Глава 22
В этот раз я проснулась не одна, а в объятиях Кроу, чего не случалось с того самого момента, как он занял пост императора. Но и это длилось не долго, потому что как только он открыл глаза и увидел дневной свет за окном, весь сон тут же улетучился с его лица.
- Вот же тьма, - прорычал, спрыгивая с кровати и быстро натягивая сапоги.
Я же просто ухмыльнулась, потянулась и закуталась в одеяло.
- Какой ужас, император потерял хватку.
Демон глянул на меня из-под растрёпанных волос так, что я должна была тут же заткнуться.
- Какая наглость с вашей стороны, ваше темнейшество, позволить себе сон до самого рассвета.
- Смешно, да? – фыркнул Кроу, пытаясь собрать волосы в хвост, но те у него торчали во все стороны, - Это твоя вина.
- Вы, наш император, только перед другими не оправдывайтесь так, засмеют же.
Крой замер, а после рассмеялся.
- Меня пинками с трона свалят.
- Не бойтесь, император, я им не позволю.
Демон ухмыльнулся, чуть прищурив глаза, а после наклонился и поцеловал, быстро, но очень нежно.
- Не валяйтесь долго, императрица, - уже на выходе бросил Кроу.
- Чего?!
Дверь закрылась под его смех и мою довольную улыбку. Всё, Ирбиона, пара заняться делом.
Впервые в жизни я придумала план, и он не был просто для виду, я действительно собиралась ему следовать. В какой-то момент меня осенило, что не обязательно пытаться доказать свою незаурядность действуя напрямую, я собиралась делать это с помощью бумаги и печати императора. Надеюсь, с печатью проблем не возникнет.
Поднявшись и одевшись, спустилась на кухню. Там меня встретили шокированные кухарки.
- Юные девы, есть ли что-нибудь съестное к завтраку?
На мой вопрос они переглянулись и снова уставились на меня. Тяжело вздохнув и пробормотав:
- Всё сама, всё сама, - направилась вглубь кухни.
Нашла яйца, хлеб и немного зелени и приготовила себе лёгкий завтрак из четырёх яиц.
- Простите, - вдруг подала голос одна из кухарок, когда я села на подоконник с тарелкой в руках.
- Я вас слушаю.
- А в каком… статусе вы находитесь во дворце?
Отвечать не спешила, рот был занят огромным куском хлеба, смоченным в желтке. Только прожевав, а это было не быстро, ответила:
- В статусе нахлебницы. Не видно?
Две девы, именно девы, ведь персонал для дворца набирался из монастыря, снова переглянулись и вернулись к своим делам, но уже с какой-то опаской. Да, никто не мог выгнать меня из дворца, боялись гнева императора, поэтому находись рядом со мной в подвешенном состоянии. Буду честна, мне это всё ещё льстило. И раз уж я стала так откровенна, то признаюсь ещё в одной постыдной вещи: завтракала рядом с ними лишь по той причине, что не хотела делать это в одиночестве. Я привыкла, что рядом всегда находился Страшила, теперь же мне приходиться свыкаться с новым положением вещей.
Я размазывала желток по тарелке, когда на кухне появился Савриэль уже в полной экипировке и готовый броситься на любого, кого увидит. Увидел меня.
- Не думал тебя вообще увидеть.
Вместо приветствия сразу же перешёл к делу. Как всегда.
- Потому что я сбежала?
- Нет, - Савриэль подошёл и, отломив кусочек хлеба, влез в мою тарелку, - есть причины и посущественнее.
Кивнула, энергично жуя.
- И?
- Ты месяц не поднималась с кровати, а тут вот, - указал на меня и выгнул бровь, - будто ничего.
- А как там Лайра поживает?
Савриэль намёк понял. Заткнулся и посмотрел на меня мрачным взглядом, будто я его к стене прижала. Возможно, так и было.
- Как есть ведьма.
Ухмыльнулась, чуть пододвинув тарелку к нему. Вампир сел на подоконник и стал наглым образом уничтожать мой завтрак. Нагло, но очень приятно.
- Ну, с первой стадией ты справилась: сопли из подушки выжала, а дальше?
- За такие вопросы хочу из тебя всё сопли выбить.
Савриэль мигом приободрился.
- За дворцом всё ещё стоит стойка с оружием, погода славная, настроение у нас подходящее: не составишь компанию?
Кухарки даже застыли от такой наглости. Если то, что мы ели с одной тарелки, что не пристало, они стерпеть смогли, то вызов на бой ведьмы вампиром для них удар ниже пояса.
- Одно условие, кровосос: никакой магии.
- Замётано.
Забыв о завтраке мы почти бегом вышли на задний двор, где действительно стояла оружейная стойка. Ждала нас, девочка.
- Проверим, чему тебя научили в академии.
Взяла кортик и кастет с защитой на предплечье.
- Меня Кроу учил, так что на равных, дружище.
Он ухмыльнулся и взял два кинжала. Мы оба рассчитывали на ближний бой.
- И не думай, сюсюкаться не стану, - предупредил вампир.
- И ты об этом не мечтай.
И мы оба сорвались с места, бросились как одичалые, наносили удары друг другу так, будто собирались действительно убить. Он не щадил меня, бил со всей своей хищной натурой, я же отвечала со всей злостью, что скопилась во мне, как грязь на дне лужи. Пару раз кинжалы были в опасной близости от моей груди, но всякий раз натыкались на предплечье в броне. Кроу меня научил тому, что не обязательно цеплять на себя железо, достаточно быть внимательным и быстрым, чтобы отбить атаку одной лишь рукой. Кортик оставлял следы на теле вампира, кинжал не раз ранил меня, кастет пару раз хрустел о челюсть Савриэля, а моё лицо частенько встречалось с его кулаками.
Пару таких стычек и мы уже оба были готовы плевать лёгкими.
- Это ещё не конец, - пригрозила я вампиру, не в силах подняться с четверенек.
- Конечно, - тяжело дыша и уперев руки в колени, согласился Савриэль, - Тьма, а этот демон действительно тебя натаскал.
Хрипло рассмеялась, вытирая кровь с губ.
- Да, но не забывай, дружище, я же всего-то ведьма, а не вампир.
- Тьма с тобой, - выдохнул Савриэль со смешком, падая на колени, - ты ведьма по натуре, но не хуже меня. Кажется, у меня лопнула селезёнка.
- Ты мне лёгкие отбил, кровосос поганый.
Всё закончилось тем, что развалились на траве и смотрели на низко плывущие облака. В голове пустота, тело разбито на кусочки – красота.