Я согласилась на это, только ради помощи семье не более.
Остальной путь, дамы провели в тишине. Хоть замок, казалось, находится недалеко, дорога выдалась долгой. Виды за окном постепенно менялись, проезжая знакомый лес, по телу девушки пробежали мурашки от холодных сновидений, связанных с ним. В скором времени повозка остановилась, оповещая о приезде.
Галантный извозчик помог женщинам спуститься и раскланявшись удалился.
— Ну вот мы и на месте. — волнительно произнесла темноволосая дама.
— Будь мила с гостями дорогая, не забывай, что ты из рода Де Сан, а мы славимся своей мерной открытостью и дружелюбием.
— Хорошо тётушка. — последовал ответ от девушки, переминающейся с ноги на ногу. — Обещаю, что всё пройдёт хорошо.
— Дамы и господа! Леди Катрин де Сан и мадам Жаннет де Сан из северной провинции Франции. Поприветствуем новоприбывших! — за массивными дубовыми дверьми объявил глашатай.
После чего, дверь незамедлительно распахнулись, ослепив гостей холодным внутренним светом. Замок встретил дам бурными аплодисментами и почтительными кивками, а также, заинтересованными взглядами со стороны более высших слоёв.
— Держи спину прямо Катрина, — нравоучительным тоном произнесла женщина, украдкой глянув на племянницу.
— Прости тётушка.
Женщины шли по красной ковровой дорожке на встречу лакею, который принял из их рук гардероб и удалился. До ушей Катрины донеслась плавная мелодия одного из известных композиторов, она грела её душу, давая немного забыть о всех ненастьях. Голубые глаза на мгновенье прикрылись, а сознанье отдалось музыке Жана Луи Адана.
— Ну чего ты милая, не стой прям на пороге. — Можешь идти и наслаждаться торжеством, а я поздравлю хозяина этого чудного дома. — ласково произнесла тётушка, нежно коснувшись руки де Сан.
— Хорошо тётя, обещаю, что ты не разочаруешься во мне. — произнесла девушка и улыбнувшись двинулась к столу с закусками, которые так и манили своими запахами и изысками.
Их было столько, что глаза разбегались от такого количества яств. Здесь было всё, что за последние несколько лет, семейство де Сан не могло себе позволить.
Взяв салфетку со стола, девушка потянулась за красивой и аккуратной тарталеткой. Она чуть-чуть укусила ту с краю, прикрывая рот веером, вспоминая уроки матушки. Лакомство оказалось очень вкусным. Все ноты угадывались на языке. Нежный сливочный вкус освежал и оставлял приятное послевкусие.
— И как вам миледи, нравится кушанье? — послышался над ухом ехидный голос. От чего та резко развернулась.
— Весьма неплохо. — ответила Катрина, промокнув губы салфеткой.
— Ну, я рад, что вы оценили старания наших поваров. — произнёс мужчина с натянутой улыбкой.
На это Катрина, лишь кивнула, осторожно, с улыбкой поворачиваясь к заговорившему с ней. Затем последовал лёгкий, удивлённый вскрик, от чего некоторые гости, косо посмотрели на молодую особу. Перед ней возникла статная фигура молодого человека. Его тело было заключено в дорогой камзол бордовых оттенков, а прямые, красные волосы забраны в аккуратный хвост на затылке. На его лице играла та же усмешка, как в первый день встречи.
— Это вы господин… — чуть замялась дева, пытаясь припомнить имя этого человека.
— Сесилион, мы не предоставлялись тогда леди Де Сан, но думаю, вам бы стоило изучить список гостей, перед посещением. — с иронией в голосе молвил вампир.
— Этим занималась моя тётушка, у меня возникли другие дела. — последовал ответ, скрывающий раздражение.
— Дела? Например, пронзать невинных людей стрелами? — сохраняя ехидство проговорил Сесилион, держа глаза в прищуре.
— Я ещё раз прошу прощенья за тот инцидент, я не хочу, чтобы вы держали на меня зла. — виновато произнесла девушка, мягко глянув в глаза человека.
— Я подумаю об этом на досуге милая.
— «Хам.» — подумала про себя дева. — В любом случае, рада с вами познакомиться мсье. – пытаясь сохранить приветливый тон проговорила девушка.
— А я-то как рад. — с иронией в голосе произнёс молодой человек и заключил руку девушки в свою.
— Сейчас объявят открытие бала, не хотели бы вы составить мне пару на этот вечер?
Глаза Катрин блеснули от такого предложения. Немного обдумав это предложение, девушка согласилась на эту авантюру, и с недоверием вложила свою руку в ладонь партнёра.