- Я чувствую тебя… - Демон в теле девушки сжал руки, принюхиваясь к воздуху. Если он скажет «духом русским запахло», меня найдут по нервному смеху. – Ты пахнешь, как сочная свежая апельсинка и корица в медовом нектаре… я бы охотно тебя съел!...
Я осторожно шагнула вбок, крепче сжимая веер. Толку от него немного, зато спокойнее. Помимо острых ядовитых лезвий, веер содержал в себе ударную дозу заклятий и чар. Сомневаюсь только, что против демона такого уровня сработает.
Я шагнула вбок, расслабившись от осознания, что почти удалось спрятаться… и надо же было такому случиться! Веточка хрустнула под ногой. С гулко колотящимся сердцем я прилипла к колонне спиной, а немедленно объявившийся рядом демон злобно прищурился.
- Я знаю, что ты здесь! – рявкнул он, озираясь по сторонам. Я затаила дыхание. Чуть не попалась! Но Мария фактически дышала мне в лицо, вот черт! – Объявись!
Как бы мне выбраться отсюда живой? Я тихо выдохнула, взывая к своей магии. Лишь бы удалось сдержать ее, когда придет время. «Точно отмерить силу, точно отмерить силу»… слова директора звучали в голове. Легко ей говорить!
- Ну ладно, сбежала, - внезапно легкомысленно отмахнулась Мария, исчезая из поля моего зрения. Я аж развернулась вслед за ней, ошарашенная, что так легко отделалась. Именно это спасло мне жизнь!
Взвизгнув, я пропустила мощный удар, снесший половину колонны. Будь неподвижна, лишилась бы головы! Чары слетели с меня, опадая, как лепестки розы перед зимой, и Безликий довольно ухмыльнулся.
- А вот и птичка! – прошептал он злобно, выбрасывая в мою сторону руку.
Моя магия от неожиданности развеялась, я потеряла контроль, и собственный дар опалил мои вены, отвечая на атаку бесконтрольным бушующим пламенем. Чудом успела опомниться и не выпустить всю мощь наружу.
Вокруг загорелись злаки, укрывающие пол, сено вспыхнуло алым пламенем. Огонь ветвился, расползаясь кругами. Я сбила пламя с подола и метнулась вбок, пропуская чужую магию. Тоже огонь, только ледяной. И он жег холодом!
Я стиснула ладонь в другой руке, шипя от морозного ожога, и, пользуясь общей неразберихой, спряталась за темной колонной. У меня всего пара мгновений, чтобы вернуть контроль над ситуацией, потом демон меня найдет!
Больно же, больно! Я двинулась вбок, прикрываясь тьмой и избегая ледяных вспышек. Как насчет иллюзорной магии? Я плохо знала этот раздел магии. Иллюзия – вещь ненадежная. Не знаю никого, кому бы удалось создать плотную, материальную копию самого себя, но создать легкий фантом тени… пожалуй, можно попробовать.
- А я ведь знаю, где твой брат… Мы встречались. Догадаешься ли, где?
- Умбралио тенебра, - шепнула я, и задохнулась, когда сердце дернулось, словно его выдирали из груди. Безликая тень отделилась от меня и послушно замерла, ожидая приказаний. Ох, какие уж тут приказания! - Аскенхиро латебра, - прикрыла я себя невидимостью и отпрянула, когда демон ударил точно в тень.
Мария расхохоталась, но вряд ли обман может продолжаться вечно. Тень расползалась дымом в разные стороны, а я, дождавшись, когда демон скользнет в мое скромное укрытие, за колонну, распахнула веер. Ну? Была не была!
- Ах ты маленькая мерзкая девчонка! – в сердцах прошипел демон, когда не обнаружил мое хладное тельце на месте тени, и обернулся…
Чтобы застыть, с гневом глядя на приставленный к его горлу веер. Каждое лезвие вдавливалось в его шею, у меня бы вышло даже, наверное, лишить эту тварь головы. Но кое-что останавливало…
Я сдула с лица прядку влажных волос и прищурилась.
- Так где, говоришь, ты видел моего брата?
***
Демон застыл, сверля меня тяжелым взглядом. Все в нем говорило о том, что долго я не проживу. Но мне нужны были ниточки в поисках, нужны, как ничто другое в жизни. Я тяжело дышала, понимая, что промедление может стоить мне жизни. У демона и магия, и сила, и бессмертие.
И все же казалось, он ослаблен. Чуть медленнее двигается, чуть слабее магия… Леодар здорово потрепал этого гада. Будто вскрыл и лишил половины сил.
Не то чтобы это так помогло. Безликий даже в таком состоянии сильнее. Я рисковала и теряла драгоценные минуты… но для меня важнее узнать, где брат. Это моя вина. Он мог жить долго и счастливо, если бы не я.
- Где мой брат?! – зарычала я. Волосы лезли в лицо, чувствовала себя, как улитка перед занесенной ногой, вот-вот меня раздавят. Но дам слабину, и никогда не узнаю нужную информацию.