- Да, мой король…
- Что ж, продолжим…В конце напиши что-то вроде того, что мы должны объединить силы ради общего будущего, в котором мы, наконец, избавимся от демонов, и если они не помогут сейчас, тогда могут и сами оказаться в смертельной опасности. Если из пяти хотя бы два королевства пришлют часть своих войск, мы сметём демонов, как пыль.
«Один уже смёл и теперь его голова насажена на кол. Как бы и тебе не оказаться там же…», - подумал писарь, но, конечно же, не сказал ни слова.
- Мы приготовим для наших гостей очень горячий приём, и вряд ли они ожидают от нас таких решительных действий. Если лишить армию командира, тогда они рассыпятся, будто кусок засохшей грязи. Я уже предвкушаю их шок, - почёсывая огненно-рыжую бороду, произнёс король. – Тайс, ты ведь знаешь лозунг, который раз за разом приводил меня к победе?
- Нет.
- Побеждает хитрейший! И уж поверь, я тебе наглядно покажу это в бою с демонами!
- Буду с нетерпением ждать…
Глава 17. Раскол.
- Мой король, люди со всех округ собрались у крепостных врат. Что нам делать с ними? – вбежал в тронный зал обеспокоенный стражник.
- А что мы можем делать? Не пускать никого! Нам предстоит затяжная битва, ведь армия демонов уже совсем близко, а ближайшие королевства отказались оказывать мне помощь… Лишние рты сейчас могут сыграть на руку врагу!
- Но мой король, там ведь женщины и дети… - жалобно произнёс стражник.
- Ещё раз ты откроешь свой рот в тронном зале, и я отрублю твою паршивую голову, а затем насажу на кол. Если ты не понимаешь, что здесь происходит, и как нам выжить в сложившейся ситуации, тогда тебе стоит сдохнуть первым, чтобы не мучиться!
- Я могу идти, мой король? – спросил стражник, с трудом проглатывая слюну.
- Да! И передай каждому на стене! Если кто-то собирается пожалеть людей снаружи, мигом окажется среди них! – орал во всю глотку Эдрик.
Стражник покинул тронный зал, и только после этого король буквально рухнул в свой трон. Сейчас прямо перед ним в паре метров стоял стол с подробной картой, а вокруг стояли все полководцы королевства. Их потупленные взгляды означали лишь одно, никто не был готов к бою, ведь армия демонов должна была появиться через целые сутки.
- И так, кто-нибудь ещё не согласен с тем, что мы оставляем людей с соседних деревень у стены? – спросил король.
- Нет! – заявил один из самых старых командиров. – Мой король, по моему скромному мнению, люди смогут на некоторое время замедлить подход демонов к стене крепости, поэтому у нас будет больше времени на их обстрел.
- Конечно, это крайне цинично, но как уже высказался командир первого конного отряда, капитан Освальд, мы должны использовать каждую возможность и шанс на победу. Так же, есть вероятность того, что враг не решится сразу нападать, увидев у стен толпу простых людей. У них может появиться мысль о том, что это ловушка и какой-то подвох.
Эдрик Огненный выслушивал каждого из двенадцати своих командиров, и каждый из них высказался «за» идею пожертвовать селянами ради возможного спасения крепости. У каждого был свой аргумент, но по своей сути они отражали лишь одну единственную мысль, которую озвучивали лишь разными словами: «Мы хотим жить, поэтому пожертвуем другими!». Короля это совершенно не смущало, ведь он и сам явно не собирался ложиться в гроб в ближайшее время.
Внезапно дверь в тронный зал вновь распахнулась, и Эдрик будучи нервным в данный момент, тут же подскочил и уже собирался крикнуть, чтобы пришедшие убирались прочь, иначе он лично им головы отрубит, но на красный ковёр ступили его сыновья.
- Ну, что? Все приготовления завершены? – с надеждой в голосе спросил их отец.
- Да, кузнец всё же успел выковать необходимые наконечники для стрел, - ответил Эрол.
- А у меня всё готово для сражения. Мой огонь испепелит каждого стоящего на пути, а если всё-таки кто-то уцелеет, тогда брат с лёгкостью добьёт их.
- Отлично… - произнёс король с такой интонацией, будто это были те самые слова, которых он больше всего ожидал. – В этой битве мне, как никогда понадобятся ваши способности. Надеюсь, каждый из присутствующих помнит план? Если все будут строго придерживаться моих указов, тогда победа окажется у нас в ладонях даже раньше, чем мы будем рассчитывать на неё. В конце концов, это безмозглые демоны!
- Верно, мы мигом расправимся с этими кровожадными тварями! – громко усмехнулся Норп.
Неожиданно для всех, когда ликование дошло до того, что все полководцы встали из-за стола и начали хлопать и кричать, будто уже победили в войне, с грохотом открылась дверь в тронный зал. Внутрь вбежал всё тот же стражник.