И зал закружился в танце. Кроу умел танцевать, со временем во дворце научилась и я. Но сейчас было тяжело думать о той самой эльфийке, постоянно казалось, что Кроу раскрыл меня: но как? Даже запах и тот изменился. И чтобы скрыть свою растерянность я смотрела на грудь в кожаном одеянии. На императоре был военный костюм, видно, не успел переодеться, но это только добавляло строгости его лицу. И заставляло незамужних девушек трепетать перед ним. Даже не знаю, это у него план по соблазнению такой или всё же просто не успел.
- Вам, наверное, интересно, почему я пригласил вас на танец, - спокойно начал разговор Кроу и попал в самую цель, - но мне просто стало интересно, кто вы такая. Удивительно, но я не смог почувствовать вашу сущность.
Это было нелегко, ведь зелье изменяет всё, надёжно запрятав сущность.
- Правда? – притворилась дурочкой, - Я думала, для вас нет ничего невозможного.
- Удивительно, правда? – усмехнулся Кроу уголком губ и резко отстранился, встал на одно колено, пока я обходила его по кругу.
Страшила танцевал с кем-то совсем рядом и когда наши глаза встретились, я заметила в них отражение своего страха и опасения.
- Ну тогда, - Кроу снова притянул меня к себе и повел в танце, - я хочу остаться для вас загадкой, мой император.
Его черные омуты встретились с моими и не отпускали, будто держали за самую душу. Первой не выдержала я и опустила глаза на его грудь. Воздух будто застрял в лёгких.
- Вы нервничаете, - констатировал моё состояние Кроу.
- Простите, не каждый день танцу с императором, - прошептала, - и приходя на бал, даже не надеялась на это.
- Неужели? – в глазах Кроу загорелся огонёк недоверия, - Холостой император главная цель незамужней на бале.
Так и захотелось поджать губы и стукнуть его по голове, чтобы не смел такого говорить. Я же ревную.
- Должно быть вы рады этой свободе.
Кроу резко сдвинул руки чуть ниже талии и наклонил меня, заставляя задохнуться от того, что его глаза оказались в вырезе моего платья. Вот почему мужчины любят этот вальс, всегда можно заглянуть в декольте и не получить за это по морде.
- Да, тьма меня дери, рад несказанно, - выдохнул он, опаляя шею своим горячим дыханием.
Я будто закипела, даже покраснела от гнева. Но выдала это за смущение.
Плут и безобразник – хотелось сказать ему, но я лишь улыбнулась.
Рядом с нами мелькнула та самая эльфийка в танце и узнала в ней Вайлет! Бал в честь её совершеннолетия и помолвки. Этот день я запомню, как разрушенное крыло лаборатории. Мне так захотелось всё тут же выложить Кроу, но я вовремя захлопнула рот.
Её жених кружился с ней в танце, а когда музыка остановилась они вместе отошли к стене, освобождая путь императору. Но Кроу стоял на месте, продолжая всматриваться в моё лицо. Мне уже не было так важно прятать свою натуру, как проследить за этой парой.
Если она намерена выйти замуж за Кроу, куда же она денет своего жениха?
- Либо я схожу с ума, либо… - прорычал Кроу мне в лицо, на что я улыбнулась и захлопала ресничками.
И в этот момент к моей парочке под прицелом шёл официант с двумя бокалами на подносе, и на дне одного из было что-то тёмное и непонятное. И с самой милой улыбкой эльфийка взяла эти бокалы и протянула непонятный своему жениху.
- Если вам кажется, что вы сходите с ума, то скорее всего вы близки к истине. – ухмыльнулась и отошла на шаг, чтобы заорать, - Забери бокал!
Страшила действовал мгновенно, но с лёгким упущением.
- Не её, а его!
Поднялся шум. Кроу стоял напротив меня и улыбался такой привычной улыбкой, но которую я давно не видела. Это была улыбка гордости.
- Этой сферой Вайлет управляла Полуночниками, проверьте бокал жениха, он точно отравлен, она хотела убить меня в лаборатории, использовав печать рода Фарго – это можно проверить с помощью джина. И всё это ради тебя, - указала на Кроу, на что он выгнул одну бровь, - поэтому я не дура, а просто очень осторожна.
Бросила в руки императора сферу. Он поймал её, подбросил, осмотрел и ухмыльнулся.
- Моя ведьма всегда на шаг впереди. Но как ты сделал это? – указал на мой внешний вид и кивнул на Страшилу, что держал два бокала в руках с самым растерянным видом.
- Я же ведьма, - ухмыльнулась гордо.
- Эта сфера была украдена из банка! – встрял кто-то из толпы, - Она украла её!
- Ложь! – воскликнула в своё оправдание.
- Вайлет ваша дочь! – прорычал Кроу на мужчину, что набросился на меня с обвинениями, - А вы управляющий банка, очень странная связь: не находите?
Теперь Кроу наступал на него.
- Вы смеете обвинять меня и мою дочь в заговоре? – удивился мужчина, - У вас могут быть проблемы.
И в этот момент император резко показал себя: он выпустил сущность и через мгновение вместо красивого мужчины был страшный, огромный и могущественный демон.
- Угрожать мне удумал? – прорычало нечто, пока все в ужасе жались к стене.
А я любовалась своим мужем. Бывшим. Но не долго, мои руки стали покрываться пеплом, как и одеяние. Резко подняла глаза на Страшилу: с его белобрысыми волосами происходило тоже самое. Он резко вручил стражнику два бокала со словами:
- Проверьте на яд, - и метнулся ко мне.
Менять облик запрещено законом, как и открывать порталы. Поэтому в воздухе его окутал фиолетовая дымка и рядом со мной стоял огромный кот. Он наклонился, чтобы я смогла взобраться на него. Бросила последний взгляд на растерявшуюся эльфийку, её жениха и отца. А после уже на прекрасного демона. Сердце сжалось и будто заскулило.
- Не смей! – донеся мне вслед грозный рык демона, но Страшила уже пробил дверь дворца головой, а после уже мчались по улице города.
- Страшила, нужно спрятаться! – прокричала в шерсть, прильнула к нему.
Мой фамильяр несся по улице, распугивая всех вокруг, а я еле цеплялась за мягкую шерсть, пытаясь удержаться на нём с каждым прыжком. Чтобы уйти незамеченными он запрыгнул на крыши и скрылся от света фонарей.
Потеряла сознание резко, мёртвой хваткой вцепившись в шерсть.