Внутри магазинчика было тесно от нагромождения инструментов, стены завешаны гитарами и скрипками, в самом конце стоял рояль, к нему жалось пианино и установка с барабанами. Настя не знала названий и половины инструментов, поэтому прошла сразу к Габриэлю, который стоял, замерев, перед красной блестящей электрогитарой.
— Ты умеешь играть на гитаре? — с недоверием спросила она.
Ангел пожал плечами. Он не мог оторвать взгляда от лаковой бликующей поверхности инструмента. Его палец лег на струны.
— Вы хотите попробовать? — подошел продавец. Он целый день скучал в магазине без покупателей. Когда вошла странная пара: панк и совершенно приличная девушка, его любопытство проснулось.
— Нет.
— Да.
Ребята ответили одновременно, переглянулись, девушка улыбнулась и сделала разрешающий жест. Парень перекинул ремень гитары через голову. Продавец подсоединил шнур к сети. И они с девушкой в ожидании уставились на парня. Продавцу вдруг стало сомнительно, что посетитель вообще умеет играть: смотрел на инструмент так, как будто видел впервые.
Насте показалось, что ангел вдруг испугался, что гитара оказалась на нем, его пальцы дрожа погладили струны. Он облизал пересохшие губы. Ей вдруг стало страшно, что он сломает что-нибудь в инструменте, продавец тоже занервничал.
Но тут Габриэль перехватил гитару поудобнее и так заиграл, что малочисленная публика в лице двух человек и призрака застыла от удивления. Волны, исходившие от гитары, были физически ощутимы. Она словно мягкими поглаживаниями касались кожи. Мелодия была неизвестной, короткой, около минуты, но оставила неизгладимое впечатление. Хотелось слушать еще и еще. В магазин зашло сразу несколько любопытствующих, продавец метнулся к ним.
— Ты классно играешь! — в восхищении произнесла Настя.
Ангел не реагировал. Он прислушивался к чему-то внутри себя, не мог отыскать снова то, что шевельнулось в памяти при звуках музыки. Он заиграл снова. Уже другое, не менее яркое и жизнерадостное, но Настю не отпускало ощущение, что она слышала эту мелодию однажды. Это была не просто музыка: это были волны энергии, которые захватывали слушателей. Они, должно быть, были способны исцелять, так сильно ликовали сердце и душа, и радость рождалась внутри, теплом разливалась по телу. Вот, значит, как звучит ангельская музыка…
Магазин был переполнен народом. Всем вдруг понадобились ноты, инструменты, просто полюбопытствовать.
Потом так же внезапно, как взялся за нее, Габриэль снял с себя гитару и положил на место.
— Давай купим, — вдруг предложила Настя.
Габриэль вздрогнул и повернулся, словно внезапно вспомнил о ее присутствии.
— Нет.
— Почему?
— Не знаю. Просто пока нет.
— Хорошо, тогда поехали домой.
Только войдя в квартиру Настя поняла, как сильно устала. Едва хватило сил устроить спальное место для Габриэля и принять душ. Затем она провалилась в сон, как в яму.
В два часа ночи она проснулась от кошмара: снилось, что в окно лезет черный человек без лица. Открыв рывком глаза, она лежала, не шевелясь, ощущая, как волны ужаса одна за другой омывают тело и сознание. Усилием воли убедила себя, что это был только сон. И тут услышала хриплое сопение под дверью.
От ужаса волосы встали дыбом и озноб прошелся по телу. Раздался легкий стук: словно в окно и впрямь кто-то лез.
Зажмурившись, она пыталась убедить себя, что это демон сидит за окном. Но поскребывание стало более явным, кто-то пытался повернуть ручку на раме, чтобы открыть окно. Она подскочила, включила свет и схватилась за меч. Подошла крадучись к окну, но там никого не было. Но, посмотрев на ручку на окне, она увидела, что та слегка повернута.
Настя заново вернула ее на место. За дверью больше никто не сопел.
Как теперь заснуть?
Настя содрогнулась от ужаса. Вышла в коридор и включила свет.
— Ваше святейшество! — позвала она, чувствуя себя полной идиоткой.
Папа Римский, не открывая двери в комнату Мартина, высунулся прямо из деревянной ее поверхности. Лицо его было сонным.
— Тебе скучно, дочь моя? Хочется разговоров по душам? Или ты решила потерять свою девственность посреди ночи?
Настя пожалела, что позвала его. Но выхода не было.
— Вы не могли бы… посторожить меня? Мне кажется, кто-то пытается открыть окно в мою ко…
Но тут рама за ее спиной хлопнула, холодный черный вихрь ворвался в комнату, Настя почувствовала, как все тело облепило чем-то плотным, липким, закрыло ей рот, глаза, скрутило руки, рвануло ее с силой назад, потом на улицу, она, словно в коконе, не могла даже кричать, только ощущала скорость, с которой летела.