- Они совсем близко, - стиснув зубы, проговорил он.
- Можешь идти отдыхать. Как только они окажутся вблизи стен, тебя оповестят, - сказал Норп, кивнув отцу.
- Да… - разворачиваясь в сторону своих покоев, ответил король.
Его фигура медленно удалялась вместе с двумя охранниками, которые будто бы никогда не покидали его, а Норп наоборот, развернулся к приближающейся угрозе, но с детской радостью в глазах. Он уже не мог дождаться момента, когда сможет испепелить армию врага. Эрол смотрел на своего брата и понимал его, как никто другой, ведь его миссия была такой же важной в этой битве. От этих двоих зависела судьба всего королевства, и каждый из них это понимал.
***
Прошло не более часа с того момента, как люди узнали о своём безвыходном положении, но никто не собирался уходить от стен, пытаясь уговорить стражников, чтобы те открыли им врата. Некоторые хоть и испытывали чувство жалости к находящимся снаружи, но ради своего же блага приходилось молчать и даже делать вид, что ничего не слышат и не замечают. Норп и Эрол без конца что-то обсуждали, не прекращая радоваться. Но внезапно их прервал один из магов, направлявшийся прямо к стене. Сзади него была одна лошадь и три его последователя, которые согласились покинуть крепость вместе с ним.
- Эй, Аинс! Куда ты? – усмехнулся Норп, глядя на пожилого мага. – Жить надоело?
- Действительно надоело, молодой человек. Но к твоему несчастью, я не собираюсь умирать, мне просто осточертело находиться в обществе таких невежд и мразей, как ты, и тех, кто закрылся за стенами, бросив добрых жителей деревень.
- Сколько лестных слов от старого недоумка, неспособного даже зажечь искру. Бесполезным людям самое место за стеной, так что даже не буду вставать у тебя на пути. С удовольствием посмотрю на то, как тебя разорвут! – заметно нервничая, крикнул юный маг.
Старый маг лишь с улыбкой взглянул на Норпа, понимая, что всё это лишь дрянное влияние отца и юношеское невежество.
- Что ты везёшь в этой телеге?
- Юного героя, который пожертвовал собой ради всех в этом королевстве, включая и тебя. Его имя Лонзо. Может, каким-то чудом его имя отпечатается у тебя в памяти, и ты будешь знать, кому обязан жизнью, если вдруг останешься жив.
- Я никому не обязан своей жизнью, старик! Забирай это бесполезное тело и убирайся уже из города, пока моё терпение окончательно не закончилось!
- Как пожелаешь… - направляясь к открывающимся воротам, кивнул старик.
- Кто попытается забежать в крепость, погибнет мучительной смертью! – свесив голову со стены, крикнул Эрол всем, кто находился у стены.
- К чёрту вас! – закричал кто-то снизу и сорвался с места, как только ворота открылись достаточно для того, чтобы протиснуться.
- Все назад! – крикнул Аинс десяткам людей, которые уже миновали врата и направились по шестиметровому проходу. – Вас сожгут!
- Нас сожрут демоны! – чуть ли не в истерике кричали вбегающие.
- Назад! – продолжил старый маг настолько убедительно, что большинство из бегущих остановились, как вкопанные в землю. – Сейчас выйдете вместе со мной, и мы все вместе пойдём…
- Но куда? – спросили люди.
- Прочь отсюда…
Четверо мужчин продолжали бежать и уже преодолели тёмный проход, выбегая на свет. Бежать было попросту некуда, ведь впереди было огромное войско короля, а сверху, прямо над ними, уже стоял Норп. Их жизням пришёл конец уже через пару секунд, ведь плотный поток огня охватил каждого из них, прибивая к земле с такой силой, будто на них сокрушился целый водопад. Закричать успел лишь один, но и тот замолк спустя мгновение.
- Уходите за ворота… - с тяжестью в голосе сказал Аинс всем остальным, кто остался в проходе и теперь в ужасе наблюдал за испепелёнными товарищами и знакомыми.
- Господи…за что же? – в отчаянии произнёс один из мужчин, опускаясь на колени.
- Поднимись! Нам пора! – проходя мимо него, произнёс пожилой маг. – Здесь терять больше нечего.
Аинс уже прошёл мимо них, не собираясь останавливаться ни на секунду, поэтому всем, кто не желал зажариться до хрустящей корочки, следовало быстрее принимать решение, и конечно же, все вышли вместе с магом за стену.
- Люди! Услышьте меня! – закричал старик, как только пересёк границу крепости.
Все взгляды тут же направились на него. Даже те, кто стояли на стенах, и те опустили глаза вниз.
- Это королевство распоряжается вашими драгоценными жизнями, будто они принадлежат им…Но это не так! Вы вольны делать то, что велит сердце, как делал человек, лежащий, к превеликому сожалению, в гробу. Чтобы вы понимали, я везу не какого-то там достопочтенного полководца или приспешника короля. Нет! В гробу лежит самый обычный парень!