Всё-таки чувство власти меня портит. Хорошо, что я больше не императрица, а то наворотила бы дел.
Глава 16
Из начищеного до блеска мрамора на меня смотрела девушка с золотыми волосами и зелёными глазами, а кожа у неё бледная, как фарфор. Полная моя противоположность. Так и подначивало сказать: шла бы ты отсюда, деточка.
- Идеально, - только и сказала, огладив лицо ладонями.
Хорошо быть ведьмой, даже словами передать не могу, какая я молодец.
- Что-то мне неуютно.
- Страшила, не нуди.
Столько красивых существ мне мозоли глаза, что глаза закатить захотелось. Но ведь я их уже видела, только остановить себя не смогла: глаза сделали добротный оборот и вернулись к Страшиле.
- Этого нам ещё сегодня хватит.
На подносах проносили выпивку и закуски, тут же выхватила нечто красивое с ягодами. Одна святая Мораи знает, как я хотела сладкого эти дни. Но мои финансы поют такие жалобные романсы, что не стыдно и слезу пустить.
Дворец блистал, но такое было всегда на каждом празднике, на которых мне довелось побывать. Украшением зала занимаются отдельные персоны, уверена, что Кроу сам увидит этот зал впервые, но речь сейчас не о нём. А о том, что яркие гирлянды из пёстрых цветов были увешаны вдоль зала под потолком, сплетаясь в центре и напоминая солнце. Слишком яркого для тёмной империи, но всё равно красиво. Белый с золотом мрамор отбрасывал «зайчики», что играли на нарядах и лицах гостей. Но дамы своими нарядами блестели ни хуже того же солнца. Красиво, но собрались мы здесь не для этого.
- Страшила, для начала, пока не все гости пришли, разделимся, а когда заиграет оркестр тёмный сонат – пригласишь меня на танец.
Страшила молча кивнул и двинулся в ту сторону, где больше всего было дам. Даже в облике человека кот остаётся котом.
Так, самые богатые и высокопоставленные гости прибудут позже, так они показывают свой статус – никогда не приходят первыми в пустой зал. Подошла к столу с напитка, взяла золотой бокал и, косо посмотрев по сторонам, быстро достала флакон с зельем и махом выпила оранжевую вязкую субстанцию. Тут же запила её вином, скривилась и дёрнулась пару раз. А теперь ждём эффекта.
Все общались между собой, смеялись и вели светские беседы, пока я ходила вдоль столов и пыталась ухватить что-нибудь сладенькое. Что-то я совсем забыла о еде за эти дни, даже не могу вспомнить, когда последний раз плотно ела. Как маленькая, святая Мораи.
Изменений в себе я не чувствовала, поэтому стала перебирать в голове все ингредиенты зелья. Может пропорции не правильно составила? Или забыла что-то? Или огонь был слишком сильным? Да глупость, я в зельях хороша так же, как и в умении напрашиваться на взбучку. Промаха быть не может. Тут затихла музыка, заставляя меня повернуться к гостям и замереть на месте.
За собственными мыслями не заметила, как зал был уже полон, стражники закрывали парадные двери, а на трон поднялся император тёмной империи. И здесь я замерла.
Нет, всегда знала, что у Кроу мощнейший резерв в Империи, но под действием зелья я увидела больше обычного. Чёрно-красная дымка стелилась у его ног, спускалась к гостям и окутывала его, как свет огонь. Дрожь охватила меня разом. Так и захотелось сесть и полюбоваться им. Настолько он завораживает своей силой, что это желание было почти непреодолимым. Почти.
Но лицо Кроу было куда суровей его силы: хмурый, с чёрными глазами, что цеплялись за каждую мелочь, не уделяя ей лишнего внимания, собран, уверен и решителен. Млею прямо на глазах.
- Глупость какая, - выдохнула я с усмешкой в сторону, абсолютно забыв, что рядом нет Страшилы.
Красивая девушка нахмурились, отрывая глаз от императора и посмотрела на меня с надменной холодностью.
- Я про закуски, - пожала плечами и двинулась вдоль стены к лестнице, чтобы лучше разглядеть гостей сверху.
Зелье позволило мне видеть магию каждого, но ничего впечатляющего или нужного не замечала. Поднявшись по лестнице и оглядывая зал, нашла Страшилу, он был окутан темно-фиолетовой дымкой. Мой мальчик. Так же нашла Савриэля, он был пуст, ведь в нём нет магии, сплошной инстинкт убийцы и охотника – это куда опасней.
- Ладно, девочка моя, - прошептала себе и двинулась дальше.
Выхватила ещё один бокал и поставила на поднос пустой.
Отпечаток рода Фарго будет нелегко упустить, но вот заметить… лишь бы зелье не закончилось раньше времени. К сожалению волос схватило только на одну порцию, поэтому искать буду сама. Страшила нужен для уверенности.
Я как раз продвигалась среди беседующей знати, когда наткнулась на нечто странное над руками одной девушки. Это была темная эльфийка – об этом говорила её магия: золото и чернота. Но вот по рукам её тянулся шлейф бордовой сетки, что означал: её руки в крови.
Меня охватил ступор и ликование одновременно. Нашла! Та самая темная эльфийка с рынка. Осталось лишь узнать её имя!
Отыскала в толпе взгляд Страшила и наклоном головы указала на девушку. Фамильяр не подал виду, но я видела, что он всё понял: с этой секунды она под чутким наблюдением этого зверя.
Я и сама хотела понаблюдать за нею, но тут заиграл темный сонат и все стали либо искать себе пару, либо танцевать. Страшила уже было начал продвигаться ко мне, но тут произошло то, чего никто не ожидал.
Император, он же Кроу, спускался с трона по лестнице. Гости стали расходиться перед ним, уважительно наклоняя головы, как того требовал этикет. И так получилось, что та самая эльфийка стояла прямо на его пути. Она замерла, затрепетали и покраснела: так была уверена в том, что император направился именно к ней. Но как же распахнулся её рот, когда Кроу уверенным шагом минул её и направился дальше. А дальше был кто?...
Оглянулась и поняла, что за мной никого не было. То есть конечный пункт – это я? Страх забился в самой глубине вместе с восторгом. Он выбрал меня. Снова!
Когда Кроу уже был напротив меня тут же чуть присела, склонив голову.
- Прошу, хватит этикета и просто не откажите покоренному вами императору в танце.
Мурашки так и забегали вдоль позвоночника от его низкого уверенного голоса. Страшила остановился, широко распахнув глаза, а мне не оставалось ничего, кроме как:
- Почту за честь, мой император.
И вложила свою ладонь в его протянутую. Его руки всегда горячие и сухие. Он мягко притянул меня к себе на допустимое расстояние и мы закружились в танце, что считался самым прекрасным в темной империи. Не сложно догадаться, как он называется – темный вальс под тёмный сонат.