— Что, в первый раз тут? — Решил я немного его расшевелить, когда мы простояли с ним минут пять. — Не нервничай, женщины всегда опаздывают.
— А? — Он обернулся ко мне, вздернув подбородок. Присмотрелся к моей улыбке и сразу успокоился. — Да, я знаю. — Кивнул он рассеянно, ещё раз поворачивая свою голову в сторону женского выхода. — Сестра всегда долго, а мама быстро, но сейчас и её нет. — Потом он, словно опомнившись, посмотрел на меня и коротко кивнул, представляясь. — Сеньор Илмир де Ремье. А Вы кто?
Сеньорами и леди представлялись не только благородные, не имеющие титула, но и простые обыватели тоже. А вот приставка «де» перед фамилией означала, что данный сеньор из рода такого-то. И этот род имеет официальный «юридический адрес», а не просто так, погулять вышел.
Конечно, были и новые адреса, которым меньше сотни лет. Но тут с детства все знают старые рода, это я как слепой котёнок тыкаюсь, только и догадываюсь по приставке, что этот — наследный, а этот — нет. «Назначенные аристократы», имеющие ненаследный титул, такой приставкой похвастаться не могли, тем и отличались. Но такие на этот бал не приглашались, тут только благородные. Это же Бал Невест. Традиция селекционного отбора.
— Баронет Ганнидар де Летоно. — Представился я в ответ. — Мои тоже чего-то задерживаются.
— Да всегда так! — Загорелся мой собеседник.
Не знаю, может парень просто привык хоть на кого психологически опираться, а может проникся ко мне симпатией, но он тут же начал жаловаться. И подняли-то его рано, хотя на бал только ближе к вечеру, и одевались-то женщины долго, и поесть-то он не успел, а теперь вот снова ждёт.
Я не перебивал, догадавшись, что парень, похоже, впервые встретил того, кто его вообще слушает. Некоторые не понимают, что иногда нужна вот такая жилетка, типа собеседника в поезде. Выговорились, через день распрощались и забыли друг друга.
— Кого я вижу! Неужели ты вырос до такой степени, что тебя пустили на Бал Межсезонья!
К нам неспешной походкой приближался парень лет двадцати двух — двадцати пяти. На боку шпага, не такая вычурная, как сейчас у меня, но всё же не простая железка. Высокий, метр восемьдесят примерно, черные волосы примерно до плеч. Аристократ — на одежде герб.
Но главное, это косолапящий дерганый шаг, и движение, которое он сделал, поправляя шпагу. Не боец.
Де Ремье немного втянул голову, но ничего не ответил. А парень подошёл, и хлопнул Илмира по затылку, как какая-то шпана.
— Чего не отвечаешь? Ты что, хочешь меня обидеть? — Обнял за шею рукой, повернулся ко мне. — А это кто с тобой?
— В морду хочешь?
— Что? — Кажется, этот человек привык, что ему не отвечают, раз так удивился, что кто-то там заговорил.
— Глухой? Повторяю: в морду хочешь? Могу дать, мне не жалко. Я вообще щедрый на такие подарки.
— Ты собрался, как какой-то мужик, драться кулаками? — Пришёл он в себя, отпустил пацана и натужно засмеялся.
— Так ты не веришь мне на слово, что я могу дать тебе в морду? — Разулыбался я, смыв улыбку с его лица. — Так я могу и обидеться на такое недоверие. — И демонстративно положил руку на рукоятку шпаги.
— Баронет, дуэли на балу и во дворце запрещены. — Это ко мне приближались те, кого я тут ждал. Наталина была спокойной, Криста сжала зубы и кулачки, а вот леди Таиселла смотрела на меня насмешливо.
— Так не будет же он сидеть во дворце всю жизнь. — Улыбаясь, повернулся к женщинам, вернув леди Таиселле её же фразу. — А потом мы с ним выясним, кто кому не верит.
— Вы, баронет, будучи авантюристом, убивали людей направо и налево, а тут у нас так не принято. — Наставительно заявила она, но при этом смотрела на моего оппонента. — Вы же будущий маг, зачем Вам все эти мелочи в виде трупов глупых мальчиков.
— Ну, если он согласен с тем, что, как только попробует меня оскорбить, то получит в морду, я согласен его не убивать. — Кажется, леди этого парня не просто не любит, она его презирает. И слишком много знает про меня. — Ей, ты, как там тебя, веришь, что если что-то ещё раз вякнешь в мою сторону, получишь не словами, а кулаком? Могу и попинать немного, я щедрый! Или не веришь и согласен на дуэль?
— Виконт де Элонки? — Это леди Таиселла с улыбкой акулы прервала наше обоюдное молчание.
— Извините, баронет, я погорячился. — Процедил виконт.
Нет, он не испугался. Судя по прищуренным злым глазам, он таким образом обещает, что мы ещё встретимся.
— Ладно, поверю. — Махнул внешне беспечно рукой, отпустив шпагу. — Я вообще человек доверчивый. Можешь даже попытаться меня обмануть.
Он ничего не ответил, да я и не ждал этого, повернулся к Илмиру. В это время меня уже схватила за руку Наталина, а с другой стороны осторожно взялась за другую руку Кристи.