- Но...
- Хочешь сказать, что даже для нее будет очевидно, что победа ей и вовек не светит? Да, это верно - на Греховные Игрища приглашают настоящих мастеров греха со всего мира. И такой как она там будет не место - одной только боевой атмосферой ее раздавит в лепешку. Но... нам ведь и надо, чтобы она сошла с дистанции как можно скорее. Что до ее желания-нежелания принимать участие - насчет этого стоит волноваться в последнюю очередь: тот, кого ожидает смерть, пойдет на что угодно, лишь бы получить возможность ухватиться за жалкий прутик под названием «надежда».
Судя по вашим мордам, теперь вас беспокоит то, как мы (в случае если решимся на это) объясним болельщикам тот факт, что запятнали Греховные Игрища приглашением какой-то слабачки, которой - что будет очевидно для всех - делать там решительно нечего. Но перед тем как я расскажу об этом, может, кто-то из вас хочет высказаться с предположением?
На минуту все призадумались.
- Игрища стартуют в следующем году, - начал было тот, что сидел напротив глаза. - И это будут... юбилейные Игрища! Ах, так вот, что ты задумал...
- А ведь точно! Следующие Игрища ведь - миллионные!
- Хм. Теперь ясно: по этому поводу мы якобы подарим шанс бездарной грешнице первого класса поучаствовать в них? Хе-хе, хитро, хитро...
- Браво, Совет! - похлопал в ладоши Вещатель. - Я знал, что вы не так безнадежны. Но и это еще не все. Унять недовольных болельщиков можно будет не только этим... Ну, кто подскажет?
Больше предложений не прозвучало. Кое-кто что-то промямлил поначалу, но едва его расслышали, как он быстро себя остановил - видать, решил, что мысль была совсем глупой.
Вещатель подождал еще немного - и сказал сам:
- Мы предложим зрителям делать ставки не только на то, кто и как победит, но еще и на то... как скоро Глу Шеридьяр вылетит из Игрищ! - воскликнул он и торжественно развел руками. - В истории Игрищ это будет впервые. Даю крыло на отсечение - сию идею примут с интересом. Таким образом, за счет юной особы мы добьемся еще большей популярности - ведь куда любопытнее наблюдать не только лишь за своим фаворитом, о победе которого ты грезишь, но и за хрупкой девицей, которая - заведомо известно - должна если не сейчас, так в следующую минуту погибнуть и потерять все. Как же это необычно - болеть за то, чтобы боец проиграл! Да, гости будут приятно удивлены - шоу получится отменное! И какие же чувства испытают зрители, наперед зная, что для Глу эти состязания - что прогулка по бесконечному минному полю? Однозначно, бедняжка, подорвется, вот только когда? Теперь вы понимаете, о чем я говорю?
- Греховные Игрища - боевое состязание для наиперспективнейших грешников. Не думаю, что эта девчонка зайдет дальше отборочного тура...
- Да ладно тебе. Не стоит ее так недооценивать. Она еще, быть может, всем нос утрет, - с сарказмом заметил автор идеи. Некоторые из присутствующих посмеялись в кулак.
- Но в любом случае это - мудрое решение. И мы, пожалуй, так и поступим. Что ж... - Некогда буйный Вещатель поднялся со своего седалища и подвел черту: - Решено: грешница первого класса, Глу Шеридьяр, примет участие в миллионных Греховных Игрищах - и там да решится ее судьба.
Глава 36 - Моей силе нет предела
Глу отчаянно повалилась на спину, раскинув руки в стороны, и глубокими и продолжительными вдохами-выдохами стала восстанавливать дыхание - пять минут настойчивых попыток добраться до Плюфки измотали ее так, как если бы при жизни ей приказали оббежать весь город за одну ночь. Несложно представить: подобное задание оказалось бы не под силу даже самому выдающемуся спринтеру всех времен и народов - что уж говорить о Глу (в скобках говоря, ее город был в действительности огромным - даже за месяц его не вышло бы обойти пешком).
Вот насколько слабым и размякшим было сейчас ее тело.
Плюфка облегченно смахнула пот со лба - наконец-то эта грешница поуспокоилась - и немного приблизилась к ней:
- Ты...
Но тут же отретировалась обратно - внезапно Глу подорвалась, оставшись сидеть на пятой точке, и почесала макушку головы.
Разволнованная девчушка затянула свой предлинный шарф поуже и прикрикнула:
- Слышишь - не вздумай продолжать! Иначе я... - осеклась она было в неуверенности, - меры приму! Бу-бу?
Глу промычала какое-то нечленораздельное возмущение, чуть откинулась назад, упершись руками в пол, и сдула мокрую прядь с лица.