- Перед тем, как отбыть из мира людей, она успела сделать кое-что.
- Мм-м. И что же?
- Спасти жизнь сотне человек.
На минуту Вещательница приумолкла. Она опустила руки, приостановив работу, и задумалась.
- Это вне обсуждения, - заговорил Псатри. - Вы, как глава всего Вещательного Центра, должны сообщить об этом Совету - и пусть они решают. Так как она - грешница первого класса, просто переизучить ее жизнь будет недостаточно. К тому же, добродетель была совершена неосознанно, это тоже нужно учитывать. Однако вы не станете спорить с тем, что нельзя просто взять и закрыть на это глаза. - И кончил: - Ее дело в обязательном порядке нужно пересмотреть.
Неизвестно было, произвела ли его речь на Хаю Златокрылую какое-нибудь впечатление, но можно было смело предположить, что нет. Будь на его месте кто-нибудь другой - кто угодно - и произнеси он те же слова, эффекта вышло бы значительно больше. Псатри Бледнокрылый зачитал монолог с такой невыразительностью, что постороннему слушателю подумалось бы так: да он будто автоматную очередь расстрелял, а не выступил с важным заявлением! Или это такое насмехательство?
- Я знаю, о чем вы думаете, - начал было он опять. Вещательница все еще молчала. - Считаете, что даже при самых благоприятных обстоятельствах максимум, что ей могут предоставить, это дополнительный день жизни перед казнью. И не стоит никому морочить голову из-за такой мелочи. Но предупреждаю: если вы не выполните мое требование, я в лепешку расшибусь, но добьюсь визита к Сатане. И тогда расправы не миновать... - Про лепешку было сказано опять же столь невыразительно, что ему не поверил бы даже самый впечатлительный и наивный в мире человек.
- Почему вы молчите? - через какую-то паузу потревожил Псатри Хаю Златокрылую. - Каков будет ваш ответ?
- Какая же досада...
- ?
- Она ведь еще так юна - но уже должна быть стерта с лица Вселенной. Какая жалость... - В конце ее голос дрогнул, как дрожит у тех, кто вот-вот расплачется. - Ты прав, Псатри Бледнокрылый. Даже грешники первого класса, - взяла она себя в руки и заговорила абсолютно серьезно, - ежели они совершают перед погибелью добродетель, не могут иметь однозначный приговор.
То, как вела себя эта демонесса, заставляло брови Псатри подыматься все выше и выше: какая же она все-таки странная Вещательница. Он и думать не думал, что все разрешится так быстро. Предполагалось, что она сочтет его слова в лучшем случае за бред переработавшего трудоголика и тут же выставит его. Он был готов к горячему, продолжительному спору. А тут...
Псатри говорил и виделся с ней впервые - добиться ее аудиенции было невыполнимой задачей (да и повод как-то не находился).
Птолемею никогда не удавалось пробиться к ней - потому и приходилось связываться с ее ленивыми помощниками. Брат же его был более настойчив (просто его жуткую манеру говорить никто не выдерживал, а единственный выход заткнуть его был сдаться) и при желании мог наведаться хоть к черту на рога.
- Это большая редкость, чтобы грешники вызывали сомнения относительно своей души, - сказала Хая Златокрылая. - Даже если бы ты рассказал об этом моим лентяям-помощничкам, они бы безропотно доложили мне - все-таки сто человеческих жизней... Пусть и ненамеренно, но эта девушка обзавелась серьезным аргументом в свою пользу... Псатри Бледнокрылый, ты можешь идти. Совет об этом узнает, будь уверен.
Вещатель постоял еще немного, обдумывая услышанное, - и затем тихо удалился.
«Как-то подозрительно быстро она согласилась, - подумал он, уходя. - Хм-м... выходит, сто спасенных жизней - и впрямь дело серьезное, раз даже глава Центра не стала спорить. Интересно, интересно...»
И тихо прошептал:
- Отлично. Все идет по плану, братец... Надеюсь, и ты сделал то, что должен был...
Глава 35 - Срочное решение
Все восьмеро членов Совета - восьмеро могущественнейших Вещателей - молча сидели за большим столом в форме груши - и уже битый час раздумывали над тем, как же им поступить.
В комнате, где проводились собрания, подобные этому, было темно - несмотря на то, что она располагалась на самом верхнем этаже величественной штаб-квартиры, окна здесь напрочь отсутствовали. Единственным же источником света (дабы присутствующие могли различать очертания друг друга) был большой сияющий красный глаз в центре столешницы.
Описывать каждого из Вещателей автор не станет - все-таки для читателя пока не так уж и важно знать то, как выглядят эти воистину великие демоны - всему свое время, - и потому не стоит забивать вам голову лишней информацией, которой, если все же расписывать, вышло бы не на одну страницу.