Спустя пару минут Зарог вышел обратно, захлопнув дверь за собой со словами:
— Первого, кто выйдет, прихлопну как жука!
Затем на одном из игорных столов была разложена карта.
— Базы Зарога, — Сирмак начал методично отмечать кружками дома, — в трущобах у краев Руин. Он меняет их каждые пятнадцать-двадцать дней. — Вот известные мне локации, но я сто процентов знаю не обо всем. В последний раз, когда до меня доходила информация о нем, он был тут, — Сирмак постучал длинным ногтем по одной из отмеченных точек. Но это было семнадцать дней назад. Сейчас он либо пакуется, либо уже свалил. Вопросы? — Сирмак свернул карту, протянул ее мне.
— Осталось одно, — я улыбнулся. — Двести тысяч золотых. Мой выигрыш плюс небольшая моральная компенсация. Остальным ты пообещал возместить втрое, я прошу только полторы суммы, остаток ты уже оплатил информацией.
Его брови плавно поползли вверх. На мгновение в глубине зрачков вспыхнуло что-то первобытное, но почти сразу погасло, сменившись холодной усмешкой.
— Разумеется, — он медленно кивнул. — Скажешь в кассе, что я дал добро, они через минуту подтвердят.
— Всегда приятно иметь дело с профессионалом, — сказал я, пряча карту во внутренний карман сюртука.
Сирмак усмехнулся, но в его глазах не было и намека на веселье.
— Надеюсь, это наша последняя встреча, агент Коалиции.
###
Дверь с треском поддалась под напором Хамронового плеча, рассыпав по полу щепки от сломанной защелки. Я влетел внутрь первым, сабля уже в руке, лезвие чуть светилось голубоватым оттенком — окуляр «Даганара» активировался, выхватывая из темноты потенциальные угрозы.
— Черт возьми, — прошептал Хамрон, обводя взглядом первую из комнат.
Тут было до противного пусто. Лишь в углу валялся кем-то забытый мешок. И ни мебели, ни картин, ни даже полового покрытия.
— Ищите подвал, — приказал я.
В одной из соседних комнат нашелся тяжелый металлический люк с ржавыми петлями.
— Вот и наш вход, — пробормотал Ларс, облизнув пересохшие губы.
Я кивнул:
— Осторожно. Может быть заминирован.
Ларс аккуратно поддел люк, и тот с противным скрипом откинулся, выпустив наружу волну затхлого, сырого воздуха.
Я спустился первым, ступени скрипели под весом. Окуляр «Даганара» усиливал зрение, выхватывая из темноты контуры.
Бункер.
Не просто подвал, а целая подземная крепость, вырубленная прямо в скальном основании Руин. Стены из грубо отесанного камня, потолок подперт толстыми балками.
Первая комната — казарма. Три ряда коек, одеяла скомканы, на полу валялись пустые фляги и обрывки бумаг.
Следующая комната — штаб. Длинный стол, тоже пустой, на стене — доска с обрывками каких-то бумаг.
Третья комната заставила меня сжать кулаки.
Решетки.
Толстые железные прутья, запертые на массивные замки. Внутри — солома, ведро в углу, на стенах — царапины. Много царапин.
— Здесь держали людей, — прошептала Бьянка, проводя пальцем по одной из борозд на камне.
Я наклонился, коснулся пола. Пыль, но не везде — кто-то недавно здесь был.
— Сирмак не врал, — пробормотал я. — Но Зарог уже сбежал.
Мы проверили остальные адреса, на этот раз не врываясь, а просто следя снаружи на предмет движений или чего-то подозрительного. Ничего.
Но Сирмак предупреждал, что Зарог может быть на объекте, о котором он не в курсе. Так что отпускать руки было еще очень рано.
Вместо этого нам стоило начать готовиться.
###
Я решил не рубить с плеча, продолжая допрашивать преступников и устраивать бучи в казино и борделях. Если Сирмак не спугнет Зарога, что было очень вряд ли, тот должен будет появиться на одной из точек рано или поздно.
И время до этого «рано или поздно» можно было потратить с пользой. Я снял для себя и своих подчиненных большой дом с широким задним двором, где мы могли бы тренироваться и мы потратили немало часов на отработку совместных действий и комбинаций.
Я использовал примерно девяносто тысяч золотых, чтобы прорваться на стадию Развития Сказания, купил еще несколько артефактов, чьи эффекты дублировали эффекты моих артефактных татуировок и скормил их Маске. А еще я купил для всех ребят крайне дорогостоящие препараты для сгущения маны.
Вообще-то они были не рекомендованы на низких стадиях, считалось, что это могло замедлить дальнейший прогресс. Потому даже дворянские дети вроде Хамрона и его друзей такими ни разу не пользовались. Но даже не беря в расчет то, что налет на базу Зарога мог оказаться куда опаснее, чем предполагалось из отчетов, в принципе то, что мы, как бойцы Коалиции, в каком-то смысле были на непрекращающейся войне, автоматически слало в жопу все предосторожности.