— «Осталось надеяться, что он не принял меня за сумасшедшую. — подумала про себя девушка, расправляя складки платья. С минуты она покосилась в сторону стоящего Магнуса и вопросительно произнесла:
— Может нам стоит вернуться назад? Мне кажется, что заходить в самую глубь ночного леса нецелесообразно. — Но заметив, что мужчины нет на месте огляделась.
— Магнус? —женский голосом эхом прошёлся по округе, а цепкий взгляд завидел удаляющуюся спину. Катрина незамедлительно последовала за ним, подобрав полы одеяния. В голове плыли встревоженные мысли, которые просто не могли усвоиться. — «Когда-то тётушка тоже промышляла такими прогулками, но это складывалось при моём плохом поведении… Сейчас цель ухода Магнуса так далеко мне определённо непонятна, почему он оставил меня здесь одну? Вероятно, это кошмар? Снова?» …
Грузные ноги ступали на мягкую, только появившуюся из-под снега траву, оставляя под собой мятые следы. Взор старого вампира был обращён ввысь, к холодной смеющейся луне, которая словно прожектор освещала его фигуру. Магнус стоял на пустой, немного заснеженной опушке в полном одиночестве.
Лунный свет ласково обнял тело мужчины, сожалея о том, что не может поднять его вверх и унести с собой.
— Скажи мне, это произойдёт сегодня? — прошептал Де Ли глядя на матерь. Но она всё так же безмолвно продолжала смотреть на него. — Я не успел? – вопрос ушёл в никуда. В один момент Магнус принюхался; запах который дошёл до его рецепторов, заставил мужчину выхватить платок и прикрыть ноздри. Смрад вызывал рвотные позывы, но игнорируя их старик всё же решил обернуться: груда разлагающихся и поедаемых червями тел предстала перед тёмными глазами. Мужчина обомлел, в голове не было ни единой здравой мысли, которая смогла бы объяснить происходящее. Решившись ступить с места, мужчина подошёл к куче, из которой торчала до боли знакомая рука, крепко сжимающая веер. Переборов приступ рвоты мужчина немного раздвинул гниль и вытянул голубоватый предмет, с именной гравировкой — «Прекрасной Луизе от А.»
— Забавно не так ли?
За спиной Магнуса раздался до боли знакомый голос. Эту издевательскую и саркастичную интонацию он узнает всегда, «— Ты?»
— Не ожидал встретить меня здесь Магни? — голос отозвался рядом с ухом. — А вот я, ждал тебя, ждал, когда этот день настанет. Что же ты, совсем не рад видеть своего старого друга в такой уютной обстановке?
Ледяная рука коснулась плеча Магнуса. Дыханье перехватило. —«Я ошибся? Почему именно он…»
— Ты совсем неразговорчивый дядька. — обиженно проконючил человек плюхаясь на гору тел. Его взгляд упал на ползущего по глазнице червя, и в ту же минуту тот был пронзён острым когтём и отправлен в клыкастую пасть. — Расклад такой Магни, мне, конечно, тяжело это говорить, но ты слишком долго оттягивал неизбежное. — незнакомец сложил пальцы домиком, бросая на ошеломлённого и трясущегося Магнуса косой взор. — Поведай мне, ты нашёл?
Мысли старика путались, сейчас им завладел первородный страх, который убил трезвость. Губы подрагивали, пытаясь вымолвить какое-нибудь слово или оправдание, но перед лицом смерти всё становилось бессмысленным. Он был готов к этому, он знал, что когда-то этот день настанет, но почему? Почему умирать оказалось так страшно?
— Зачем ты показал мне их? — вопросил Магнус смаргивая солёную слезу, — Почему ты не можешь просто подождать, ведь остались считанные дни до...
Де Ли оборвался на полуслове. Его шею сжимало что-то невидимое, обладающее огромной силой, что сумело поднять грузное тело вверх. Ноги Магнуса оторвались от земли, а с губ срывалось лишь жалкое кряхтение.
Глаза незнакомца искрились демоническим огнём от жалких попыток Магнуса вырваться.
— Вот потеха Магни, ты так только воздух гоняешь. — молвил тот глядя на бессмысленное дрыганье ногами. — Ты смеешь мне ставить сроки? Уговор есть уговор или ты забыл? — вопросил он, пройдясь вокруг парящего туловища.