Силар поднял на меня взгляд. В его глазах читалась ярость, но и понимание. Он знал — я говорил правду. Его могучая грудь вздымалась, мышцы напряглись, заставляя клеймо растягиваться, как живое.
— Выбирай сейчас. Я не буду заставлять тебя, хотя твой рабский ошейник тоже в моих руках. Но если ты откажешься, то я простой развернусь и уйду.
Он закрыл глаза. Затем медленно, с трудом, кивнул.
— Надеюсь, даже после того, как ты стал рабом, твоя честь осталась при тебе, — хмыкнул я.
Ключ повернулся в замке с металлическим щелчком, который отозвался эхом по всему кузову грузовика. Кандалы разомкнулись, с грохотом упав на ржавый пол.
Силар вздрогнул всем телом — его мышцы, долгое время скованные артефактными оковами, наконец-то освободились. Через окуляр я наблюдал, как по его телу бежит мана.
— Вот, — я швырнул ему сверток, который нашел на одном из ящиков. — Твои вещи, судя по метке.
Силар развернул холщовую ткань, облачившись в просторные кожаные штаны, грубую рубаху, простые сапоги и подвязавшись широким кушаком.
Мы выволокли водителя такси из машины, немного испугав Ярану. Силар подхватил его под мышки с легкостью, с какой обычный человек поднимает котенка.
— В кузов? — хрипло спросил он.
Я кивнул. Силар швырнул тело в грузовик, к водителю этого же грузовика. Дверь захлопнулась с громким металлическим эхом, я повернул ключ в замке и выбросил его в канаву.
— Знакомься, Ярана, — сказал я, когда Силар опустился на водительское сиденье такси. Его огромные ладони с трудом обхватывали руль — пальцы, каждый толщиной с хорошую сардельку, сжимали кожаную оплетку. — Наш новый боец. Бывший капитан Силар Бешеный Медведь, теперь добровольно вступает в Коалицию.
Ярана, вздрогнув, осмотрела Силара. Было очевидно, что ей, мягко говоря, не по себе, но она постаралась этого не показывать.
— Трогай, — сказал я, — я скажу куда.
Тем временем мои пальцы нащупали под сиденьем органично встроенный ящик. Выдвинув его, я достал небольшую шкатулку.
Замок открылся с тихим щелчком. Внутри, на черной бархатной подкладке, лежало оно. Ядро Предания.
Оно пульсировало мягким алым светом, наполняя салон такси теплым мерцанием. Маска на моей груди вздрогнула, а затем начала вибрировать, словно мурлыча от удовольствия.
— Черт возьми… — прошептал я. Мои пальцы непроизвольно сжались на крышке шкатулки. Ядро было размером с кулак ребенка, его поверхность покрыта сложными узорами, которые переливались в такт пульсации.
Это определенно стоило тех трехсот семидесяти трех тысяч, что заплатил бабуин.
Вернувшись в отель, быстро забрав наши артефакты и переодевшись в привычную одежду, мы поспешили в доки, по пути заскочив в артефактную лавку и купив Силару «Прогулку» и пару двуручных мечей-Сказаний, которые он явно намеревался использовать одновременно.
Вот только катер «Летучий Лис», на котором мы прибыли, стоял на ремонтной платформе с открытыми панелями корпуса. Механик в заляпанном маслом комбинезоне что-то ковырял внутри двигателя, разбрасывая вокруг инструменты.
— Ремонт ещё на два дня, — буркнул он, не отрываясь от работы, когда я спросил о сроках. — Турбина треснула.
Я выругался про себя и повернулся к причалу с арендой. Там болталась жалкая небесная лодчонка с потрёпанными бортами и ржавым двигателем. Максимум на что она годилась — это недолгие выходы в Небо в непосредственной близости от Руин.
— Нам это не подходит, — прошипела Ярана, осматривая потрёпанное судёнышко.
— Выбора нет, — ответил я, отсчитывая арендную плату. — Нам нужно исчезнуть, а это самое незаметное и непримечательное, что тут есть.
Мы погрузились и отчалили. Лодка дрожала, как в лихорадке, когда я направил её вдоль стены Руин вниз. Перевернувшись в полете, мы вскоре увидели изрезанную ущельями и истыканную скалами поверхность Изнанки.
Пролетев над ней пару километров, я опустил лодку в не слишком широкую расселину, поставив ее на якорь.
— Что дальше? — поинтересовалась Ярана.
— Два дня не высовываемся, — сказал я, выключая двигатель. — Пока не починят «Лиса». А потом валим.
Вот только мирно отсидеться нам не дали.
Спустя полчаса грохнуло. Взрыв разметал носовую часть лодки, дестабилизировав ее парение и заставив перевернуться. Подхватив кейс с деньгами и ядром Предания, я взлетел на «Прогулке» вверх, к Небу, понимая, что, раз уж нас нашли, смысла прятаться не было никакого. Ярана и Силар последовали за мной.