— Можешь ответить, — снисходительно вякнул Артём. Ошейник ослаб, но боль все её пронизывала шею, и в горле будто застыла раскалённая лава. Диана улыбнулась и плюнула под ноги своему коллеге.
— Предатель, — прохрипела она.
— Это я предатель? — удивился он и ткнул себя в грудь. — Кто бы говорил! Я, между прочим, очищаю этот мир от скверны!
Он ткнул носком ботинка лежащую на земле ведьму и вскинул на Диану победный взгляд.
— По доброте душевной? — уточнила девушка.
— Нет, конечно, — не стал отрицать он. Брюнет склонился к её лицу и пропустил между пальцев прядь волос девушки. — За возможность жить вечно. Думаю, ты и сама бы не отказалась.
Диана медленно переваривала услышанное, и от осознания его слов на затылке волосы встали дыбом.
— Вечная жизнь? Это он тебе сказал? — она кивнула в сторону насторожившегося Артёма. — Ты идиот?
— Попридержи язык, ведьма! — воскликнул тот. — Не слушай её, она хочет запудрить тебе мозги.
— Идиот, — усмехнулась Ди. — И убийца.
Тень сомнения мелькнула на его лице, но брюнет качнул головой, словно стряхивая ненужные мысли. Хорошо же его обработал Артемка. Видимо, достучаться до здравого смысла видящего им не удастся.
— Все мы не без греха, — легко ответил он и шагнул к выходу.
Свет в подвале погас, и через несколько минут ослабло действие ошейника. Тело расслабилось, ноги стали ватными и обе девушки осели на землю.
— Семь минут, — подвела итог Диана.
— Что? — осипшим голос спросила Юля.
— Приказ, если его не обновлять, действует ровно семь минут, — ответила она и подползла к новой сокамернице.
— Почему он назвал тебя ведьмой? — с подозрением протянула Юля.
— Потому что я ведьма, — не стала скрывать Ди. — Не спрашивай, я и сама об этом только вчера узнала. Помоги.
Девушки перевернули женщину лицом вверх и на всякий случай обыскали. К сожалению, Артём и его команда оказались не такими тупыми, и никаких подарков им не оставили. Диана задрала длинный рукав чужой футболки и, прищурившись, осмотрела руки.
— Ведьмовские знаки, — опередила её Юля. — У меня раньше таких много было, в ковене долго пытались раскачать мою силу. Думаешь, она тоже только что прошла инициацию?
— Уверена.
— Что они собираются с нами делать? — спросила дрожащим голосом рыжая.
— Наши силы объединят, — скупо ответила Ди.
— Зачем?
Диана пожала плечами. Демотивировать подругу не хотелось, Юля и так, кажется, еле дышала от свалившихся на неё признаний.
— Ты знаешь! Скажи! — потребовала та. — Я всё равно напридумываю себе такого … возможно, даже хуже, чем есть на самом деле.
— Вряд ли хуже, — утешила её Диана. — Но я уважаю твоё право знать правду. Они собираются связать нас, чтобы проще было выкачать всю энергию. Из одного широкого горлышка удобнее пить, чем из трёх узких разом. Дурацкая аналогия, конечно, но зато наглядная.
Юля судорожно схватилась за горло и громко сглотнула.
— Я не хочу умирать…так, — наконец высказалась она.
— А я вообще не хочу умирать, — уверенно ответила Ди и добавила уже тише: — Мне ещё стольким людям нужно отомстить.
— Нам нужен план!
— Вот такой настрой мне нравится гораздо больше! — нарочито бодро ответила Диана. — Тщательно обыщи свою половину, подойдёт любая мелочь.
Глава 28
Девушки тщательно обыскали каждый угол их тесной каморки, но ничего существенного так и не нашли. За окном окончательно стемнело. Время безжалостной рекой утекало сквозь пальцы, но Диана старалась не впадать в отчаяние.
Видящий явился через два часа. К тому времени они уже успели привести в чувства третью пленницу, Олю, и вкратце обрисовать ей всю ситуацию. Та отреагировала на редкость спокойно, без истерик, и лишь витиеватый поток нецензурной брани, показал, что она всё ещё не смирилась со своей участью.
— Ба, какие люди! — со значением протянула Оля при виде брюнета. Он подошёл слишком близко к решётке, и Диана еле сдержалась от того, чтобы схватить его за грудки и приложить головой о металлические прутья. Остановило её лишь понимание бессмысленности этой затеи — ключи от ошейника и клетки, скорее всего, находятся у Артёма. — Хотя чему я удивляюсь? Ты ведь никогда не гнушался замарать руки. Но ритуальное жертвоприношение … этого даже я не ожидала. Что, Дим, устал седину закрашивать? Или старческая импотенция одолела?
— Рад, что смог тебя удивить, — ответил он своей, по всей видимости, старой знакомой.