Последние упоминания о демонах датировались семнадцатым веком, да и подлинность их вызывала большие сомнения. За всю историю инквизиции, которая насчитывала не одну сотню лет, демоны проникали в наш мир лишь дважды, практически на заре цивилизации, и очень быстро потеряли всякий интерес. Хотя в некоторых других источниках говорилось, что интерес этот им насильно отбили, пролив немало ведьминской крови. Так что скепсис в словах Влада Диана понимала как никто другой.
— Может, и колдун, — кивнул мужчина, протягивая Диане металлический браслет, исчерченный рунами, и адрес. — Или морок. Это ты и выяснишь! Звонившие обычные посвящённые.
— Но вариант с демоном мы все же рассматриваем? И что тогда? — уточнила она. Ди, конечно, была одной из самых одарённых видящих в агентстве, но отдавала себе отчёт, что с выходцем из нижнего мира, если это окажется правдой, вряд ли справится в одиночку.
— Я выписал тебе демонолога, но он доберётся до места лишь к вечеру.
— Демо…кто? — натурально удивилась девушка.
— Разделяю твоё недоумение. Я уже два года пытаюсь выбить бюджет на ремонт нижнего отсека, но меня только завтраками кормят, — Влад оседлал своего любимого конька: о несправедливости и недостаточном финансировании он мог говорить часами. — А как дело доходит до никому не нужных специалистов…
— Ладно-ладно! — сдалась Диана, поднимая руки, и отступила к выходу. Накопившая усталость брала своё и девушке хотелось побыстрее покончить с этим делом. — Я поняла.
— Стой! — выкрикнул ей вслед начальник. — Только без этих твоих штучек! Не облажайся…
— Я постараюсь, — кивнула она и поспешно выскочила вон, только чтобы не слушать нудные нотации о превышении полномочий.
***
Пригород встретил Диану пустыми улицами и холодным порывистым ветром, низкое небо, казалось, вот-вот прольётся дождём. Необъяснимая тревога коснулась её разума, и девушка прислушалась к своим ощущениям. Пресловутое шестое чувство уже не раз спасало ей жизнь, но в этот раз было что-то другое…навеянное, наведённое извне. Всё-таки морок?
Она ещё раз сверилась с картой и свернула в нужном направлении. Серые пятиэтажки чередовались со старыми деревянными домиками — свидетелями не одной эпохи. Миновав небольшой торговый центр, школу и здание администрации, Диана наконец-то достигла цели. Высокий кованный забор заботливо окружал двухэтажный кирпичный дом, на котором красовалась облезлая табличка.
— Дом культуры, — прочитала Ди, опуская стекло на двери автомобиля. На улице не было ни души, только ветер гонял по дороге одинокий пакет и раскачивал цепи от качелей в парке напротив.
— Вы из отдела? — неожиданно прозвучало рядом.
Диана дёрнулась, попутно ощущая, как сердце ухнуло в пятки.
—Алексей, — представился незнакомец, зависнув напротив её лица, — Можно просто Лёша. Это я звонил.
Щуплый парень лет двадцати поправил сползшие на нос очки и несмело улыбнулся. На вид совсем ребёнок, подумала девушка. В отдел теперь вербуют школьников?
— Диана, — ровно ответила она, захлопывая дверь. — Что у вас тут?
— Мы с братом приехали к бабушке на выходные, — скулы Лёши зарумянились, и он неловко кашлянул. Ну точно вчерашний школьник. — Вчера вечером во всём посёлке внезапно пропала сотовая связь, техника начала сходить с ума, а потом и вовсе случилась авария на подстанции. Я сразу заподозрил неладное, почувствовал что-то…
Если даже обычный посвящённый почувствовал магическое возмущение — дело дрянь, - отметила про себя Дина и одобрительно кивнула.
— Потом, когда станцию починили, сеть заполонили ролики с массовыми драками и странным поведением людей, а чуть выше по улице всего за час случилось три аварии. В общем, мы с Мишей решили прочесать центр. На всякий случай. И заметили его, — кадык парня нервно дёрнулся, и он обернулся к кирпичному зданию.
— Кого? — утончила Ди, пытаясь понять, что такого необычного он там увидел.
Её взгляд скользнул по тёмным провалам окон, поднялся выше…
— Вы тоже его видите? — почему-то шёпотом спросил парень.
На крыше здания, на самом его краю застыл мужчина. Высокий, крепкий, раздетый по пояс, из-за чего даже с такого расстояния легко было рассмотреть чёткий рисунок рельефных мышц. Колдун-стриптизёр, - мелькнула странная мысль.
Диана моргнула, странный мужик отмер и шагнул вперёд и, абсолютно не напрягаясь, ловко приземлился на широкую каменную отмостку здания.
— Апэртум, — произнесла Диана и шагнула ближе. Мир подёрнулся серой дымкой и растёкся к краям жирной масляной кляксой. За спиной мужчины раскинулись огромные чёрные крылья, заслоняя собой весь второй этаж. Кожа чужака приобрела металлический отлив, лицо заострилось, а глаза и вовсе налились чёрной патокой. Губы его дёрнулись в лёгкой улыбке, демонстрируя чуть удлинённые клыки.