок...
На лице бедолаги появился неподдельный ужас. Но сопротивляться было уже поздно — из-за слабости он даже не мог встать. Только мычал, а взгляд его метался. Наталья с азартом наслаждалась моментом. Она помнила, сколько примерно времени занимает «процедура».
— Ты помнишь в какой момент закончилось твоё детство? — вдруг услышала Наталья голос Ниши за своей спиной, и удивлённо обернулась. Ниши подошёл ближе, поставив палец у губ. Наталья кивнула и решила уже слезть с сына соседки, как вдруг поняла, что он уже не дышит. Под ней было хладное тело. Лицо мужчины посинело... Наталья растеряно присела на землю рядом. Ниши сжал запястье трупа, прищурившись, но вскоре прикрыл глаза полностью, морща лицо то ли в судорогах, то ли в боли. Это продолжалось минуту или две... Наталья наблюдала за этим, затаив дыхание. Адреналин плескался в ней, сердце стучало, как бешеное, но было интересно посмотреть, как Ниши забирает души. А ещё на неё нахлынул страх. Страх, что пастор Ви накажет её за то, что они с Ниши отобрали то, что принадлежало священнику.
Ниши выдохнул и отпустил. Он повернулся к Наталье и посмотрел на неё каким-то тёмным, одержимым взглядом. Наталья даже растерялась, как вдруг он наклонился через труп и поцеловал Наталью жадно, даже дико, так, что Наталья вздрогнула.
— Зачем ты села на него, онэ-сан? Я ведь ревную, — произнёс он и повалил её на землю, осыпая страстными поцелуями. Она обняла его широкую спину, гладя по голове.
— Прости, Ниши, — игриво промурчала она.
***
— Похоже, вчера вечером вы интересно провели время, — произнёс пастор с будоражащей своей откровенностью улыбкой. Снова он был похож на дикого кота.
Это случилось утром следующего дня, на чаепитии. Холодок пробежался по телу Натальи.
— Кое-кто даже умер, — продолжил Ви, словно распевая какую-то мелодию.
— Простите... он хотел повеситься... А я подумала, что для Ниши это хороший шанс.
— Мистеру Хоси я не позволил бы забрать душу, которая готовилась перейти ко мне, — ответил пастор со змеиной улыбкой, отодвинув от себя чашку чая. — Но раз вы использовали её и для того, чтобы подпитаться и поднять себе настроение, я закрою на это глаза. Можете забирать столько, сколько вам угодно.
— Простите, я не подумала, что вы хотите забрать его себе... я найду вам другого, — произнесла Наталья, и правда мучаясь совестью.
Пастор улыбнулся умилённо:
— Все, кто был на ритуале и в конце концов впали в уныние, станут моими после смерти, — произнёс пастор. — Одна душа для меня ничего не значит. Просто я не привык упускать своего. Только ради вас, — добродушно заявил пастор.
— Я понимаю, но это же моя вина...
— Ну что вы. Я рад, если вы повеселились, — успокоил её пастор с настойчивой улыбкой.
— Ну всё равно... А как вы вообще об этом узнали?.. — вдруг спросила Наталья.
— Я чувствую огонь души каждого, кто участвует в ритуале. Вчера огонь души этого человека исчез. А у вас прибавилось его силы.
— Извините...
— Ну что вы. Скажите лучше, как вам оно? Забирать у других их силу, — произнёс он с живым интересом.
Наталья сразу вспомнила это приятное ощущение тёплого потока по телу. Но каждый раз она сталкивалась с ощущением, что ей недостаточно. Что чувства недостаточно яркие. Что если бы она взяла немного у пастора, то было бы намного слаще...
— Это приятное чувство... но тело как будто желает большего.
Улыбка пастора наполнилась возбуждением.
— Почему я вообще могу это делать?.. — спросила Наталья. Он желала услышать это из его уст.
Пастор говорил гладко, словно убаюкивая: