«Ну вот и показала свое истинное Я. Не может перенести того, что с ее языка сорвалось это коварное слово - «друг». Что же мне делать?» - успел было подумать Гиор, прежде чем Глу оправилась и пояснила (надо признать, кое в чем он все-таки оказался прав):
- Идиот! - закричала она на него и грозно подняла к лицу кулак. Демон тут же закрылся руками и попятился назад. - Не мог меня, что ли, остановить? Видишь же, что понесло меня на душевные разговорчики - так чего приумолк и подзатыльника мне не дашь?!
- Я не понимаю...
- Если кто узнает, что Глу Шеридьяр такие «не-бандитские» речи толкала - да еще и перед своим дружком (о боги)! - меня уважать перестанут! Так, забудь все, что я тут наговорила, усек? Я - все та же неблагодарная бандитка, ни с кем не связанная теплыми узами. Ни в ком не нуждаюсь, могу обойтись и без тебя в том числе. Ну как, смекнул? Ух, Гиорушка, не дай бог ты кому-нибудь проболтаешься... - И сделала такое лицо, от которого, наверное, даже Сатане сделалось бы нехорошо.
Ватер Гиор, ничегошеньки не понимая, покорно закивал. Только бы она успокоилась.
- Ух, что же это на меня нашло такое? - Глу едва не плакала от сожаления. - Как клеймо теперь, ей богу... - И высунула язык.
В страхе попасть под горячую руку демон молча созерцал ее метания - но все ее жалобы и попытки смыть «пятно позора» выглядели настолько забавно, что уже скоро он выпрямился - волнение сменилось спокойствием - и тихо улыбнулся:
«Ты и впрямь дурочка, Глу».
***
Глу погибла. Проиграла бой - и преставилась. Все произошло в точности так, как предсказывал База. С единственной, правда, нестыковкой: времени она у него отняла больше, чем предполагалось. Да и должок так и не вернула.
База-Цетра плавно обернулся, одним только взглядом заставил Гиора невольно поежиться - видать, он с самого начала знал, что демон позади - и сказал:
- Теперь твоя очередь.
Впервые в жизни Ватер Гиор, он же Гори Водяной, не струсил, когда ему бросили столь очевидную и ощутимую всем телом угрозу. Вместо того чтобы дать деру (как он, несомненно, поступил бы в любой другой день), он лишь промолвил:
- Глу... прости...
И в мыслях закончил:
«...я хотел пожать тебе руку».
Не отдавая себе никакого отчета в том, что творит, позабыв обо всем на свете: о Базе-Цетре, шагающем в его сторону, о невероятном страхе, что поселился в его душе с незапамятных времен, - Ватер Гиор шагнул вперед (сам того не понимая).
Внезапно его тело стало полупрозрачным - и он в одно мгновение переметнулся к противоположному краю, оставив бандита позади.
Лишь только сейчас, когда его обуяло непреодолимое чувство опустошенности, он наконец признал: Глу действительно считала его своим другом.
- Это еще... что за черт? - рявкнул, недоумевая, База.
Цетра также не оставил сию странность без внимания:
- Гори Водяной... что за скорость! Быть не может...
Как вдруг раздалось:
- ГЛУ!
То был Гиор.
Спрыгнув вниз, он полностью разжижил свое тело. Мутная жидкая масса прибавила скорости и, нагнав Глу, прежде чем бы та превратилась в котлету, через ноздри и открытый рот без остатка вошла внутрь нее.
К чему все это - демон и сам наверно не смог бы толком объяснить. В ту минуту его сознание было как в тумане: он делал одно, но ему казалось, что совсем другое. Должно быть, он попомнил их с Глу первый поединок - против Красавчика Ро, - когда она хлебнула водицы из его плеча и тем самым прибавила в силе, и потому решил, что если бухнется к ней в желудок целиком, то как знать, может, что-то и выйдет. Только вот о том, что для начала было бы неплохо ее воскресить, он как-то позабыл.
А тем не менее, таинственным, в высшей степени удивительным образом... сработало!
Глу оставалось пролететь еще парочку этажей, как вдруг... ее веки распахнулись, и глаза вспыхнули ярко-голубым.
Раздался громкий хлопок - точно наполненный водой шарик с высоты сбросили на землю.
База-Цетра тут же, не скрывая своего удивления, подбежал к краю и глянул вниз. Но там, кроме непроглядного тумана - откуда ж она взялся? - который поднялся уже почти до крыши, ничего не было видно.
Да что, мать вашу... происходит?
Глава 30 - Воскрешение Глу. Таинственная техника
- Я... умерла? - подумала Глу, но мысли, вместо того чтобы беззвучно упокоиться в ее голове, гулким эхом разлились по округе.
Как странно...
Грешница медленно открыла глаза. Кругом темнота - хоть глаз выколи. Шевельнуть еще чем-нибудь, кроме век, никак не получалось. Все тело размякло, и ни один член не желал подчиниться.