— А ты умеешь находить врагов. — Негромко заметила леди Таиселла, как будто в сторону.
Она час назад нашла меня в общем зале, куда я совершенно случайно вышел. Нашла, когда я уже почти решился убежать с этого праздника жизни.
В тайном коридоре я сначала пытался открыть дверь в комнату Литы, но из коридора туда вела только прослушка. Послушал с минуту: за ней уже пришли слуги, её там интенсивно одевают и прихорашивают.
Ясно, выйти незаметно я опоздал. Голоса младшей принцессы слышно не было, уж она бы точно молчать не стала. Решил вернуться и поискать другой выход.
Нашёл.
Снова пошёл за отодвигающуюся дверку, пошёл вдоль стенки, на перекрёстке повернул направо и вскоре очередной квадратик высветился без сканирования. Знакомые завитки, стрелочки и радужный прямоугольник. Рискнул открыть дверь, готовясь оборвать заклинание в любую секунду, если что-то подозрительное услышу. Выход вёл в чью-то комнату, но она, к счастью, оказалась пустой. И незапертой, что ещё важнее.
Поплутав по коридорам, пытаясь придерживаться примерного направления, я как-то вышел к людям. Да, по пути я встречал несколько слуг и каких-то сеньоров в кружевах, но сознаваться, что заблудился, постеснялся. Ну, а там, и в общий зал как-то прошёл, почти наугад заходя в открытые двери. Последние повороты уже шёл на звук выступления менестрелей, благо они выступали под усилителями.
Наталина с Кристой нашли меня сами, вынырнув из-за какой-то колонны. Моя любовница была откровенно счастлива, поведала, что все ей завидуют, а также спрашивала, когда мы идём домой. Намекала на испытания новой интимной одежды.
Точно, она уже говорила, что хочет «испытать чулки». Заманчиво, конечно, но не могу же я продинамить императора. Пришлось ждать.
Петела на сцене больше не появлялась, но вроде бы была должна ещё раз спеть чуть-чуть попозже. Все участники конкурса выходили по очереди в перерывах между танцами.
Детей, похоже, разогнали, потому что я смог наконец-то нормально поесть, когда мы с девушками завернули в обеденный зал. Тут вообще считается, что слушать менестрелей можно только взрослым. Если учесть репертуар, то правильно считается.
Так потом и ходили втроём, из зала в зал. Вернулись в зал с танцующими, меня пытались вытащить танцевать, но этот танец я не знал, так что отказался. Потом Криста вдруг решила, что я просто обязан познакомиться с её тусовкой.
— Криста, мне это не нужно. — Честно сознался я. — Там у вас свои темы для разговора, я только мешать буду.
У меня было много подруг и любовниц, и почти ни разу знакомство с «лучшими друзьями девушки» не приводило к чему-то хорошему. Парни встречают тебя, как возможного соперника, занятым девочкам ты не интересен, а незанятые начинают нести всякую дичь.
А если ещё тусовка вместе работает или учится, то вообще всё время чувствуешь себя чужим на этом празднике жизни. Особенно, мне запомнилась компания медиков. Да я как на тусовке иностранцев побывал! Слова непонятные, шутки непонятные, общие знакомые — тем более непонятные. Они рассказывают случаи, смеются, а я на такое только могу фейс-палм выдать.
Со своими друзьями я тоже девушек в последнее время не знакомил. Несколько раз было, что у меня «уводили девушку» знакомые. Один даже позже выставил мне претензии, что я его не предупредил о том, что девушка меркантильная дура. Плавали, знаем.
— Дарчик, ну я тебя очень прошу! — Начала она, сделав личико кота в сапогах. — Показаться с парнем с серебром в одежде, будущим архимагом. Да я раньше мечтать о таком не могла! Я же тебя редко о чём-то прошу.
Вообще-то, она в чём-то права. Действительно, докучать такими просьбами совсем не в её стиле. Ладно, потерплю немного. Буду молчать и улыбаться.
Компания, куда меня притащила Криста, оккупировала пару диванов в зале, где все не только танцевали, но и разговаривали. Сидели только девушки, все трое парней стояли. Хотя, назвав всех девушками, я поторопился, трое из особ женского пола давненько перешагнули тридцатилетний рубеж, а одна точно приближалась к сорока годам.
Парни же были откровенно молодыми. Все не больше двадцати и какие-то доходяги. Около каждого на страже стояла девица, ухватившаяся за локоть.
Мы поздоровалась, меня представила Криста, остальные представились сами. Я постоянно путаюсь во всех этих последовательностях, кто кого представляет и когда имеет право вмешиваться в разговор.
Но тут все напали с вопросами на меня.
— А давно ты в столице?
— А как ещё долго побудешь?
— А правда, что ты будущий архимаг?