Гурон очнулся только через сутки, его мучал дикий голод, и он направился к потухшему костру. Почти все припасы были уничтожены лесной живностью, даже трупы были частично обглоданы, но в своём мешке он обнаружил нетронутый паёк, принялся утолять голод и размышлять. Валявшиеся рядом мёртвые тела бывших товарищей его нисколько не смутили. Жуя и не чувствуя вкуса, он пытался осознать свой новый статус в этом мире. Он чётко понимал, какие перед ним поставили задачи. Атона-Макр хотел, чтобы Гурон пришёл к власти и, пользуясь этой властью, при пробуждении пожирателя жизни, (Гурон так решил его про себя называть, это определение очень точно описывало эту сущность) он привёл к нему как можно больше разумных. Конечно можно было привести пленников или рабов, хоть и рабство в империи под запретом, но всё равно этого было мало, это была бы капля в море, а если обладать властью, то одним приказом можно стянуть в определённое место десятки, а то и сотни тысяч живых. И тогда бы тёмному богу хватило пищи для восстановления сил. Почему демиурги не развоплотили это опасное для всего живого существо, Гурон так и не понял, этого не знал и сам Атона-Макр, но по мнению пожирателя жизни, просто он был единственный в своём роде и, возможно, именно это послужило принятию такого решения расы хранителей миров, хотя может быть решение принимали не самостоятельно, а само мироздание руководило ими.
Для воплощения грандиозного плана и продвижения к власти Гурону в первую очередь нужны были денежные средства, в этом ему помогла частичка бога, поселившиеся в его сознании. Теперь кладоискатель мог осуществить то, зачем пришёл сюда изначально. Он не мог почувствовать драгоценные металлы — золото или серебро, но теперь он мог ощущать, где спрятаны и зарыты, так ценившиеся магами, камни — накопители силы. Это были изделия древних, сейчас создать такой накопитель современным магам было не под силу, и нашедший такой камушек в одночасье мог разбогатеть. Их особенность была в том, что они могли принимать в себя и сохранять магическую энергию любого направления и стихии. И при этом они никогда не разряжались до конца, всегда оставляя себе мизерную каплю этой энергии для дальнейшего функционирования, поэтому эти кристаллы ещё называли живыми. Именно эту крошечную частичку силы Гурон мог ощутить в радиусе метров двухсот, а так как в лесу не мешали другие магические потоки, то это было очень просто. Взяв лопату, собрав свой мешок и покинув стоянку с трупами, Гурон отправился на поиски богатств.
Откопав два подвала, оставшихся ещё со времён древних построек, один из которых разрушило время, а второй был почти в первозданном состоянии, так как был укреплён магией, Гурон обогатился на одиннадцать кристаллов, множество мелких побрякушек в виде золотых украшений и различный артефактов. Дальнейшие поиски он не стал продолжать, так как все найденные ценности просто не смог бы унести физически.
Ближайшие два цикла новый Гурон занимался продажей ценностей, и укреплением своего положения в обществе. Кристаллы он продавал аккуратно и в разных городах. Приличную сумму он отложил в гномий банк, часть налички прятал в различных местах и городах. К закрытым мёртвым землям он возвращался ещё два раза, но уже в составе наёмников и носильщиков, дабы унести всё ценное, в последствие всех сопровождающих он убивал, свидетели и лишние вопросы ему были ни к чему. Вообще, он пытался, как можно меньше светить и сорить деньгами, для достижения цели он решил действовать из тени и дёргать за нужные ниточки и нужными людьми.
На западе империи он нашёл одного престарелого барона, жить тому оставалось недолго, но у него была дочь, а финансовое состояние оставляло желать лучшего, договорившись с бароном за кругленькую сумму, они оформили фиктивный брак, в следствии чего Гурон получил фамилию дэ Кост и автоматически стал дворянином. Имя он решил не менять в память о своём беззаботном прошлом, когда он ещё был обычным искателем приключений и искал своё место в этом мире. Как только он получил все законные бумаги, новоявленный дворянин Гурон дэ Кост убил престарелого барона, с ним всю прислугу, а молодую жену снасильничал и замучал в подвале своего нового поместья. Сам он этого не желал, но тёмной сущности его мнение было побоку. Дворянство он обустроил под свою резиденцию, набрал новых людей и начал свою игру.
Он начал плести свою паутину вокруг императора и его приближённых. Гурон не спешил, он играл на слабостях людей — кого-то шантажировал, кого-то подкупал, кого-то запугивал. И вот с помощью этих манипуляций над разумными более пятнадцати циклов назад ему удалось отравить императора, но целью был и его сын, но он избежал этой участи, и так хорошо подготовленный план смены власти полетел демонам под хвост. Молодой император провёл зачистку в рядах аристократии империи и дэ Кост на время затаился. Все ниточки, ведущие к нему, он обрубил.
Вторая попытка тоже провалилась, почти все задействованные люди, которые должны были поднять бунт в столице, были арестованы. Под шумиху и беспорядки в городе Гурон намеревался убрать ключевые фигуры и самого императора, но глава службы безопасности не зря ест свой хлеб и просчитал почти всю цепочку заговорщиков, вот только в этот раз дэ Кост вёл игру намного тоньше. Почти все схваченные и недовольные нынешней властью думали, что их завербовали агенты королевства Хаджират. Может Кироний — цепной пёс императора и разберётся, что его облопошили, но точно не сразу и вряд ли сможет вычислить Гурона. Хотя дэ Кост его уважал, он сам чуть не попался в лапы главы безопасности, хорошо хоть свиток одноразового портала, найденный с другими ценностями у закрытых земель, всегда носил с собой, и в этот раз он его спас. Гурон красиво ушёл от преследователей в одном из конспиративных домов он, воспользовавшись свитком, даже не поленившись показать им неприличный жест, с ухмылкой высмеивая их, шагнул в окно портала.
Глядя на догорающую свечу на столе, дэ Кост раздумывал над дальнейшими планами, как вдруг ощутил, что где-то в этом мире появилась одна из высших сущностей. Была у него такая способность — ощущать даже на большом расстоянии появление Бессмертных. Он вспомнил, что вчера он ощутил открытие портала, и от этого портала несло тёмной божественной энергией. Такой телепорт местным магам был не под силу. И территория, на которой происходили эти события, опять связана с вампирами. Размышляя над происходящим на землях клыкастых, Гурон почувствовал ещё одного Бессмертного, и по ощущениям новый персонаж появился там же. Вообще, происходило что-то необычное, боги, конечно, периодически появлялись, но последнюю половину цикла они слишком часто стали посещать этот мир. Сущность Атона-Макра контролировала Гурона уже больше трёх десятков циклов, но такого ажиотажа и внимания богов к этому миру он не припомнит. И всё это как-то связанно с вампирами. Ещё у эльфов пробудилось Великое Древо, а это был уже стопроцентный враг пожирателя жизни. Следовало бы разобраться в ситуации, нехватка информации может в будущем дорого обойтись. Он зажёг новую свечу и предался мыслям над своими дальнейшими действиями. Просидев какое-то время в раздумьях, Гурон снова почувствовал кого-то из богов, и опять всё происходило так же на территории обитания клыкастиков.
— Да что у них там происходит?! — зарычал он и в порыве очередной злобы смахнул всё со стола и быстрым шагом отправился отдавать распоряжения своим людям.
Глава 19. Божьи разборки
ИЛВУС ДЭ МОР.
Сознание возвращалось постепенно, мы с демоном были ещё единым целым, не открывая глаз, я ощущал пространство вокруг себя и живых разумных в этой досягаемости, как в тот раз, после моей проделки в лесу. В одном помещении со мной находилось ещё три вампира, из них двое лежали без сознания, а один сидел на полу. Демон их расценивал, как низших, недостойных жизни существ. В соседнем помещении он чуял трёх молодых особей неопознаваемой для него расы, чуть дальше находилась похожая по энергетике на них женщина, но уже более старшего возраста. Демон хотел крови всех, я постепенно брал верх над разумом и, наконец, смог вынырнуть из этой пелены образов.