Ватер Гиор что-то судорожно бубнил себе под нос, шаг за шагом отступая назад и таща за собой Глу, которая настолько была заинтересована происходящим, что не отвлекалась даже на своего демону-надоеду.
Внезапно пузырь издал какой-то звук, напоминающий выкрик крупного хищного зверя, и, закрутившись вокруг себя, подобно выжимаемой тряпке, начал сужаться и расти в высоту.
Что за чертовщина? Такими успехами расплющит ведь этих двоих - и сделать ничего не успеют. А как же этот самый бодилайн? Неужели она, Глу, так и не узрит этой, якобы великой силы? Или в неожиданном самоубийстве и есть фокус?
Надолго раздумья Глу не затянулись. Очень скоро пузырь, к концу спектакля превратившийся в черный столб, сжался до того, что двоим там уже было ну никак не уместиться. Но двоих там и не было. Силуэт одного единственного - но кого? - прорисовывался через нажимающие, тянущиеся как жвачка стенки.
- Что за дерьмо? - рыкнула Глу.
Точно на ее зов, оставшийся внутри персонаж пробил рукой черную массу, облегающую его тело, и медленно и эффектно - через прыжок и кувырок в воздухе - выбрался наружу. Остатки пузыря рассосались и жалкими лоскутками устлали крышу.
Гиор так и остолбенел при виде объявившегося. Глу недоуменно сдвинул бровь и вопросительно гукнула.
- А это кто еще такой? - протянула она.
Перед ними стоял некто похожий на Цетру, но, в то же время, в некоторых местах от него отличающийся. А именно: вместо рогов и козлиных ушей, у неизвестного на голове торчала кверху высокая копна волос, будто перед этим он усиленно поработал лаком. Рта, ноздрей и большущих глаз у Псевдоцетры тоже не наблюдалось - вместо них только два узких, нахмуренных красных глазика.
- А куда делись те двое? - завертела Глу головой по сторонам. - Сбежали, что ли?
Ватер Гиор перед тем, как сказать внятно, всхлипнул громко пару раз, обратив на себя внимание Глу, и уже после договорил:
- Это... они и есть... в бодилайне... слившиеся... в один организм!
И отчаялся окончательно, рухнув на колени.
Глава 23 - Сила, что за гранью возможного
Хотя Глу и не поняла до конца того, что промямлил потрясенный Гиор, в одном она была уверена определенно - База и его улыбчивый демон сотворили что-то в действительности крутое! Будучи на волоске от смерти, она даже в бреду помыслить не могла, что ее противник в недалеком будущем раздобрится на то, чтобы продемонстрировать ей все, на что способен. Пусть он сделал это и не из побуждений благородства - а все-таки оказал ей непомерную честь. И черт с ним, что неосознанно.
Вмиг Глу воспылала желанием вновь схлестнуться в драке с этим парнем. Плевать на невероятную усталость, плевать на здравый смысл, в конце концов! Она не должна оставить эту его акцию без внимания!
Именно с такими параноидальными, как выразился бы Гиор, мыслями Глу осклабилась во все свои сверкающие зубки - и рванула навстречу База-Цетре (или как ей теперь называть этого гибрида?). Самые, быть может, мощные эмоции за всю ее жизнь придали ей уйму сил: она и сама подивилась тому, как ноги ее вдруг окрепли.
- Глу! - оклемался было от шока Ватер Гиор и помчался следом. - Назад!
- Никаких назад! Теперь я уж точно его не разочарую! - проорала Глу и замахнулась кулаком - еще чуть-чуть, и они бы сцепились.
База-Цетра же (надеюсь, читатель не сильно рассердится, если автор некоторое время будет называть неизвестного именно этим именем, сочинительство которого принадлежит Глу, - не серчайте, но дух у нашей героини такой приставучий, что все ее словесные продукты так и липнут к языку) имел вид решительно спокойный и, по всей видимости, нападать на Глу самостоятельно даже и не думал - он ровнехонько стоял на прежнем месте и чего-то ждал. Казалось даже, что не напади Глу на него сама, он не сделал бы шагу вовек. Может, потому, что гордыня не позволяла ему этого - и так какое шоу этой девчонке устроил, многовато будет, если еще и первый ход будет на его плечах.
Внезапно База-Цетра заговорил (голосом, в скобках говоря, не кого иного как Базы):
- Ну-с, начнем, пожалуй, с простого...
С этими словами он медленно отвел руку назад, заскрипевшую, точно гнутая железка, и бросил ее вперед.
Глу не успела ни ударить, ни уклониться. Наверное, так бы и померла, если бы не Ватер Гиор, который, дабы успеть вовремя, разжижил подошву своих ступней, и, словно на коньках, быстренько домчал до грешницы. И, разумеется, принял удар на себя. Не передать словами, какой ужас в себе ему пришлось подавить, чтобы решиться на этот отчаянный, но единственно правильный для него поступок...