– Ну, господин Альба... Для новичка вы справились с задачей очень неплохо. В вашем случае определенно просматривается некоторое… творчество… Экспромт… я бы даже сказала - впечатляющая демонстрация, природной, и даже, не побоюсь этого слова, причинной, силы. Во всей ее, так сказать, первобытной мощи и необузданной красоте. Браво, Корнелиус, вы действительно сумели меня удивить! Но, помните, – она обвела строгим взглядом присутствующих, – наши умения должны уважать не только природу и ее скрижали, но и законы нашего города. А впрочем, – она махнула рукой, – где еще это чудо могло вырасти как не в академии Сакросолиса? В любом случае, это было... весьма оригинально!
Весь зал разразился смехом и аплодисментами, но Корнелиус сумел сохранить спокойствие, придав себе нарочито серьезный вид, которым он прямо-таки излучал гордость своим необычным даром к ботанике.
– Поддерживать экологию – вот мой путь к волшебству! – произнес он, торжественно подняв руку к потолку, где его растение только что пробило крышу, что вызвало еще одну волну смеха.
***
– Ловко ты это устроил. – в голосе Тэрина Мэлуи звучало уважение. Он лежал на своей кровати в их небольшой двухместной комнате, куда их поселили накануне и теперь, закинув руки за голову наблюдал, как Корнелиус раскладывает по полкам разбросанные вчера второпях вещи и учебные принадлежности.
– Устроил что? – не понял Корнелиус.
– Да брось! Шутка с Лоренсом была поистине великолепна! Этот кактус. Он впечатлил даже меня, а уж поверь, я знаю толк в кактусах. Я даже подумал, – продолжал эльф, – Что действительно наблюдаю крайне необычный и редкий выброс чистой силы или что-то вроде того. Но засомневался, ведь на самом деле причинной магией здесь даже и не пахло. Вернее пахло. Но… совсем другого рода.
– А ты что же, магию по запаху различаешь? – Корнелиусу показалось, что уважение эльфа несколько показное, и за ним скрывается насмешка, если не издевка.
– О, да! У меня очень тонкое… обоняние. - покивал Тэрин.
– И чем же пахла моя? – усмехнулся юноша, вспомнив почему-то облачко розово-золотых блесток, вырвавшееся из конверта и обволакивающий аромат духов декана Аделины окутывающий ее на обеде.
– Сирень и крыжовник. Всего лишь основа, подражание, задающее тон, – эльф поднял тонкий палец, – Но вот верхняя нота, явно дразнящая… демоническая я бы сказал. А послевкусие - сладкое и немного горчит. Что-то от суккубов, полагаю. Если ты понимаешь, о чем я. Но к выращиванию растений это явно не имеет отношения. Да и опыта такого тебе взять неоткуда. Так почему кактус? Пояснишь?
– Само вышло. – буркнул Корнелиус, недовольный опасным любопытством эльфа.
– И все же, стихийный выплеск силы. – несколько разочарованно протянул Тэрин Мэлуи. – Понимаю. Не хочешь рассказывать малознакомым эльфам о своих подружках, подписывающих рекомендательные письма феромонами?
– Типа того – начал Марк и осекся. Ему действительно не хотелось обсуждать эту тему, тем более что он и сам толком ничего не знал. Вернее, не помнил. – А причем тут рекомендательное письмо?
– Тот же запах. – авторитетно кивнул Мэлуи. – Это очень, очень, специальное сочетание свойств.
Альба пожал плечами. Ему нечего было на это возразить.
– Но согласись, – продолжал эльф, – Мы же теперь соседи по палате и следующие полгода нам… в любом случае… предстоит узнать друг о друге… много интересного… разные… тайны… может быть… даже… интимные… подробности…
Его голос становился грудным, размеренным и певучим. Он говорил, слегка растягивая слова, прикрыв глаза, словно засыпая, и они так мягко и естественно слились с дыханием самого Корнелиуса, что тот застыл, попав в затягивающее течение его слов и теперь просто плыл, увлекаемый этим размеренным ритмом, даже не пытаясь удержаться за кисельный берег своих мыслей, схватившись за какой-либо изъян. Зрачки юноши расширились, а челюсть расслабилась и отвисла. Мысли остановились, а с уголка рта потянулась ниточка слюны. Похоже он просто заснул, стоя на ногах и слегка покачиваясь.
– А я вот сейчас не понял? – Маркус резко напрягся, когда с бесчувственного Корнелиуса потянули вниз штаны. – Эй-ей, придурок, ты чего творишь? Мы не такие! Марк! Как тебя там... Корнелиус! Очнись, нас сейчас поимеют! – заверещал демон.
– О-го! – эльф, присевший перед ним на корточки, замер в изумлении, – Какой прекрасный образец! Везет же людям, как бы двусмысленно это не звучало. Хотя в данном случае, аллегория более чем уместна. Значит гримуар действительно существует, ритуал и впрямь действует, и ей это удалось! Но почему он?!
Тэрион встал, в задумчивости прошелся по комнате, с непонятным интересом поглядывая то на взволнованного Маркуса, то на его нечаянного носителя, спящего с открытыми глазами. Наконец вернулся, надел на парня штаны, затянул его дурацкий гульфик, достал из рукава тонкий кружевной платок с красиво вышитой литерой «А» в уголке, вытер ему подбородок и наконец щелкнул пальцами у юноши перед лицом.