Она очень быстро пожалела о своей легкомысленной выходке. Демону, казалось, было плевать, он всю дорогу молчал и старательно на неё не смотрел. От накатившего стыда девушку слегка потряхивало … В самом деле, что за детский сад она устроила? Куда ей тягаться с демоном? Наверняка у мистера «идеальный иномирный торс» гораздо больше опыта и выдержки, а наивная неумёха Диана вызывает у него лишь жалость.
Наёмников они отвезли к ближайшей междугородней остановке, развязали и усадили плечом к плечу.
— К утру, — отрывисто ответил демон и одарил её странным взглядом. Диана старательно делала вид, что ничего особенного с ней не происходит. Хотя внутри у всё буквально кипело от смеси стыда и неловкости.
— Какой у нас план?
— Вернёмся в отель, — ответил Андирр, заводя машину. Яркий свет фар выхватил из густой темноты навес остановки и силуэты двух изрядно помятых мужчин.
— Думаешь, это не опасно?
— Сейчас везде опасно, — заключил он невесело. Перемены в настроении демона задели Диану больше, чем она ожидала. Хмурая складка разрезала его лоб, выдавая усиленную работу мозга. Интересно, что за непосильную задачу он там решает? — Завтра мы уже будем в твоём городе. Нам обоим не помешает отдохнуть и набраться сил.
Диана согласно кивнула и отвернулась к окну. Демон прав, первый месяц после инициации всегда самый сложный не только для магических контуров, но и для всего организма ведьмы в целом. Она чувствовала, что порядком истощена, а магия откликается на её зов с неохотой, будто раздумывает, нужна ли ей такая невменяемая хозяйка.
В повисшей тишине салона было слышно, как скрипят от усердия шестерёнки в голове Андирра. По крайней мере, Диане так показалось. Надо же, они всего несколько дней вместе, но Ди уже успела привыкнуть к его раздражающей трескотне и подначкам, фривольному поведению и … нужно признать, к чувству защищённости. Неужели найдётся мужчина, способный переплюнуть этого невыносимого типа?
Казалось бы, в передрягу хуже, чем сейчас, она ещё никогда не попадала. На неё ополчилась самая сильная контора в мире, спустила целую свору не обременённых доблестью охотников, но страха по этому поводу Диана не испытывала. Как минимум, сейчас. Рядом с демоном она снова могла побыть той маленькой девочкой, что проводила свои летние каникулы в лагере. До того, как отрезвляющая правда об устройстве мира не свалилась на её хрупкие плечи.
Что ей делать потом, когда проблема с браслетом разрешится? Спрятаться и выжидать? Или собраться с силами и отомстить? Последнего, по правде говоря, ей хотелось сильнее всего. И при мыслях о мести и наказании перед глазами всегда представало лицо Влада. Почему-то именно к нему у неё было больше всего вопросов и обиды. Он был единственным, кому она могла доверить свою жизнь…
Когда-то Ди даже казалось, что она немного в него влюблена. Наставник и ученица — классика жанра. Правда, влюблённость эта быстро сошла на нет, уступая место крепкой дружбе. Влад стал для Дианы примером настоящего мужчины. Идеальный отец и муж, требовательный, но справедливый начальник, хороший друг… А он? Он тоже считал её другом? Или просто воспользовался вовремя подвернувшейся под руку ведьмой? Разве так поступают с друзьями?
Что делать? Что делать? — рефреном звучало в голове. Вселенная, дай мне знак. Ди прибавила громкость радио и прикрыла глаза.
— « … Люби меня, люби, жарким огнём. Ночью и днём, сердце сжигая. Люби меня, люби, не улетай, не исчезай, я умоляю!», — надрывалось радио. Ди нахмурилась и поспешила сменить радиоволну.
— «…Я устал, хочу любви! Да так, чтоб навек! …», — проникновенный голос исполнителя сменился шипением, когда машина спустилась с горки.
— «…Люби меня по-французски, раз это так неизбежно. Как будто ты самый первый, как будто мой самый нежный! За всё, что было так рано, за то, что было так мало. Люби меня по-французски! Тебя мне так не хв…».
Диана нахмурилась и вырубила предательское радио.
— По-французски? Это как? — не выдержал демон.
— Понятия не имею, — пробурчала Ди и краем глаза уловила его острый взгляд.
— Ты никого не любила? — спросил он внезапно. Девушка задумалась ненадолго, взвешивая каждое слово. Любила ли она Юру? Наверное. Просто теперь она понимала, что любовь бывает разной. Бывает тихой, еле заметной, как монотонное тиканье старых часов. А бывает словно сшибающая с ног лавина, из круговорота которой выбраться почти невозможно.
— Думала, что любила, — правдиво ответила она. Кожа руля под ладонями демона скрипнула, но лицо застыло бесстрастной маской. — А ты?