- Спасибо. Я обязательно вернусь к вам по этому поводу, - совершенно искренне заверил я. Померяться силами с человеком, в котором чувствовались характер и опыт, могло быть не только полезно, но и занятно. Однако же, в настоящий момент, я был для этого слишком занят.
- Подождите, подождите! - поспешно остановил меня Кобб. - Это ещё не все. Кто-то зажёг погребальный костёр на том берегу. Вы можете смеяться, но мне приснился сон, в котором ко мне явился бедный Роджер. Я не уверен, что полностью разобрал всё, что он говорил, - я простой человек, а его голос был так ужасен... Но кое-что я понял. Я думаю, что вы могли бы объяснить мне и остальное, но я не думаю, что готов это выслушать...
Пару мгновений Кобб как-то по-особому присматривался ко мне, и в проницательном взгляде его зелёных глаз можно было отчётливо прочитать: «Я знаю, что ты знаешь, о чём я».
- В любом случае, у меня есть ощущение, что вы помогли Роджеру более чем кто-либо другой, - подытожил кузнец. - А если вы докажете мне, что вы действительно хороший мечник, я кое-что вам дам.
Это уже начинало немного меня интриговать.
- Чем меньше вы знаете, тем лучше, - по-дружески предостерёг я. - Но, в любом случае, спасибо.
Уже собравшись уходить, на этот раз я задержался уже сам, на всякий случай поинтересовавшись:
- Возможно, вы догадываетесь, кто настоящий убийца?
- Хотелось бы мне... - со злой мечтательной усмешкой заверил Джон. - Я бы поймал его и вспорол ему брюхо раскалённым железом, чтобы он полюбовался на собственные внутренности. Я был на Востоке и кое-чему там научился. Поверьте мне, он бы умирал медленно...
Мечтательная улыбка плавно сошла с лица кузнеца, и он издал вздох сожаления:
- Но нет, мистер Фэрпойнт, я не знаю, кто это мог сделать. Когда вы найдёте его, сделайте одолжение, скажите мне первому. Думаю, Роджеру и Элеанор будет приятно посмотреть на это с небес.
Сомневаться в том, что Кобб действительно способен на подобное, - не приходилось. Однако же, это начинало переходить некоторые границы.
- Это не театр, Кобб. Это касается жизни людей, - с раздражением и укоризной напомнил я ему.
- Ну, хорошо, - нехотя признал мою правоту кузнец. - Делайте то, что считаете нужным. Полагаю, что если я не раскусил этого Лимси, то мне и лезть в это дело не стоит, верно?
Я не стал отвечать на этот вопрос, но, судя по всему, Кобб и без того уже решил всё для себя. Его предложение обучать меня фехтованию звучало заманчиво, хотя, вместе с тем, я мог бы ещё поспорить, кто из нас двоих лучше подходит на роль учителя для другого. Как бы то ни было, я попрощался с ним, обещая навестить в ближайшее время, и поспешил прямой дорогой в направлении дома мэра. Да, было видно, что здание несколько пострадало, однако - за исключением побитых окон оно отделалось на удивление незначительно. Мэра в доме не оказалось, что было хоть и неприятно, но не неожиданно. Однако же, здесь находилась Эмма.
- Правда, прекрасный день, мистер Фэрпойнт? - несмотря на все события вчерашнего вечера, девушка по-прежнему находилась в хорошем расположении духа, поскольку, судя по всему, уже строила планы на то, чтобы уехать с Саймоном прочь из этого проклятого города, подальше от неприятного и жестокого хозяина. Отчего сообщать ей дурную весть было вдвойне больно. Просто промолчать или солгать - я тоже не мог. Разумеется, я должен был утаивать факт происшедшей с Саймоном трагедии от остальных так долго, как это только будет возможно, поскольку уже убедился, к чему приводит массовая паника. Но Эмма неизбежно узнала бы об этом, и было бы лучше, если бы прежде её к этому подготовили.
- Саймон с минуты на минуту должен за мной прийти. Если бы вы только знали, как вы нам помогли! Мы будем благодарны вам до самой смерти! - с умиляющей детской наивностью обещала мне Эмма, по всей видимости веря в серьёзность сказанных слов.
Мне было тяжело. Я не мог говорить... Но и смолчать - тоже не мог. Поэтому - потянул время, морально готовя нас обоих к тому, что я должен был сообщить ей, а она - услышать.
- Поговорим о Лимси? - неожиданно для себя самого предложил я, просто чтобы завязать разговор.
- Я всегда говорила, что он способен на всё, - решительно заявила девушка. - Но кто будет слушать простую служанку? Меня называли нахальной.
Эмма фыркнула и резко выпалила: