- Я здесь, чтобы поговорить с тобой, - вдруг жестко произнес Сашка. Я повернулась и наши взгляды встретились. – Потому что все, что ты сейчас видишь – нереально. Это проекция твоего умирающего мозга.
Моя рука непроизвольно дернулась к шее.
- Умирающего? – выдавила я через силу.
- В данный момент ты находишься не на берегу моря, а там, куда я не могу добраться. В другой стране. В другом мире. И ты не дышишь. «Проклятье Ондины», так неофициально называют остановку дыхания во сне.
Я попыталась напрячь память и вспомнить события последних дней. Получалось…плохо. В голове был не то, что туман. Там в кровавом соку плавало нечто желеобразное.
- Почему я сплю? – именно это показалось мне наиболее не логичным.
- Потому что, когда тебя забрали, ты разозлилась. И начала швыряться огнем во все, что шевелилось. А шевелилось там очень многое – стража, охотники из королевской свиты, предводитель Дикой охоты, его любимый конь. И единственное, что смог придумать этот дубина – усыпить тебя, но в процессе немного перестарался. В общем, в стадии сны ты находишься уже почти три недели. И вот сегодня, сейчас, твое тело перестало дышать. Сколько ты протянешь еще в таком состоянии – одному небу известно. А те, кто тебя забрал еще не знают, что тебе нужна помощь. Хоть за тобой и присматривают постоянно, но, как говорится, у семи нянек дитя без глазу.
- Удивлена твоими знаниями древних, как дерьмо мамонта, поговорок, - хмыкнула я и попыталась натянуть одеяло на голову, словно маленькая девочка, которая прячется от монстров, затаившихся под кроватью. При этом сама голова ощущалась просто бесплатным приложение к остальному туловищу и выполнять свои изначальные функции отказывалась наотрез.
- Ты меня слышишь? Ты умираешь! – вонзился в сознание голос Сашки, такой назойливо-резкий, похожий на дребезжание старого будильника.
- Ну, умираю и умираю, - безразлично отозвалась я из-под не до конца натянутого на макушку одеяла. – Подумаешь, какая ерунда.
Я не видела, как поднялся Сашка. Но услышала. Услышала тяжелые глухие шаги, а после меня схватили за плечи и с силой встряхнули. Одеяло упало, а у меня перед носом оказалась грудная клетка товарища. Я машинально прикрыла глаза.
- Думаешь, можно вот так вот просто, взять и отказать от всего? – я зажмурилась еще крепче, чувствуя на лице Сашкино дыхание. Оно было горячим. Обжигающе горячим и прерывистым. – Отказаться от своей жизни? От борьбы? От меня?
На последних словах я удивилась настолько, что веки мои непроизвольно распахнулись.
- А ты-то тут при чем?
- Мне пришлось собрать целый ведьминский ковен для того, чтобы получить возможность увидеться с тобой, - зло скривился Сашка, глядя мне в глаза с каким-то необъяснимым томлением. Я же смотрела на его лицо размышляя, когда вдруг оно успело приобрести такие угловатые черты, стать жестче и при этом отчетливо выразительнее. – Знаешь, чего мне это стоило? Огромной суммы денег, бесконечных усилий и сотни часов уговоров, щедро сдобренных изощренными угрозами.
- Ты похудел, - немного отстраненно заметила я.
Сашка безразлично пожал плечами и выровнялся.
- Тебя утащили прямо у меня из-под носа. Неужели ты думаешь, что я буду тратить время на застолья, в то время, как моя…бывшая напарница находится в мерзких лапах сидхе.
Я откинула одеяло, которое уже стало без надобности. Внезапно поднявшийся ветер утих так же быстро, как и начался. Окружающий мир вновь погрузился в благоденствующее безмолвие, окрашенное красно-желтыми красками закатного солнца.
- Кто они, эти сидхе? И что за мир, в котором я, по твоим словам, сейчас нахожусь?
Сашка окинул меня оценивающим взглядом, задумчиво кивнул, кажется, не мне, а после вернулся обратно к креслу. Уселся с удобствами и только тогда начал говорить:
- Сидхе упоминаются в человеческой мифологии, о них знали еще кельты. По их версии, сидхе – боги, обитающие в курганах.
- А на самом деле?
- На самом деле сидхе и вправду когда-то давно обитали в мире людей. Откуда они пришли – неизвестно, но им у нас нравилось. Люди почитали сидхе за высших существ, поклонялись им, строили храмы и проводили ритуалы. Но когда в наш мир стали наведываться ифриты, сидхе покинули нас и удалились в другой мир.