Корнелиус застыл, открыв рот, смотря на это великолепие, даже не смея представить сколько может стоить такой костюм, и в еще большей степени, самого себя в нем.
– Не стой столбом! – пихнул его Маркус. – Шелк ненатуральный, золото самоварное, камни фальшивые. Весь фокус в грамотной расстановке подсветки и капельки магии. Это все для зевак и лошков вроде тебя. Гораздо интереснее, что там внутри.
Когда Корнелиус толкнул тяжелую дверь и под мелодичный перезвон колокольчиков, вошел в салон, его глазам открылись ряды вешалок с готовым платьем, стеллажи с рулонами тканей и еще несколько манекенов, драпированных менее сказочными, но более практичными и популярными образцами одежды.
Запах новой ткани и ароматы ароматических масел, а также мягкое освещение, идущее от люстры и широких витринных окон, создавали уютное ощущение доверия и особого чувства, словно он попал в мир изысканной элегантности. Свет падал на роскошные ткани, раскрывая их многогранность и игру цветов. А воздух явно пронизывала слабая магическая искра, что придавала каждому предмету свой особенный шарм.
Хозяйка бутика «Иллюзия Элегантности», встретила Корнелиуса тонкой улыбкой. Она была высокой и стройной женщиной с изящными и строгими чертами лица, которые при этом не лишали ее привлекательности. Ее золотистые волосы были собраны в высокую прическу, открывая длинную изящную шею. А наряд приковывал взгляд, будто она сама была частью начавшегося с витрины магического иллюзионного шоу. Несмотря на простоту кроя, ее платье сидело на ней как влитое, подчеркивая изящные изгибы тела. Пояс юбки был украшен декоративными вышитыми узорами, которые, словно живые, переливались на свету. А декольте платья приоткрывало немного больше, чем допускали нравы, но именно этот дразнящий намек делал образ хозяйки особенно привлекательным. Как и юбка платья, которая имела разрез, начинающийся посередине бедра и открывающий даже при небольшом движении, словно выточенную из мрамора, ножку. Этот смелый и необычный элемент дизайна, добавлял загадочный и таинственный шарм к облику хозяйки, словно подчеркивая, что за обычным фасадом всегда скрывается что-то большее, чем просто обыденный мир.
– Добро пожаловать, молодой человек! Меня зовут Элиза. Чем, я могу вам помочь? – мягким грудным голосом спросила она и Маркус, оценив все тщательно выписанные достоинства ее образа, не смог удержаться от комплимента:
– Мне нравится эта дама. У нее есть вкус и шарм. И она выглядит достаточно чуткой и опытной, чтобы удовлетворить мой изысканный вкус. Давай, не молчи. Скажи ей что-нибудь!
– Да вот… Мне хотелось бы подобрать, что-то… модное. – выдавил из себя Корнелиус, смущенно теребя недавно залатанную прореху на штанах.
Хозяйка понимающе улыбнулась и подошла к Корнелиусу. Беглым взглядом оценив его возраст, внешность, размер и достаток, она выбрала пару элегантных нарядов и предложила ему пройти в примерочную. Однако Маркус, кажется, был совсем не впечатлен:
– Недурно. Но, нам не надо просто модное и обычное. Мы же не хотим быть посредственными, верно? – вкрадчиво произнес он.
– А с чего бы нам выделяться? – недоуменно спросил юноша.
– Стиль, дорогой мой, нужен не для того, чтобы выделяться или, еще хуже, бросаться в глаза, а для того, чтобы соответственно выбранному образу, идеально вписаться в окружение. Так что запомни: образ и стиль! Они у тебя, с моим появлением в твоей жизни, должны быть безупречны.
Корнелиус покачал головой и выпрямился. Он взглянул на себя в большое зеркало, висящее на стене. Образ. Ха! Он всмотрелся в свое лицо все еще простоватой деревенщины и вспомнил утреннюю метаморфозу, которая его испугала и удивила. Он откинул назад волосы и выпрямился, постарался придать взгляду хищный блеск. В тот же миг появилось ощущение мощи и силы, хотя и в меньшей степени, чем утром. Это придало ему уверенности. Образ! Ну ладно.
– Знаете, мне нужно что-то особое. Более индивидуальное. – задумчиво произнес юноша, повернувшись к хозяйке со странным блеском в глазах. Даже голос его прозвучал как-то внушительнее.
Элиза удивленно приподняла бровь, ее зрачки дрогнули и расширились. Но она поняла намек и начала выбирать более оригинальные и яркие наряды.