— Я — демон, ты — человек, — хмыкнул Ваал. — Демоны свободолюбивы по своей природе.
— Может, мы не такие уж и разные? — она примирительно улыбнулась.
Он задумался, и Селена не посмела отвлекать его, надеясь все-таки получить заветное разрешение.
— Я позволю тебе ходить по замку, — наконец, кивнул Ваал. — Мне нужно будет кое с чем разобраться, и тогда я позволю тебе еще больше, но у меня есть условие.
— Какое? — Селена напряглась. У нее не было ничего, чтобы предложить ему. Разве что тело, но она не хотела отдаваться мужчине взамен на какие бы то ни было блага. Пусть Ваал уже брал ее и не совсем по согласию, она не собиралась торговать собой.
— Дай руку, — приказал он.
Она несмело протянула свою ладонь, которую Ваал сразу взял. Большим пальцем он задумчиво провел по затянувшейся ране, оставшейся после проведения ритуала. Но когда Ваал достал из поясных ножен кинжал, Селена напряглась.
— Тише, — хмуро посмотрел на нее он.
Окинув взглядом библиотеку, Ваал громко свистнул, и тут же в дальнем ее конце раздалась возня, затем — цокот когтей по каменному полу. Фобос и Деймос с готовностью прибежали на зов и вопросительно посмотрели на Селену с Ваалом.
— Сейчас я сделаю тонкий надрез, — принялся объяснять Ваал. — И дам гончим слизать твою кровь.
— Это еще зачем? — не оценив его идею, она попыталась отнять руку, но он не отпустил.
— Ты никогда не задумывалась, почему сделки с демонами заверяются кровью? Дело в адских гончих, — ответил Ваал на свой же вопрос. — Когда время человека в мире смертных истекает, мы посылаем их, чтобы они притащили… привели… пригнали… проще говоря, доставили его в Инферно. Однажды попробовав чью-то кровь, гончие где угодно найдут ее обладателя. После того как Фобос и Деймос испробуют твою кровь, ты сможешь сбежать, но скрыться — никогда.
— Ох… — Селена задумалась.
Чем больше времени она проводила в Инферно, тем лучше понимала законы существования обоих миров. Они были логичными и обоснованными, просто люди многого не знали. И требование демонов заверять сделки кровью теперь обрело смысл. Но хотела ли Селена, чтобы ее можно было выследить? Выследить и притащить… привести… пригнать — доставить к Ваалу.
Она еще не решила, куда ей бежать из Инферно и как обрести свободу, так стоит ли жертвовать ею ради клочка воли в виде разрешения гулять по замку?
Однако полная свобода была далеко, а ее клочок — совсем близко. Даже руку не нужно было протягивать — Ваал уже держал ее. Здесь и сейчас Селена хотела раскрыть тайны мироздания, узнать свое происхождение… может, лучше понять Ваала.
— Режь, — кивнула она и зажмурилась.
Лезвие скользнуло по ее коже легко и быстро, оставив после себя лишь жжение. Открыв глаза, Селена глянула на свою ладонь. Рядом со шрамом, оставшимся после ритуала, появился тонкий надрез, больше напоминавший царапину.
Да, Ваал был осторожен и не нанес ущерба больше, чем требовалось.
— Мне нужно лишь несколько капель, — усмехнулся он, в который раз с точностью разгадав ее мысли.
Затем Ваал опустил ее руку так, чтобы псы смогли облизать рану, чем они и занялись. По ладони Селены заскользило два шершавых горячих языка. Фобос и Деймос поглощали алые капли с такой жадностью, что ей стало не по себе. И все же, как ни странно, даже то легкое жжение пошло на убыль.
— Слюна гончих снимает боль, — пояснил Ваал.
— Ничего себе! — Селена посмотрела на псов с еще большим трепетом.
После чего перевела взгляд на него и обнаружила, что он с интересом наблюдал за ней, склонив голову набок. Ей даже на мгновение почудилось, что она видит веселье в его глазах, чего быть ну никак не могло. Разве можно прочитать что-либо в черных омутах?
Выждав еще несколько мгновений, Ваал шикнул на псов, отгоняя их от Селены. Они отошли с явной неохотой, но ослушаться не посмели.
— Похоже, им понравилось, — хмыкнула она. — Надеюсь, им не взбредет в голову съесть меня?
— Нет, — фыркнул он и, осмотрев напоследок ее руку, отпустил. — Фобос и Деймос — преданные псы. А еще умные. Посмышленее многих демонов будут. Просто они хотят отхватить кусочек побольше, раз представилась такая возможность. Ты вкусная, — Ваал многозначительно выгнул бровь, явно намекая на то, чем они занимались совсем недавно.
— А вот не надо отхватывать от меня кусочки, даже вкусные, — смутилась Селена.
— Не волнуйся, они понимают, что все твои вкусные кусочки принадлежат мне, — не успела она возразить, как он развернулся и прошел прочь, не дав ей вымолвить и слова. — Больше не смею прерывать твое… чтение, — со смехом сказал Ваал и скрылся за дверью.
Глава 27.1
— Агер, ты или обленился, или растерял свой дар, — рассмеялся Ваал, наблюдая, как псарь тщетно пытается усмирить ораву диких визжащих щенков.
— Скажите мне это через неделю, повелитель, — дерзко отозвался Агер, тряхнув темными кудрями. — Сегодня я впервые выпустил их во двор.
Также за его стараниями наблюдало несколько взрослых гончих. Они еще не приняли пополнение в своре, хоть и было оно небольшим, что само по себе удивительно. В огромной дикой стае суки должны были рожать и рожать, но в гнезде Ахига нашел хорошо если пометов пять.
Скалясь на взрослых гончих, щенки выглядели так потешно, что Ваал не мог сдержать смех. Впервые за последние дни он позволил себе передышку, если не считать развлечений с Селеной в библиотеке. Да, такие развлечения еще поискать надо!
При воспоминании о ней Ваалу тут же захотелось повторить, чем он и решил заняться сегодня же, просто чуть позже. Но предвкушал уже сейчас. Хоть какая-то польза от этой чертовой связи. Благодаря ей Ваал чувствовал не только свое собственное удовольствие, но и Селены.
Если первый его опыт с ней был омрачен горчинкой ее страха и боли, то второй… Да Ваал так размяк, что позволил ей ходить по замку! Хотя не планировал этого делать. Видимо, от небывалого экстаза у него помутился рассудок. Но как запретить что-то женщине, которую пять минут назад вылизывал, чувствуя при этом ее наслаждение?
Ваал был готов провести часы между ее бедер, лишь бы снова ощутить подобное. Какой бы неумелой ни была Селена, она стала лучшей любовницей из всех, что прошли через его постель. Он боялся даже представить, что будет, если обучить ее всем тонкостям плотской любви.
Из размышлений его вырвал пронзительный визг двух обиженных щенков — почувствовав себя безнаказанными, они попытались напасть на взрослого кобеля. Ему крайне не понравилось покушение на его авторитет, и он отшвырнул их обоих одним взмахом мощной лапы.
— А ну хватит! — прикрикнул Агер.
Псы моментально его послушались — щенки затихли, кобель пристыженно склонил голову.
— Неделей ты тут не отделаешься! — выйдя из казармы, Ахига довольно бережно для вояки отпихнул ногой щенка, попытавшегося ухватить его за штанину.
— Может, ты и прав… — Агер озадаченно почесал кудрявый затылок.
— А я о чем! — удовлетворенно кивнул Ваал и хотел добавить пару хлестких фраз, но тут ему стало не по себе. Хотя, казалось бы, с чего ему тревожиться? Совершенно не с чего.
Но тогда он все понял и сердито обернулся.
Конечно же, в дверях стояла Селена. Та самая Селена, которой запретили выходить из замка. Рядом с ней замерли, навострив уши, Фобос и Деймос.
Сочла хорошей идеей выйти во двор, где носятся адские гончие и тренируются воины? Перечитала все книги в библиотеке что ли? Скучно стало? Вот же несносная девчонка! Несмышленыш!
— Когда ты уже научишься слушаться? — прорычал Ваал, направившись прямиком к ней, но стоило ему осмотреть ее, как злость его немного поутихла.
Сегодня Селена нарядилась в легкий хитон цвета лазури. Золотистая вышивка на нем в свете алого солнца казалась узором из огненных нитей, цветом соответствовавших рыжим волосам. Алексайос, старый пройдоха, точно знал, что делал, подбирая ей гардероб.