Линда скрестила руки на груди.
— Отцепись, урод. Пристал как пиявка.
Ник усмехнулся и на секунду стал ужасно похож на Арчера. Я изо всех сил стиснула зубы.
— А может, я и впрямь пиявка? Вот возьму и выпью твою кровь, — отозвался Ник, изогнув брови.
Дейзи толкнула его локтем в бок.
Линда грозно нахмурилась. Ник замахал руками:
— Ладно, мир! Нам с Дейзи как обычно.
Знать бы еще, что они обычно пьют. Сок «Злой»? Какой-нибудь специальный демонический тоник?
Линда обратила взгляд на Дженну. Та покраснела, что совсем для нее нетипично.
— У них есть кровь всех видов в неограниченном количестве, — подсказала Дейзи.
Мне не хотелось думать о том, что это может значить.
Дженна нервно улыбнулась.
— Э-э, тогда стакан или… в общем, первой группы, резус-отрицательной.
— Понятно, — ответила Линда. — А тебе?
— Мне просто воды, — сказала я.
— Да брось! — возмутился Ник, закинув руку на спинку диванчика. — Позволь, я тебя угощу!
Он снова обаятельно усмехнулся. Я подвинулась чуть ближе к Дженне.
— Я не пью.
Как только Линда отошла от столика, Ник расхохотался:
— Непьющий демон! Я балдею!
— Ага, мне хватает других видов порока. Ну, там, вырвать при случае кому-нибудь печень… — ляпнула я.
Очевидно, шутка была неуместная.
Ник резко оборвал смех, и даже Дейзи вся ощетинилась.
— Прошу прощения, — быстро сказала я. — Я не хотела… — Шумно выдохнув, я прибавила: — Для меня самоирония — вторая натура. Вы тут совершенно ни при чем.
Дейзи такое извинение, видимо, устроило, зато Ник по-прежнему не сводил с меня непроницаемого взгляда.
— Софи, — сказал он, — мы никому не сделали ничего плохого. И Джеймс тоже, и ты.
— Угу, но ведь могли бы, — ответила я. — Миссис Каснофф говорит, демон способен много лет вести себя нормально, а потом вдруг сорвется и превратится в чудовище.
Ник отвел глаза.
— Вот именно этого они от нас и ждут, — мрачно буркнул он.
— То есть? — спросила Дженна, но тут Дейзи, подавшись вперед, положила руку на колено Ника.
— Давайте не будем сегодня об этом, — попросила она. — У нас все лето впереди, успеем еще посвятить Софи в тонкости демонской жизни.
Ник насупился, но Дейзи ухватила его за подбородок и мягко повернула к себе лицом.
Он ее поцеловал на удивление нежно. Я почувствовала, как щеки залило жаром. Я и не подозревала, что они вместе — по крайней мере, не в том смысле.
Наконец Ник и Дейзи оторвались друг от друга.
— Ладно! — Ник развалился на банкетке, его пальцы играли с подолом юбки Дейзи. — О демонах говорить не будем, а о чем тогда? — Вопреки дружелюбному тону, глаза Ника смотрели жестко. — В конце концов, ты, Софи, для этого и приехала — чтобы пройти краткий курс начинающего демона?
Я вдруг пожалела, что не согласилась выпить чего-нибудь покрепче. Ну почему все рвутся меня учить, да еще с такой глубокой серьезностью?
— Да, наверное…
Вернувшаяся Линда грохнула на стол перед Дженной бокал с кровью, расплескав содержимое. Наверное, стаканы Ника и Дейзи постигла бы та же участь, только Ник вовремя успел их выхватить. Задев его руку, официантка брезгливо сморщилась. Я должна бы на нее обидеться за дискриминацию моих сородичей-демонов, но на самом деле я не могла ее винить. Было в них что-то жуткое, даже у меня мурашки бегали. Оставалось только догадываться, какой страх они наводили на обычных экстраординариев.
Особенно после того, как я разглядела черно-маслянистую жидкость в стаканах у Ника и Дейзи.
— А что это? — спросила я осторожно, когда Линда, сунув мне тепловатую бутылку с водой, удалилась с надменным видом.
Ник повел бровями и поднял стакан, словно провозглашая тост.
— Итак, начинаем обучение! Это, София, «Эликсир Кассандры». Здешнее фирменное зелье.
Я скрутила с бутылки крышечку.
— Зелье? С глазами тритонов и так далее?
Ник засмеялся, обмакнул палец в стакан и облизнул. Фу!
— Нет, никаких глаз тритона. Всего лишь вода из Эгейского моря, капелька столетнего бренди и много-много магии. Да, еще кровь феи, совсем чуть-чуть.
Я быстро отпила воды, чтобы скрыть, как меня перекосило от отвращения.
— А как оно действует? — спросила Дженна.
Она медленно поворачивала стакан с кровью, сжав его ладонями.
— Говорят, оно создает особое состояние духа, располагающее к пророческим видениям, — ответила Дейзи.
Забрав у Ника свое питье, она проглотила его, как воду. У меня в пищеводе защипало от одного лишь взгляда на это. Ник так же лихо опрокинул свой стакан.