- И всё это в течение семи лет?! Да как же вы по миру-то не пошли?!
- Чудом. У нас же за пару десятков лет до этого была война, и тогдашнему князю здорово задолжали обе воюющие стороны. Деньги, конечно, не особо чистые, но нас они на первых порах здорово выручили. Да и копи с золотыми шахтами тогда ещё не все вычерпаны были. А вот потом начались проблемы по хлеще.
А дело в том, что это для феи семь лет не срок, а вот для человека… Да ещё и не первой молодости… Князь начал стариться, хотя и выглядел всё ещё намного моложе своих лет. Но для вечно юной Сильф сорокалетний мужчина постепенно стал просто неприятен. И она, не долго думая, устроила шикарный праздник на весь город, а ночью тихо исчезла, забрав с собой всего лишь любимую лютню и оставив очень трогательное прощальное письмо.
Что творилось с князем, лучше не говорить. Месяц пил не просыхая. Потом оправился и, бросив страну на советников, сбежал на поиски беглянки. Не поверишь, два года его самого по всем странам искали, да так и не нашли. На третий сам вернулся. Но только он теперь и сам на себя не походил – седой, резко постаревший и замкнувшийся человек. Поговаривали, что нашел он её, фею свою. Да только она его и не признала. А когда он сам ей открылся, то устроила дикую истерику и упала в обморок. Он потом не долго протянул – год с небольшим. И пришлось молодому князю принимать престол почившего батюшки.
В какой-то мере с новым правителем им даже повезло – как только Дейн обзавёлся новой женой, мальчишку отправили к родне матери и попросту позабыли про его существование. Так что Тамариса воспитывали без особых изысков, но зато обучили всему тому, что может понадобиться правителю. Он мог бы стать очень даже неплохим князем, если бы был постарше. Но Тамарису было всего лишь тринадцать и хотелось сделать всё и сразу. А такого просто не бывает. Нет, страна медленно, но верно начала выкарабкиваться из той долговой ямы, в которую стремительно катилась при Сильф, но для молодого князя это было слишком долго. Да ещё мальчишка влюбился в дочь соседнего правителя, и теперь желал сделать своё княжество достойным своей будущей жены. И тут кто-то из «умников» подсунул правителю трактат о покорении демонов. Мальчишка прочёл и загорелся. По всей стране было объявлено, что тот, кто сумеет вызвать и покорить демона, а затем передаст его во владение князя, будет щедро вознаграждён и прославлен в веках как великий маг.
- Это он, не подумавши брякнул, - деловито хмыкнула девчонка, - С демонами только дурак свяжется. Они же обещания выполняют, да только так, как сами сочтут нужным. И плату ещё возьмут будь здоров.
- Слава богу, мы до демонов ещё не дожили. Ни у кого кроме моего учителя ничего путного не получалось. А он абы кого к князю не подпустит. Он же не то что Кхайлик – наобещал князю с три короба и теперь постоянно на эксперименты деньги тянет, а сам ещё не известно какими делами занимается.
- А тот парень на площади?...
- Ну да, это его ученик. Лучший. И поганец отменный.
- Ладно, с Кхайликом ясно. А твой-то чего полез?
- Профессиональная гордость заела. Как Кхайлик начал свои успехи расписывать, так мой и не выдержал – разнёс его по всем кочкам и ославил как дурака, бездаря и шарлатана. Ну, тот не долго думая и заявил, что Амальгар от того его порочит, что сам ничего сделать не сможет. Ну, мой и взялся. К тому же он со своими старыми коллегами считал, что искать такого демона, какой требуется надо совсем по-другому. Ну, а что в результате получилось – сама видишь, - Бьёки «радостно» улыбаясь, ткнул в Рыську.
- Так, с общей картиной более-менее понятно. А вот что нам с тобой конкретно делать? Давай соображать, что мы умеем. Ты как алхимик хоть что-то на продажу сварганить можешь?
- Могу кое-что. Только я ещё мало умею, и это недорого стоит, а компонентов кот наплакал.
- С этим всё ясно. А что ещё можешь?
- Да… Наняться к кому-нибудь на несколько дней.
- Тоже не дорого стоит. А я совершенно не настроена, торчать здесь до конца жизни. Значит, опять придётся отдуваться за двоих.