Преисполненная счастьем (точно так же счастлив ребенок, которому сообщили, что на его день рождения придет самый настоящий герой его любимого мультфильма), Глу и думать не смела о том, что еще совсем недавно с несвойственной ей настороженностью анализировала слова Содома Бескрылого: никто из присутствующих на данном уровне их силы не был способен пройти отборочный тур. А значит, Греховные Игрища - не такое уж и увеселительное мероприятие, как ей думалось до сих пор. Ведь она, безусловно, была наислабейшей среди остальных (даже сравнивать ее с прочими участниками не имело смысла - такой был разрыв в силе) - но тем не менее, факт оставался фактом для всех: НИКТО не владеет достаточным уровнем, чтобы пробиться через эту - всего-навсего - формальную прелюдию под названием «отборочный этап».
Глава 43 - Мое имя - Лира Блейк. Запомни же!
- Вот это комнатушка! - присвистнул Зехот Шеридьяр, когда оправился после пинка своей женушки, поднялся и глазами обвел помещение, в котором очутился. - Высший пилотаж.
Перед ним красовались богато устроенные апартаменты, откуда им с Гру предстояло наблюдать за успехами своей дочери. Отделано все было с таким изыском, что даже жестокая расправа над Глу смотрелась бы с тихим удовольствием. Комфорта сему небольшому, уютному залу уж точно было не занимать.
- Интересно, а спутниковое тут есть? - понадеялся Зехот и плюхнулся на большущую софу с приятно пахнущими резиновыми подушками, наполненными теплой, неостывающей водой. С широкого антикварного столика, что стоял перед ним, он взял пульт дистанционного управления (выглядевший, к слову, вполне привычно; разве что кнопок было поменьше) и плавным нажатием заставил вспыхнуть огромный экран, повисший в воздухе. То, что пресловутого ящика здесь не было, он поначалу и не заметил - хватанул пульт и не раздумывая нажал на «пуск». - Ничего себе! - громко удивился он тому, как экран внезапно возник из воздуха. - А в загробном мире технологии-то поинтереснее наших.
- Дурак, сами демоны ничего не строят, - вклинилась Гру, выйдя из зеркала. - Все крадется у людей. - Стеклянные полы с неоновой подсветкой реагировали на каждый ее шаг плавной вспышкой. Женщина прошла к богатому бару и по достоинству оценила его содержимое; затем заглянула в холодильник-исполин. - В брошюре есть краткая справка о жизни Хэллинга. Возьми, почитай. - Она передала мужу красочную бумажку.
Первым делом Зехот изучил возможности предоставленного им видеопроектора. К превеликому сожалению, оказалось, что через него можно наблюдать лишь прямую трансляцию Греховных Игрищ. Единственный доступный канал сейчас демонстрировал зрителю таймер, отсчитывавший время до начала вещания, и объемный треугольный символ, который позади цифр медленно вращался вокруг своей оси.
- Еще полтора часа ждать, - уныло прочитал Зехот и от безвыходности вновь уткнулся в брошюру. Гру тем временем собирала закуску.
Спустя короткую минуту в разделе с правилами он обнаружил что-то такое, от чего вытаращил глаза, издал вопросительно-недовольный возглас и на мгновение поднял бумажку к самому носу - не доглядел, может, чего.
- Какого... черта?! Тут сказано, что первый этап этого долбаного турнира будет длиться целых девять месяцев! Эти демоны что, сдурели там совсем?
- Внимательнее читать надо! - огрызнулась Гру. Она приволокла к столу несколько внушительных корзин с разнообразными пирожными, булочками, тортиками и прочими сладостями, от которых была зависима, как от воздуха, и жеманно присела на софу (подобные манеры ну никак не клеились с ее страшным пристрастием к сладкому, которое она могла поглощать тоннами и при этом не толстеть ни на грамм). - Ниже дописано, что их «предэкзаменационная» тренировка - именно то, на что и уйдет все это время - будет проведена в аду. А там время течет гораздо быстрее, чем здесь. В общем, по нашим меркам, на это уйдет не больше часа. Разве не видишь? - она указала пальцем на экран. Затем ткнула им в кремовую помадку на тортике и сунула в рот. - Еще полтора часа до начала отборочного этапа.
- И все равно это слишком долго! Без своего телевизора я столько не просижу. Этот же вообще ни на что не годится. Могли бы, что ли, хоть игровой автомат какой притащить. Иначе чем тут еще заняться? Мда, все-таки поторопился я с похвалой для этой комнатушки.