Мне кое-что удалось нарыть о своем женишке. Один из сильнейших среди своего вида. В Аристоле, мире демонов, своя иерархия, и он стоял почти на вершине цепи. Выше него только князи Аристола, мы их называем высшими демонами. Мой жених бастард, сын высшего демона и смертной женщины. И поскольку у него белые волосы, он, наверное, сын снежного лорда, одного из двух.
Но мразью я его называла не случайно. По слухам, у него целая ферма из смертных. Демонам тоже нужны свои рабы, люди расходный товар для них, и хотя Амброзайос - знала это из первых рук – запретил такое рабство, люди по-прежнему пропадали, и мой жених, один из тех, кто стоял за этим.
Демоны называют это рейдом, а среди людей их вылазки больше известны, как Дикая Охота.
Мой брат мог стать пленником на этой ферме.
- Ты должен быть жив, - прошептала я.
А мой жених должен умереть. Я ненавижу его вовсе не из-за фермы.
Он убил моего отца. На моих глазах. Чтобы добраться до меня.
И единственный, кто стоит выше бастарда, это чистокровный высший демон. Как жаль, что не могу обратиться к Амброзайосу! Проклятие сразу убьет меня.
Но Леодарий... Он не слабее. И мой единственный шанс выжить и спасти брата.
Без него я обречена.
- Айли! - донесся стук из-за двери. Встрепенувшись, я вскинула голову, очнулась и схватила кулон в кулак. Кому еще что понадобилось? Дверная ручка дернулась, но спустя секунду послышалось: - Если ты там, директриса зовет!
- Иду! Минуту, я переодеваюсь! - крикнула я.
- А, хорошо... Короче, давай живее, - шаги зазвучали в обратном направлении.
Я выдохнула и разжала кулак. Края кулона впились в кожу и оставили на ладони красные оттиски. Если Лия Штоль, в смысле, директриса, узнает, что я тут ограбила темных ведьм, меня четвертуют без суда и следствия. Ужасный конец, если задуматься... Я перевернулась и пошарила рукой под тумбочкой, прощупывая доски. А, вот. Отогнув доску, опустила кулон в углубление под ней. Мой давний тайник не раз меня выручал.
Потом поднялась, отряхнулась, пригладила волосы и застегнула блузку. Торопливо набросила на плечи пиджачок школьной красно-черной формы, глубоко вдохнула.
Кто сказал, что я украла кулон? Всю ночь в комнате просидела, под домашним арестом, как мне положено.
Но дурное предчувствие не купилось на мои самовнушения. Я сглотнула, нервничая… кажется, мне конец - и демонов не понадобится.
Лия Штоль пострашнее их будет!
2_2
Старинные стены были выстроены не для того, чтобы здесь висели рисованные плакаты к выпускному. Дом выглядел ветхим, казалось, дунь, и он развалится, рухнет, как замок из песка. Он стенал и скрипел, дышал пылью времен и тайнами...
Но что-то в нем есть очаровательное. Мне всегда нравилось это место. Особняк Арефьевых стоял в стороне от учебной части Лицея, со всеми его охотниками и ведьмами, вампирами и оборотнями. Мрачное и величественное здание всегда привлекало нас, учеников. В детстве мы по ночам прокрадывались сюда с фонариками, ходили на цыпочках, шушукались, проходили посвящение. В свете луны дом преображался, оживал, легендарный в своей благородной седине.
Мы, ученики Лицея, так поклонялись этому зданию, что со временем нас стали пускать внутрь только по особым поводам и по личному приглашению директора. Ходят слухи, тут оргии устраивают…
А также кровавые расправы над особенно пакостливыми учениками. А еще есть легенды о пыточных в подвале, полках черепов, личном вампире и призраках на чердаке. Некоторые полагают, особняк охраняется цербером, а если кто-то особенно провинится, того подстерегает рогатый демон и тащит в ад.
Все это, разумеется, должно сопровождаться раскатами грома, в спецэффектах вся соль.
Но в данный момент директриса пугала меня больше. Лию Штоль люблю, как мать, но учитывая, что за последние сутки мною нарушены все существующие правила, а за окном как раз громыхнул гром – спецэффекты! – песенка моя спета.
- Садись, - процедила директор лицея, не сводя с меня грозного взора. Я рухнула на стул, как подкошенная, и на всякий случай сделала невинное лицо. – Айли? Ты ни в чем не хочешь признаться?
- Это я натравила демона на профессора магии, - повинилась я. Карандаш в руках Лии сломался пополам.
А, ой. Думала, она знает.
- Боже мой… поверить не могу, что это говорю… но Айли, чем ты думала?! Все наше сообщество гудит, как улей, Темный Ковен в бешенстве! Мало того, что ты вломилась на таинство… устроила хаос… разожгла между Ковенами адский скандал… ты еще и домашний арест нарушила!